Pregunta
¿Qué es la Iglesia Bautista Reformada?
Respuesta
Para entender la Iglesia Bautista Reformada, necesitamos responder a dos preguntas preliminares: 1) ¿Qué significa ser bautista? 2) ¿Qué significa ser reformado?
Ser bautista es formar parte de una iglesia o denominación que, en términos generales, se adhiere al bautismo de creyentes adultos (normalmente por inmersión total) tras una declaración de fe creíble como la única forma bíblicamente aceptable de administrar la ordenanza del bautismo según lo ordenado por nuestro Señor en su Gran Comisión (Mateo 28:19-20). Este es el punto de vista llamado credobautismo (bautismo de "creyente"), que se opone al punto de vista del pedobautismo (bautismo de "infante") que practican comúnmente los católicos romanos, ortodoxos orientales, anglicanos, luteranos, presbiterianos y muchas iglesias reformadas continentales.
Los bautistas también creen generalmente en la autonomía de la congregación local sobre las denominaciones más jerárquicamente estructuradas, como el catolicismo romano (que se basa en un modelo episcopal de gobierno de la iglesia) y el presbiterianismo (que se basa en un modelo presbiteriano de gobierno de la iglesia).
Dentro de esta amplia categoría hay muchos tipos diferentes de bautistas que tienen diversos puntos de vista sobre la soteriología (doctrina de la salvación) y la eclesiología (estructura y gobierno de la iglesia). Algunos grupos bautistas fundamentalistas sostienen que la versión de la Biblia King James es la única versión verdadera e inspirada de la Biblia en lengua inglesa. Otros grupos bautistas son tan liberales teológicamente que se salen de los límites de lo que generalmente se acepta como ortodoxo. Todo esto para decir que los bautistas son de muchas formas y tamaños diferentes, pero nominalmente todos están unidos en la doctrina del bautismo de creyentes adultos.
La historia bautista también es un poco difícil de rastrear. Hay algunos grupos bautistas que afirman que la tradición bautista se remonta a los tiempos del Nuevo Testamento, de forma similar a la tradición católica romana de la sucesión papal. Otros afirman que, aunque no existe una cadena ininterrumpida de iglesias bautistas que se remonta a los tiempos del Nuevo Testamento, sí existe una continuidad de formas de fe bautistas que se remontan a los inicios de la iglesia. La opinión más comúnmente aceptada sostiene que la tradición bautista se remonta al movimiento separatista inglés de principios del siglo XVII. Los separatistas ingleses eran un grupo de personas que no estaban satisfechas con los cambios realizados durante la Reforma inglesa, que formaba parte del movimiento de Reforma más amplio que se extendía por el continente, y por lo tanto se separaron de la Iglesia de Inglaterra. De este movimiento separatista surgieron dos ramas de bautistas: los bautistas generales y los bautistas particulares. Esto nos lleva a nuestra segunda pregunta, mencionada anteriormente: ¿Qué significa ser reformado?
En términos generales, ser reformado significa tener sus raíces en la Reforma protestante de los siglos XVI y XVII. Los reformadores fueron aquellos que protestaron contra ciertos abusos dentro de la Iglesia Católica Romana. A menudo se dice que la Reforma Protestante tuvo una causa formal y una causa material. La causa material de la Reforma (es decir, los detalles de la disputa) fue sobre lo que se convirtió en la doctrina de la justificación por gracia sola, a través de la fe sola en Cristo solo. En otras palabras, el debate se centró en la cuestión de cómo un hombre es justificado ante Dios. La respuesta básica de Roma a esa pregunta es que la gracia, la fe y Cristo son necesarios, pero no son, en sí mismos, suficientes. Los reformadores argumentaron que la gracia, la fe y Cristo son necesarios y también suficientes.
La causa formal de la Reforma fue la cuestión de la autoridad. ¿Cuál es la autoridad máxima para el cristiano en materia de fe y práctica? Para Roma, la respuesta es tanto la Escritura como la tradición. Sin embargo, dado que, según su dogma, la Iglesia Católica Romana es la fuente tanto de la Escritura como de la tradición, así como la intérprete infalible de ambas, la cuestión de la autoridad se reduce esencialmente a la Iglesia Católica sola. Los reformadores creían que las Escrituras por sí solas eran la única regla infalible para la fe y la práctica cristianas; por lo tanto, la Biblia es la autoridad última en estos asuntos. Todas las demás autoridades menores (concilios eclesiásticos, sínodos y declaraciones de la Iglesia) solo tienen autoridad en la medida en que se ajustan a las Escrituras.
En la medida en que los bautistas son protestantes, son reformados en este sentido general. Sin embargo, hay un sentido más específico de la palabra "reformado", y este es más pertinente para nuestro debate. "Reformado" en el sentido más estricto se refiere a aquellos grupos que siguen los pasos teológicos de Juan Calvino, en particular su doctrina de la salvación. Esto es lo que separa a los bautistas generales de los bautistas particulares. Los bautistas generales se llaman así porque mantienen la creencia de la expiación general: Jesús murió para que todos los hombres, en un sentido universal, pudieran salvarse. Los bautistas particulares se adhieren a la interpretación calvinista de que Jesús murió solo por los elegidos, y que murió para asegurar su salvación, es decir, la expiación particular. Los bautistas reformados surgen de esta corriente bautista particular.
Hoy en día no existe una denominación bautista reformada oficial, pero sí varias federaciones de iglesias bautistas reformadas, como la Asociación Bautista Confesional y la Red Bautista Reformada. La mayoría de las iglesias bautistas reformadas se adhieren a la Confesión de fe bautista de Londres (1689) como sus normas doctrinales; la LBCF (por sus siglas en inglés) de 1689 es esencialmente la Confesión de fe de Westminster reformulada en lo que respecta al bautismo. Algunos bautistas reformados notables en la historia son John Bunyan, William Carey y Charles Spurgeon.
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¿Qué es la Iglesia Bautista Reformada?
