Pregunta
¿Quién fue F. F. Bruce?
Respuesta
Frederick Fyvie Bruce (1910–1990), más conocido como F. F. Bruce, fue un erudito bíblico y teólogo escocés que ejerció una profunda influencia en la comprensión evangélica contemporánea de la Biblia. Fue profesor Rylands de Crítica y Exégesis Bíblica en la Universidad de Mánchester durante casi veinte años (1959–1978). Hombre de integridad, maestro de los idiomas, amante de las Escrituras y gigante de la exégesis bíblica, F. F. Bruce es recordado con cariño como el "Decano de la erudición evangélica".
F. F. Bruce nació en Elgin, Escocia, hijo del evangelista itinerante Peter Fyvie Bruce, perteneciente a los Hermanos de Plymouth. Su padre dejó una huella duradera en su fe y en su vocación. Bruce permaneció toda su vida dentro de la comunidad cristiana de los Hermanos y fundó en 1979 el Archivo de los Hermanos Cristianos en la Universidad de Mánchester.
Estudió en las universidades de Aberdeen, Cambridge y Viena, graduándose con los más altos honores en Cambridge. En 1957 recibió un doctorado honorario en Divinidad de la Universidad de Aberdeen, y en 1963 obtuvo una maestría en Hebreo y Literatura en la Universidad de Mánchester.
Desde su infancia, Bruce mostró amor por las Escrituras y un don especial para los idiomas, pasiones que mantuvo toda su vida. No solo dominó las lenguas bíblicas antiguas (griego, latín, hebreo y arameo), sino también los idiomas clásicos y modernos europeos (alemán, francés, español, italiano, neerlandés, danés, sueco), además de las lenguas celtas de su tierra natal. Su conocimiento de la Biblia era extraordinario. Parecía haberla memorizado por completo, tanto en los textos originales como en varias traducciones. Sus amigos Laurel y Ward Gasque escribieron: "En el sentido más profundo, conocía la Biblia de memoria".
"Cuando le hacían una pregunta sobre la Biblia, no necesitaba consultar el texto. A veces se quitaba las gafas, cerraba los ojos, como si repasara el pasaje en su mente, y luego respondía con tal precisión que quedaba claro que estaba citando el texto hebreo o griego, el cual traducía o parafraseaba en su respuesta. Si el contexto era académico, hablaba directamente del idioma original; si se dirigía a estudiantes sin formación teológica, solía usar una traducción contemporánea".
F. F. Bruce comenzó su carrera académica como profesor asistente de griego en la Universidad de Edimburgo (1935–1938). Luego enseñó en la Universidad de Leeds (1938–1947) y dirigió el Departamento de Historia y Literatura Bíblica en la Universidad de Sheffield (1947–1959). Desde 1959 hasta 1978 fue titular de la cátedra John Rylands de Crítica y Exégesis Bíblica, donde supervisó a más estudiantes de doctorado en estudios bíblicos que cualquier otro académico de su tiempo.
Bruce se desenvolvía con naturalidad tanto entre académicos como entre estudiantes, buscadores de la fe o creyentes comunes. Dio conferencias y predicó en el Reino Unido, Europa, Estados Unidos, Canadá, Holanda, Italia, Australia, Uganda y Nueva Zelanda. A pesar de su agenda ocupada, siempre encontraba tiempo para animar a jóvenes ministros cristianos de todo el mundo que venían a estudiar con él. Como evangélico, F. F. Bruce enfatizaba la centralidad de Jesucristo y el mensaje del evangelio, más que las doctrinas o denominaciones. A pesar de su afiliación con los Hermanos de Plymouth, promovía la igualdad y el pleno involucramiento de las mujeres en la iglesia y en el ministerio cristiano.
Bruce escribió casi cincuenta libros, cientos de ensayos y miles de reseñas y artículos. Fue editor de The Evangelical Quarterly (1949–1980) durante más de treinta años, editor de The Palestine Exploration Quarterly (1957–1971), y editor colaborador de Christianity Today (1956–1978). Publicó comentarios sobre todas las epístolas de Pablo y sobre casi todos los libros del Nuevo Testamento.
Su obra más conocida y difundida es The New Testament Documents: Are They Reliable? (1943), que ha tenido numerosas ediciones y traducciones, y se sigue publicando hoy en día.
Algunas frases memorables de F. F. Bruce:
"La mejor manera de destruir a un enemigo es convertirlo en amigo". (Dichos duros de Jesús)
"Mi doctrina de la Escritura se basa en mi estudio de la Escritura, y no viceversa". (In Retrospect: Remembrance of Things Past)
"La sed más profunda del alma es la de Dios mismo, quien nos ha hecho de tal manera que nunca podremos estar satisfechos sin Él". (El Evangelio según Juan)
"La unidad de espíritu se alcanza mejor cuando cada uno se propone reproducir el espíritu de Cristo". (Pablo y sus conversos)
"Si el Nuevo Testamento fuera una colección de escritos seculares, su autenticidad se consideraría fuera de toda duda". (Los documentos del Nuevo Testamento: ¿Son fiables?)
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