Pregunta
¿Qué fue la era apostólica?
Respuesta
La era apostólica fue la etapa inicial de formación, crecimiento y consolidación de la Iglesia primitiva, directamente vinculada al liderazgo de los doce apóstoles. Este período se caracterizó por grandes señales y milagros que confirmaban el mensaje de los apóstoles (Hechos 2:43; 6:8; 8:6, 13; 14:8-10; 15:12; 20:7-12; 28:3-6). La era apostólica comenzó después de la muerte y resurrección de Jesucristo y concluyó hacia finales del siglo I d.C., con la muerte del apóstol Juan.
Algunos eruditos sitúan el inicio de la era apostólica en el día de Pentecostés, cuando los apóstoles recibieron el poder del Espíritu Santo: "Cuando llegó el día de Pentecostés, estaban todos juntos en un mismo lugar, y de repente vino del cielo un ruido como el de una ráfaga de viento impetuoso que llenó toda la casa donde estaban sentados. Se les aparecieron lenguas como de fuego que, repartiéndose, se posaron sobre cada uno de ellos. Todos fueron llenos del Espíritu Santo y comenzaron a hablar en otras lenguas, según el Espíritu les daba habilidad para expresarse" (Hechos 2:1-4). Ese mismo día, unos tres mil creyentes se unieron a la iglesia (v. 41).
Otros sostienen que la era apostólica comenzó cuando Pedro confesó que Jesús era el Cristo, y el Señor respondió: "Yo también te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré Mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella" (Mateo 16:18). Sin embargo, aunque existen argumentos para ambas posturas, la cuestión no tiene gran relevancia bíblica.
Lo más significativo de esta era es que se establecieron los cimientos de la Iglesia cristiana. Las generaciones posteriores de creyentes se edifican sobre este período dinámico de la historia eclesiástica. Fue entonces cuando se escribió el canon del Nuevo Testamento, y bajo la dirección de los apóstoles se definieron los principios fundamentales para resolver relaciones y conflictos entre judíos, gentiles y cristianos (Romanos 14). La Iglesia aprendió a afrontar presiones externas—de gobiernos, amos y otras religiones—y retos internos, como falsos maestros, disputas entre creyentes y la necesidad de disciplina eclesiástica.
Durante la era apostólica, la Iglesia también formuló su comprensión fundamental acerca de la persona y la obra de Cristo y de Su resurrección. Las enseñanzas apostólicas incluyeron la interpretación de las Escrituras judías y la importancia de prácticas de culto como la Cena del Señor y el bautismo. De este período provienen los Evangelios, que narran lo que Jesús dijo e hizo, y las Epístolas, que explican el significado y la aplicación de esas enseñanzas.
El libro de los Hechos ofrece una panorámica general de la era apostólica, mientras que las cartas de Pablo y otros escritos del Nuevo Testamento brindan una visión más detallada de los desafíos y transformaciones de la Iglesia. Durante este tiempo, el grupo de creyentes pasó de ser una comunidad pequeña y centrada en Jerusalén a convertirse en una red de iglesias que se extendió por las principales ciudades del Mediterráneo y más allá (Hechos 1:8). Con los viajes misioneros de Pablo, la composición de la Iglesia cambió radicalmente. Tanto Pablo (Romanos 11:13) como Pedro (Hechos 10) fueron instrumentos clave en la formación de comunidades mixtas de judíos y gentiles.
La Iglesia—distinta de la comunidad de Israel del Antiguo Testamento—comenzó a reunirse regularmente para discipular, enseñar, mantener la comunión, compartir la Cena del Señor, animarse mutuamente y orar (Hechos 2:42; Hebreos 10:25). También se establecieron ministerios de liderazgo y servicio pastoral para atender las necesidades de los creyentes y fortalecer el cuerpo de Cristo (Hechos 6:1-4; 1 Timoteo 3:1-13; Tito 1:6-9; Santiago 5:14).
La era apostólica terminó con la muerte del apóstol Juan, el último de los doce. Aunque algunas iglesias modernas afirman pertenecer a una "nueva era apostólica", la verdad bíblica es que, durante los últimos dos mil años, la Iglesia ha sido edificada "sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Cristo Jesús mismo la piedra angular" (Efesios 2:20). Ese fundamento fue puesto durante la era apostólica, y no hay necesidad de establecer uno nuevo.
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¿Qué fue la era apostólica?
