Pregunta
¿Quién es el Patriarca Ecuménico de Constantinopla?
Respuesta
El Patriarca Ecuménico de Constantinopla es el líder espiritual y representante de la Iglesia Ortodoxa Oriental (también llamada Iglesia Católica Ortodoxa). En este contexto, la palabra "ecuménico" significa "universal" o "mundial", "patriarca" se refiere al "jefe de una iglesia", y Constantinopla hace referencia a lo que hoy es Estambul, Turquía. Esta ciudad fue la capital del Imperio Romano de Oriente (Bizantino) desde el siglo IV hasta el siglo XI y el centro del cristianismo oriental. Aproximadamente 300 millones de cristianos ortodoxos consideran al Patriarca Ecuménico de Constantinopla como su guía espiritual.
El título oficial del Patriarca Ecuménico de Constantinopla es "Su Santidad Beatísima, el Arzobispo de Constantinopla, Nueva Roma y Patriarca Ecuménico". Se le considera el sucesor del apóstol Andrés, quien, según la tradición ortodoxa, visitó diversas áreas a lo largo del norte del Mar Negro. De acuerdo con esta tradición, Andrés llegó a Kiev en sus viajes misioneros. Posteriormente, la princesa Olga de Kiev se convirtió al cristianismo y, eventualmente, su nieto Vladimiro el Grande estableció el cristianismo bizantino como la religión oficial en Kiev. Esto marcó el nacimiento de lo que se convertiría en la Iglesia Ortodoxa Rusa, parte de la Iglesia Ortodoxa Oriental.
Dentro de la Iglesia Ortodoxa Oriental existen trece iglesias autogobernadas (autocéfalas): la Iglesia Ortodoxa Británica, la Iglesia Ortodoxa Serbia, la Iglesia Ortodoxa de Finlandia, la Iglesia Ortodoxa Rusa, la Iglesia Ortodoxa Siria, la Iglesia Ortodoxa Ucraniana, la Iglesia Ortodoxa Búlgara, la Iglesia Ortodoxa Rumana, la Iglesia Ortodoxa de Antioquía, la Iglesia Ortodoxa Griega, la Iglesia de Alejandría, la Iglesia de Jerusalén y la Iglesia Ortodoxa en América. Cada una de estas iglesias cuenta con su propio obispo principal. El Patriarca Ecuménico de Constantinopla posee un título honorífico y es considerado el equivalente más cercano al Papa en la Iglesia Católica Romana. Sin embargo, no ejerce la misma autoridad que el Papa y no tiene poder para interferir en las demás comuniones ortodoxas. Es conocido como "primus inter pares" ("primero entre iguales"). Las iglesias ortodoxas orientales sostienen que Cristo es la cabeza de la iglesia.
En las últimas décadas, el Patriarca Ecuménico de Constantinopla ha utilizado su posición como principal representante de la Ortodoxia Oriental para reunirse con líderes mundiales, organizar conferencias interreligiosas con musulmanes y judíos, y promover diversas causas, incluyendo el ambientalismo, los derechos humanos y la libertad religiosa. El actual Patriarca Ecuménico de Constantinopla, Su Santidad Bartolomé I, recibió en 1997 la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos.
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¿Quién es el Patriarca Ecuménico de Constantinopla?
