Pregunta
¿Qué fue el Primer Gran Despertar? ¿Qué fue el Segundo Gran Despertar?
Respuesta
El Primer Gran Despertar (c. 1735-1743) y el Segundo Gran Despertar (c. 1795-1830) fueron eventos teológicamente significativos que ayudaron a moldear el pensamiento cristiano a través del intenso avivamiento que generaron. Cada uno tuvo líderes destacados en la historia, con Jonathan Edwards y George Whitefield como dos de los nombres prominentes en el Primer Gran Despertar (caracterizado por el calvinismo), y Nathaniel Taylor y Charles Finney en el Segundo Gran Despertar (mucho menos calvinista y más cercano a las creencias arminianas de muchos en los recién formados Estados Unidos).
Whitefield y Edwards creían que las iglesias se debían organizar de manera completamente independiente de los gobiernos de Nueva Inglaterra. Predicaban que la salvación provenía exclusivamente de Dios y que los seres humanos no tenían ninguna capacidad para lograrla por sí mismos; solo podía ocurrir como resultado del llamado divino. En otras palabras, la "justicia" del hombre no podía salvarlo, sin importar cuántas buenas obras realizara. Además, las doctrinas de la predestinación y la elección (Romanos 8:28-30) eran enseñadas con frecuencia, lo que tanto inquietaba como atraía a muchos, ya que la idea de que Dios había decretado desde la eternidad quiénes serían salvos y quiénes no resultaba impactante. La defensa de estas verdades bíblicas por parte de Edwards fue el resultado teológico más duradero del Primer Gran Despertar.
El Segundo Gran Despertar generó un gran interés en torno a importantes temas teológicos como la salvación y el papel de la iglesia en la sociedad. Nathaniel Taylor se alejó de las creencias de Whitefield y Edwards, sosteniendo que el ser humano poseía un "poder para elegir lo contrario" cuando se enfrentaba a decisiones morales, lo que fortalecía la creencia en el libre albedrío y, por ende, en la participación del hombre en su propia salvación.
Al mismo tiempo, surgieron "sociedades voluntarias" que eran independientes de las denominaciones eclesiásticas y se formaron con el objetivo de cristianizar y reformar América. Sus éxitos impulsaron a muchas personas a realizar grandes obras de servicio cristiano. En consecuencia, este ambiente generalizado llevó a muchos a creer que el fin de los tiempos estaba cerca, lo que generó aún más buenas obras y pareció validar aún más el concepto de estas sociedades.
En resumen, el Primer Gran Despertar estimuló un avivamiento del calvinismo, en gran parte debido a la predicación y enseñanza de Jonathan Edwards. El Segundo Gran Despertar se caracterizó por su énfasis en el arminianismo en lugar del calvinismo y su fomento de una teología revivalista y democrática, que se consideraban ingredientes esenciales en la configuración del protestantismo estadounidense. Desde entonces, ambos Despertares han dejado un legado perdurable para el evangelicalismo moderno.
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¿Qué fue el Primer Gran Despertar? ¿Qué fue el Segundo Gran Despertar?
