Pregunta
¿Quiénes son los Hermanos de Plymouth y qué creen?
Respuesta
Las diversas iglesias del movimiento de los Hermanos de Plymouth (conocidos en inglés como Plymouth Brethren) son independientes, conservadoras y evangélicas. Aunque no hay cifras exactas, se estima que aproximadamente un millón de personas se identifican como Hermanos. Muchos prefieren simplemente ser llamados cristianos para evitar cualquier connotación denominacional.
El movimiento de los Hermanos surgió por la preocupación sobre la condición de la iglesia establecida en su época. En el invierno de 1827-1828, cuatro hombres—John Nelson Darby, Edward Cronin, John Bellett y Francis Hutchinson—se reunieron para orar y estudiar las Escrituras. La primera reunión tuvo lugar en Dublín, Irlanda, y pronto comenzaron a formarse asambleas en otros lugares. La congregación más conocida se encontraba en Plymouth, Inglaterra, de donde proviene el nombre "Hermanos de Plymouth".
Las iglesias de los Hermanos varían en sus prácticas y creencias debido a su naturaleza independiente, pero comparten ciertos principios fundamentales. Destacan por reconocer a todos los creyentes como parte del cuerpo de Cristo y enfatizar el sacerdocio de todos los creyentes. Otras características distintivas incluyen la pluralidad de ancianos en la iglesia y la ausencia de una división entre clero y laicos. Aunque no emplean pastores asalariados, reconocen que ciertos hombres han sido dotados para el liderazgo dentro de la iglesia. Generalmente, las iglesias de los Hermanos celebran la Cena del Señor semanalmente. Además, la mayoría de estas iglesias sostienen una interpretación pretribulacionista y dispensacionalista de la escatología.
A lo largo de la historia, varios miembros de los Hermanos han alcanzado reconocimiento en su servicio cristiano. Algunos de ellos son F. F. Bruce, Jim Elliot, H. A. Ironside, George Muller, W. E. Vine y William MacDonald. Entre las editoriales asociadas con este movimiento se encuentran Loizeaux Brothers y Bible Truth Publishers. Algunas instituciones educativas relacionadas son Emmaus Bible College en Dubuque, Iowa, y Kawartha Lakes Bible College en Ontario.
Disponibilidad de información en español: Aunque los Hermanos de Plymouth tienen presencia en algunos países de habla hispana, su impacto es limitado en comparación con denominaciones evangélicas más extendidas, como los bautistas o pentecostales. Gran parte de sus publicaciones y enseñanzas están disponibles solo en inglés, aunque algunas obras han sido traducidas al español. Si bien el nombre "Hermanos de Plymouth" se usa en contextos hispanohablantes, la mayoría de las referencias académicas y teológicas sobre este movimiento están en inglés.
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