Pregunta
¿Qué es la Iglesia de los Hermanos?
Respuesta
La Iglesia de los Hermanos (Church of the Brethren, en inglés), con sede en Illinois, es una comunidad de congregaciones que tiene sus raíces en el movimiento anabautista del siglo XVIII en Europa. La Iglesia de los Hermanos no suscribe un credo formal, sino que aboga por seguir a Jesús como un estilo de vida. Su énfasis está en vivir de manera sencilla y pacífica con los demás y con el mundo en general. La Iglesia de los Hermanos es distinta de los Hermanos de Plymouth (Plymouth Brethren), que constituyen una comunidad de iglesias independientes y conservadoras dentro del evangelicalismo.
Existen varias prácticas distintivas en la Iglesia de los Hermanos: observan el lavado de pies y las fiestas del amor junto con el servicio de la Santa Cena. La Iglesia de los Hermanos también practica la unción con aceite: una persona que necesita sanidad espiritual o física es ungida en la frente durante un servicio de oración. Además, los Hermanos enseñan el pacifismo y la objeción de conciencia a la participación en la guerra. Evitan prestar juramentos y, en su lugar, dicen "afirmo" en lugar de "juro" al hacer un compromiso. También practican el bautismo de adultos mediante tres inmersiones, como primer acto de compromiso en una vida de obediencia y seguimiento a Jesucristo.
El siguiente resumen proviene del sitio web de la Iglesia de los Hermanos:
"Lo que creemos
"El énfasis central de la Iglesia de los Hermanos no es un credo, sino un compromiso de seguir a Cristo con obediencia sencilla, siendo discípulos fieles en el mundo moderno. Como la mayoría de los cristianos, los Hermanos creen en Dios como Creador y Sustentador amoroso. Confesamos el Señorío de Cristo y buscamos ser guiados por el Espíritu Santo en todos los aspectos de la vida, el pensamiento y la misión.
"Sostenemos el Nuevo Testamento como nuestra guía para la vida, afirmando con él la necesidad de un estudio fiel y continuo de las Escrituras. Los Hermanos creen que Dios ha revelado un propósito progresivo para la humanidad y el universo a través de las Escrituras Hebreas (o Antiguo Testamento) y de manera plena en el Nuevo Testamento. Consideramos el Nuevo Testamento como el registro de la vida, ministerio, enseñanza, muerte y resurrección de Jesucristo, así como de los inicios de la vida y el pensamiento de la Iglesia cristiana.
"Seguir fielmente a Jesucristo y obedecer la voluntad de Dios, tal como se revela en las Escrituras, nos ha llevado a enfatizar principios que creemos que son centrales en el verdadero discipulado. Entre ellos se encuentran la paz y la reconciliación, la vida sencilla, la integridad en el habla, los valores familiares y el servicio a prójimos cercanos y lejanos" (Traducción propia, www.brethren.org, consultado el 31/05/19).
La Iglesia de los Hermanos busca "interpretar las enseñanzas bíblicas de manera renovada para nuestro tiempo". Desde 1958, han permitido la ordenación de mujeres, otorgándoles "derechos plenos e irrestrictos" como ministras. En todo, se esfuerzan por vivir "una vida de servicio humilde y amor incondicional" y son activos en misiones extranjeras. La iglesia tiene muchas áreas de acción social enfocadas en ayudar a los pobres, la asistencia en desastres y la justicia social.
Una frase de su sitio web resulta muy reveladora: "Con constancia, amor y hasta radicalidad, Jesús se dedicó a salvar al mundo sirviendo a su gente". El problema con esta declaración es que Jesús no salvó al mundo simplemente sirviendo a las personas con actos de alimentación y sanidad. Jesús salvó al mundo a través de Su muerte en la cruz. "Porque ni aun el Hijo del Hombre vino para ser servido, sino para servir, y para dar Su vida en rescate por muchos" (Marcos 10:45, NBLA). La Iglesia de los Hermanos en la actualidad parece pasar por alto la necesidad del arrepentimiento y la fe para la salvación, enfocándose en cambio en un compromiso con seguir el ejemplo de Jesús. Si bien todo cristiano debería seguir el ejemplo de Jesús, este no es el camino a la salvación. Si la salvación dependiera de seguir el ejemplo de Jesús, todos estaríamos condenados. ¿Quién de nosotros puede amar a Dios completamente y a nuestro prójimo como a nosotros mismos? Debemos admitir que hemos fallado totalmente en seguir el ejemplo de Jesús y debemos acudir a Él con fe para recibir perdón y gracia, aceptando la justicia que solo Él puede otorgar.
Efesios 2:8-10 nos da la perspectiva correcta. La salvación por gracia mediante la fe viene primero, seguida por las buenas obras: "Porque por gracia ustedes han sido salvados por medio de la fe, y esto no procede de ustedes, sino que es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. Porque somos hechura Suya, creados en Cristo Jesús para hacer buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviéramos en ellas" (NBLA).
La mayoría de las religiones del mundo se centran en lo que una persona debe hacer para ser aceptada por Dios. Sin embargo, el cristianismo bíblico es diferente porque se enfoca en lo que Cristo ya ha hecho para hacernos aceptables ante Dios. Lamentablemente, hay muchas iglesias y grupos que se etiquetan como cristianos, pero cuyo enfoque está en lo que una persona debe hacer para ser aceptada por Dios. La Iglesia de los Hermanos parece encajar dentro de esta categoría.
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¿Qué es la Iglesia de los Hermanos?
