Pregunta
¿Quién era F. B. Meyer?
Respuesta
Frederick Brotherton (F. B.) Meyer (1847-1929) fue un pastor bautista, maestro y evangelista que vivió en Londres. Su ministerio de predicación y su labor misionera en los barrios marginales se concentraron en Inglaterra y Estados Unidos, pero con el tiempo se extendieron a Sudáfrica, Oriente Medio y Asia. Meyer fue un defensor acérrimo de la moralidad pública y un firme opositor de las injusticias sociales. Su vida estuvo marcada por una profunda preocupación por las personas necesitadas. Escribió más de setenta libros, principalmente devocionales y expositivos, además de muchas biografías famosas de personajes bíblicos.
F. B. Meyer nació en Clapham, Londres. Era hijo del empresario Frederick Meyer y su esposa, Ann. La familia asistía a la Bloomsbury Chapel, una iglesia bautista con vocación misionera, donde el joven Frederick desarrolló un temprano interés por el ministerio. Fue bautizado como creyente en su adolescencia y comenzó su formación teológica en 1866 en el Regents Park Baptist College. También asistió al Brighton College y se graduó en la Universidad de Londres en 1869.
Meyer comenzó su ministerio pastoral en 1870 como asistente y luego como ministro asociado en la Pembroke Baptist Chapel de Liverpool. En febrero de 1871, se casó con Jane Eliza Jones, su compañera de toda la vida y asociada en el ministerio. La pareja tuvo una hija.
Meyer aceptó su primer pastorado completo en la Iglesia Bautista de Priory Street, en York, en 1872. Allí conoció al evangelista Dwight L. Moody, con quien entabló una larga y estrecha amistad. Gracias a la influencia de Moody, Meyer comenzó a remodelar su perspectiva del ministerio, situando la evangelización en primer plano entre sus prioridades. En 1874, dejó York para pastorear la Iglesia Bautista No Conformista de Victoria Road, en Leicester. Sin embargo, ante la resistencia de los líderes de la iglesia a su deseo de un ministerio orientado al exterior, Meyer renunció a su cargo después de cuatro años.
En 1878, Meyer y un pequeño grupo de seguidores fundaron una nueva iglesia independiente en las afueras de Leicester. El edificio de la iglesia, llamado Melbourne Hall, fue construido en un estilo no tradicional, diseñado para ser un centro de evangelización, enseñanza cristiana, educación comunitaria y actividad social. El número de miembros pasó rápidamente de un puñado de personas a 1.500, lo que convirtió al ministerio en una de las primeras megaiglesias de Gran Bretaña. Se hizo famosa por su labor de divulgación entre miles de presos liberados. Meyer les ofrecía empleo y formación a través de dos vías que él mismo creó: un negocio de leña y un servicio de limpieza de ventanas.
A partir de ahí, F. B. Meyer regresó a Londres para pastorear la Capilla Bautista de Regent's Park (1888-1892 y 1909-1915) y la Iglesia de Cristo, en Westminster Bridge Road, Lambeth (1892-1907 y 1915-1920). Meyer incorporó su enfoque evangelizador, las prácticas bautistas y la adoración al estilo Moody en ambas congregaciones. Mientras estuvo en Christ Church, instituyó reuniones informales los domingos por la tarde, que atraían a cientos de trabajadores de oficina. También ideó una red a gran escala de servicios sociales para quienes vivían en una de las zonas más pobres de Londres, creó un centro juvenil y aplicó los principios cristianos a cuestiones como la embriaguez, la prostitución y otros problemas sociales.
Entre 1895 y 1907, F. B. Meyer lideró una cruzada moral que logró cerrar más de 700 burdeles. Participó en el movimiento Blue Ribbon, que promovía la temperancia; en la labor de pureza, rescate y temperancia del Consejo de Iglesias Libres del Centro-Sur de Londres; y en la Sociedad de Ayuda y Adopción de Niños sin Hogar. Fue presidente de la Asociación Mundial de Escuelas Dominicales y de la Unión Nacional de Esfuerzo Cristiano, secretario general de la Unión Misionera Regions Beyond y fundador del Colegio de Formación Misionera del Sur de Londres.
F. B. Meyer fue un líder del movimiento de santidad o vida cristiana superior de Keswick, viajando mucho y hablando a menudo en las convenciones de Keswick en Londres y en todo el mundo. A partir de 1891, fue ponente en las conferencias anuales de Moody en Northfield, Massachusetts. Realizó numerosos viajes a Estados Unidos y Canadá, recorriendo miles de kilómetros y pronunciando cientos de mensajes. Más tarde, Moody le escribió a Meyer: "No creo que llegues a saber en la tierra lo que hiciste o lo que el Señor hizo a través de ti. No paro de oír hablar de bendiciones" (Douglas, J. D., "God’s Errand Boy", Christianity Today, 1979, vol. 23). Las giras evangelísticas de Meyer incluyeron América del Norte y Central, Asia, Oriente Medio, Australia y Sudáfrica, donde él y su esposa se reunieron una vez para conversar con Gandhi.
En 1911, la Universidad McMaster de Canadá otorgó a Meyer un doctorado honorífico en Teología. Ese mismo año, llevó a cabo con éxito una campaña contra una pelea por el título mundial de boxeo que se iba a celebrar en Earl's Court entre Jack Johnson, de Estados Unidos, y Bombardier Wells, un contendiente británico. Johnson, el campeón, era negro, y su rival era blanco. F. B. Meyer consideraba que la pelea se estaba presentando como una prueba pública de superioridad racial. La prensa londinense criticó a Meyer, tildándolo de "Meyer, el entrometido y melindroso". Finalmente, Winston Churchill, ministro del Interior de Inglaterra, canceló el combate.
En 1917, F. B. Meyer se unió a muchos líderes de Keswick para presentar el Movimiento de Testimonio y Preparación Adventista, que promovía la creencia de que Jesucristo volvería pronto para comenzar su reinado milenario.
F. B. Meyers murió en marzo de 1929, pocos días antes de cumplir 82 años. Había dejado una huella indeleble en el reino de Dios gracias a su voz decidida, su pluma prolífica, su servicio intrépido y su espíritu valiente. Trascendió las denominaciones y salió de los muros de la iglesia para ser recordado como "el constructor de puentes más importante del mundo evangélico de su época" (Randall, I. M., "Meyer, Frederick Brotherton", Biographical Dictionary of Evangelicals, ed. Timothy Larsen, et al., InterVarsity Press, 2003, p. 430).
Considera estas citas seleccionadas de F. B. Meyer:
"La gran tragedia de la vida no es la oración sin respuesta, sino la oración no ofrecida".
"Sacrificar algo es santificarlo al entregarlo por amor".
"Cada momento de resistencia a la tentación es una victoria".
"Dios encarnado es el fin del miedo; y el corazón que se da cuenta de que él está en medio... estará tranquilo en medio de la alarma".
(Todas las citas son de Christian Quotations, Martin Manser, 2016).
English
¿Quién era F. B. Meyer?
