Pregunta
¿En qué consiste el sermón Pecadores en manos de un Dios airado?
Respuesta
Pecadores en manos de un Dios airado es un sermón que predicó Jonathan Edwards en varias ocasiones (probablemente tres), pero que se hizo famoso el 8 de julio de 1741 en Enfield, Connecticut. Ese día, Dios utilizó Pecadores en manos de un Dios airado para producir una poderosa convicción y arrepentimiento entre quienes lo escucharon, y muchas personas llegaron a la fe en Cristo. Es el sermón más famoso del primer Gran Despertar y uno de los sermones más famosos de la historia cristiana.
Pecadores en manos de un Dios airado utiliza Deuteronomio 32:35 como punto de partida, en particular la cláusula: "A su tiempo el pie de ellos resbalará". El mensaje del sermón se puede resumir así: "Solo la misericordia de Dios impide que las personas caigan en el infierno, y Dios es libre de retirar esa misericordia en cualquier momento". En "Pecadores en manos de un Dios airado", Jonathan Edwards utilizó claras descripciones del infierno y de lo peligroso de la vida para obligar a las personas a considerar la realidad de su destino eterno y a tomar la decisión de recibir a Jesús como Salvador.
Pecadores en manos de un Dios airado es sin duda un sermón "de fuego y azufre". Muchos cuestionan este método de evangelización. La idea de asustar a una persona para que confíe en Cristo resulta ofensiva para algunos. Sin embargo, el infierno es realmente un lugar horrible (Apocalipsis 20:10-15). Y muchas personas no comprenden la urgencia de su necesidad de salvación (2 Corintios 6:2). Hay un momento y un lugar para un sermón como "Los pecadores en manos de un Dios airado". Este y otros sermones similares jugaron un papel muy importante en el primer Gran Despertar.
El texto completo de "Los pecadores en manos de un Dios airado" se puede leer a continuación:
LOS PECADORES EN MANOS DE UN DIOS AIRADO
A su tiempo el pie de ellos resbalará.
(Deuteronomio 32:35)
En este versículo aparece la amenaza de la venganza de Dios sobre los israelitas malvados e incrédulos, que eran el pueblo visible de Dios y vivían bajo los medios de la gracia; pero que, a pesar de todas las maravillosas obras de Dios hacia ellos, permanecían (como dice el versículo 28) privados de consejo, sin entendimiento en ellos. Bajo todos los cultivos del cielo, produjeron frutos amargos y venenosos, como en los dos versículos que preceden al texto. La expresión que he elegido para mi texto, "A su tiempo el pie de ellos resbalará", parece implicar las siguientes acciones, relacionadas con el castigo y la destrucción a los que estaban expuestos estos israelitas malvados.
1. Que siempre estaban expuestos a la destrucción; como quien está de pie o camina en lugares resbaladizos, siempre está expuesto a caer. Esto se da a entender en la forma en que les sobreviene la destrucción, representada por el resbalón de sus pies. Lo mismo se expresa en Salmos 73:18: "Ciertamente Tú los pones en lugares resbaladizos; los arrojas a la destrucción".
2. Implica que siempre estaban expuestos a una destrucción repentina e inesperada. Como quien camina por lugares resbaladizos está expuesto a caer en cualquier momento, no puede prever si se mantendrá en pie o caerá al momento siguiente; y cuando cae, lo hace de inmediato, sin previo aviso. Que también se expresa en el Salmo 73:18-19: "Ciertamente Tú los pones en lugares resbaladizos; los arrojas a la destrucción. ¡Cómo son destruidos en un momento!".
3. Otra cosa que se da a entender es que son propensos a caer por sí mismos, sin que los derribe la mano de otro; como el que está de pie o camina sobre terreno resbaladizo, no necesita más que su propio peso para caer.
4. La razón por la que aún no han caído, y no caen ahora, es solo porque aún no ha llegado el momento señalado por Dios. Porque se dice que, cuando llegue ese momento oportuno, o el momento señalado, sus pies resbalarán. Entonces se les dejará caer, ya que se inclinan por su propio peso. Dios no los sostendrá más en estos lugares resbaladizos, sino que los dejará ir; y entonces, en ese mismo instante, caerán en la destrucción; como el que se encuentra en un terreno resbaladizo y en declive, al borde de un pozo, no puede mantenerse en pie por sí solo, y cuando lo sueltan, cae inmediatamente y se pierde.
Ahora me gustaría insistir en la siguiente consideración a partir de estas palabras. "No hay nada que mantenga a los hombres malvados fuera del infierno en un determinado momento, sino el solo placer de Dios". Por el solo placer de Dios, me refiero a Su placer soberano, Su voluntad arbitraria, sin restricciones ni obligaciones, sin obstáculos ni dificultades, más que si nada más que la mera voluntad de Dios tuviera en lo más mínimo, o en cualquier aspecto, algo que ver con la preservación de los hombres malvados en un momento dado. La verdad de esta observación puede verse en las siguientes consideraciones.
1. A Dios no le falta poder para arrojar a los malvados al infierno en cualquier momento. Las manos de los hombres no pueden ser fuertes cuando Dios se levanta. Los más fuertes no tienen poder para resistirle, ni nadie puede librarse de Sus manos. No solo es capaz de arrojar a los malvados al infierno, sino que puede hacerlo con la mayor facilidad. A veces, un príncipe terrenal encuentra grandes dificultades para someter a un rebelde que ha encontrado la manera de defenderse y se ha fortalecido gracias al número de sus seguidores. Pero no es así con Dios. No hay fortaleza que pueda defenderse del poder de Dios. Aunque se unan mano a mano y se asocien y se unan grandes multitudes de enemigos de Dios, son fácilmente destrozados. Son como grandes montones de paja liviana ante el torbellino, o grandes cantidades de rastrojos secos ante las llamas devoradoras. Nos resulta fácil pisotear y aplastar un gusano que vemos arrastrándose por la tierra; así como nos resulta fácil cortar o chamuscar un hilo delgado del que cuelga cualquier cosa: así de fácil es para Dios, cuando le place, arrojar a Sus enemigos al infierno. ¿Quiénes somos nosotros para pensar que podemos presentarnos ante él, ante cuya reprensión tiembla la tierra y ante quien se derrumban las rocas?
2. Merecen ser arrojados al infierno; para que la justicia divina nunca se interponga, ésta no pone ninguna objeción a que Dios utilice Su poder en cualquier momento para destruirlos. Es más, por el contrario, la justicia clama a voz en cuello por un castigo infinito por sus pecados. La justicia divina dice del árbol que produce tales uvas de Sodoma: "Córtala. ¿Por qué ha de cansar la tierra?" Lucas 13:7. La espada de la justicia divina se blande en todo momento sobre sus cabezas, y solo la mano de la misericordia arbitraria y la mera voluntad de Dios la detienen.
3. Ya están bajo una sentencia de condenación al infierno. No solo merecen justamente ser arrojados allí, sino que la sentencia de la ley de Dios, esa regla eterna e inmutable de justicia que Dios ha establecido entre él y la humanidad, ha salido en su contra y se mantiene en su contra; de modo que ya están destinados al infierno. Juan 3:18: "el que no cree, ya ha sido condenado". Así que todo hombre no convertido pertenece legítimamente al infierno; ese es su lugar; allí es de donde viene, Juan 8:23: "Ustedes son de abajo". Y allí es donde está destinado; es el lugar que la justicia, la palabra de Dios y la sentencia de su ley inmutable le han asignado.
4. Ahora son objeto de esa misma ira y furor de Dios, que se expresa en los tormentos del infierno. Y la razón por la que no bajan al infierno en cada momento no es porque Dios, en cuyo poder están, no esté entonces muy enojado con ellos, como lo está con muchas criaturas miserables que ahora son atormentadas en el infierno, donde sienten y soportan la ferocidad de su ira. Sí, Dios está mucho más enojado con un gran número de personas que ahora están en la tierra; sí, sin duda, con muchos que ahora están en esta congregación, que tal vez están tranquilos, que con muchos de los que ahora están en las llamas del infierno.
Así que no es porque Dios sea indiferente ante su maldad y no la resienta, que no suelta su mano y los destruye. Dios no es en absoluto como ellos, aunque se lo imaginen así. La ira de Dios arde contra ellos, su condenación no duerme; el abismo está preparado, el fuego está listo, el horno está ahora caliente, listo para recibirlos; las llamas ahora arden y resplandecen. La espada reluciente está afilada y se cierne sobre ellos, y el abismo ha abierto su boca debajo de ellos.
5. El diablo está listo para abalanzarse sobre ellos y tomarlos como suyos, en el momento en que Dios se lo permita. Ellos le pertenecen; él tiene sus almas en su poder y bajo su dominio. Las Escrituras los representan como sus bienes, Lucas 11:21. Los demonios los vigilan; siempre están a su derecha; los esperan, como leones hambrientos y codiciosos que ven a su presa y esperan tenerla, pero por el momento se mantienen a raya. Si Dios retirara su mano, que los contiene, en un instante se abalanzarían sobre sus pobres almas. La vieja serpiente los espera con la boca abierta; el infierno abre su boca para recibirlos; y si Dios lo permitiera, serían rápidamente devorados y perdidos.
6. En las almas de los hombres malvados reinan principios infernales que, si no fuera por las restricciones de Dios, se encenderían y arderían en el fuego del infierno. En la naturaleza misma de los hombres carnales se encuentra el fundamento de los tormentos del infierno. En ellos reinan y los dominan principios corruptos que son semillas del fuego del infierno. Estos principios son activos y poderosos, de naturaleza extremadamente violenta, y si no fuera por la mano restrictiva de Dios sobre ellos, pronto estallarían, arderían de la misma manera que lo hacen las mismas corrupciones, la misma enemistad en los corazones de las almas condenadas, y engendrarían los mismos tormentos que en ellas. Las almas de los malvados se comparan en las Escrituras con el mar agitado, Isaías 57:20. Por el momento, Dios refrena la maldad de ellos con su gran poder, como lo hace con las olas embravecidas del mar agitado, diciendo: "Hasta aquí llegarás, pero no más allá"; sin embargo, si Dios retirara ese poder restrictivo, pronto lo arrasaría todo a su paso. El pecado es la ruina y la miseria del alma; es destructivo por naturaleza; y si Dios lo dejara sin restricciones, no se necesitaría nada más para hacer que el alma fuera perfectamente miserable. La corrupción del corazón del hombre es desmesurada y sin límites en su furia; y mientras los hombres malvados viven aquí, es como un fuego reprimido por las restricciones de Dios, mientras que si se liberara, incendiaría el curso de la naturaleza; y como el corazón es ahora un sumidero de pecado, si el pecado no fuera restringido, convertiría inmediatamente al alma en un horno ardiente, o en un horno de fuego y azufre.
7. No es ninguna seguridad para los hombres malvados, ni por un momento, que no haya medios visibles de muerte a la mano. No es ninguna seguridad para un hombre natural que ahora esté sano y que no vea qué manera podría salir inmediatamente del mundo por un accidente, y que no haya ningún peligro visible en ningún aspecto de sus circunstancias. La múltiple y continua experiencia del mundo en todas las épocas demuestra que esto no es evidencia de que un hombre no esté al borde de la eternidad y de que el siguiente paso no sea entrar en otro mundo. Las formas y medios invisibles e impensables por los que las personas abandonan repentinamente este mundo son innumerables e inconcebibles. Los hombres no convertidos caminan sobre el abismo del infierno sobre una cubierta podrida, y hay innumerables lugares en esta cubierta tan débiles que no soportan su peso, y estos lugares no se ven. Las flechas de la muerte vuelan invisibles a plena luz del día; ni siquiera la vista más aguda puede discernirlas. Dios tiene tantas formas diferentes e inescrutables de sacar a los hombres malvados del mundo y enviarlos al infierno, que no hay nada que haga parecer que Dios necesite recurrir a un milagro, o salirse del curso normal de su providencia, para destruir a cualquier hombre malvado, en cualquier momento. Todos los medios que existen para que los pecadores salgan del mundo están tan en manos de Dios, y tan universal y absolutamente sujetos a su poder y determinación, que no depende en absoluto de la mera voluntad de Dios que los pecadores vayan al infierno en cualquier momento, como si nunca se hubieran utilizado esos medios, o como si no tuvieran nada que ver con el caso.
8. La prudencia y el cuidado natural de los hombres por preservar sus propias vidas, o el cuidado de otros por preservarlas, no les garantizan ni un momento. La providencia divina y la prueba universal también dan testimonio de ello. Hay una clara evidencia de que la propia sabiduría de los hombres no les protege de la muerte; que si fuera de otra manera, veríamos alguna diferencia entre los hombres sabios y políticos del mundo y los demás, en lo que respecta a su responsabilidad ante una muerte prematura e inesperada: pero, ¿cómo es en realidad? Eclesiastés 2:16: "¡Cómo mueren tanto el sabio como el necio!".
9. Todos los esfuerzos y artimañas que emplean los hombres malvados para escapar del infierno, mientras siguen rechazando a Cristo y permanecen así como hombres malvados, no los protegen del infierno ni por un momento. Casi todos los hombres naturales que oyen hablar del infierno se engañan a sí mismos pensando que escaparán de él; dependen de sí mismos para su propia seguridad; se engañan a sí mismos con lo que han hecho, con lo que están haciendo ahora o con lo que pretenden hacer. Cada uno planea en su mente cómo evitará la condenación, y se engaña a sí mismo pensando que lo ha planeado bien y que sus planes no fallarán. Es cierto que oyen que solo unos pocos se salvan y que la mayor parte de los hombres que han muerto hasta ahora han ido al infierno; pero cada uno imagina que ha planeado mejor que los demás su propia huida. No tienen intención de llegar a ese lugar de tormento; dicen para sí mismos que tienen la intención de tomar medidas eficaces y de ordenar los asuntos de tal manera que no fracasen.
Sin embargo, los insensatos hijos de los hombres se engañan miserablemente a sí mismos con sus propios planes y con la confianza en su propia fortaleza y sabiduría; no confían más que en una sombra. La mayor parte de los que hasta ahora han vivido bajo los mismos medios de gracia y ahora están muertos, sin duda han ido al infierno; y no fue porque no fueran tan sabios como los que ahora están vivos, ni porque no planearan tan bien como ellos para asegurarse su propia salvación. Si pudiéramos hablar con ellos y preguntarles, uno por uno, si cuando estaban vivos y oían hablar del infierno esperaban ser alguna vez objeto de esa miseria, sin duda oiríamos a uno y otro responder: "No, nunca tuve la intención de venir aquí: había dispuesto las cosas de otra manera en mi mente; pensaba que lo haría bien por mí mismo: pensaba que mi plan era bueno. Tenía la intención de tomar medidas eficaces, pero me sobrevino de forma inesperada; no lo esperaba en ese momento y de esa manera; llegó como un ladrón: la muerte me burló; la ira de Dios fue demasiado rápida para mí. ¡Oh, mi maldita necedad! Me halagaba a mí mismo y me complacía con sueños vanos de lo que haría en el futuro; y cuando decía: Paz y seguridad, de repente me sobrevino la destrucción.
10. Dios no se ha comprometido, mediante ninguna promesa, a mantener a ningún hombre natural fuera del infierno ni por un momento. Ciertamente, Dios no ha hecho ninguna promesa de vida eterna, ni de liberación o preservación de la muerte eterna, salvo las que están incluidas en el pacto de gracia, las promesas que se dan en Cristo, en quien todas las promesas son sí y amén. Pero sin duda, aquellos que no son los hijos del pacto, que no creen en ninguna de las promesas y que no tienen interés en el Mediador del pacto, no tienen ningún interés en las promesas del pacto de gracia.
Así que, independientemente de lo que algunos hayan imaginado y pretendido sobre las promesas hechas a los hombres naturales que buscan y llaman con fervor, es claro y manifiesto que, por mucho que un hombre natural se esfuerce en la religión, por muchas oraciones que haga, hasta que no crea en Cristo, Dios no tiene ninguna obligación de mantenerlo ni un momento más lejos de la destrucción eterna.
Así que, de este modo, los hombres naturales están en manos de Dios, sobre el abismo del infierno; han merecido el pozo ardiente y ya han sido condenados a él; y a Dios le han provocado terriblemente, su ira es tan grande hacia ellos como hacia aquellos que están sufriendo realmente las ejecuciones de la ferocidad de su ira en el infierno, y no han hecho nada en absoluto para apaciguar o mitigar esa ira, ni Dios está en absoluto obligado por ninguna promesa a sostenerlos un momento; el diablo los espera, el infierno los espera con la boca abierta, las llamas se acumulan y centellean a su alrededor, y ansían apoderarse de ellos y devoraros; el fuego reprimido en sus propios corazones lucha por brotar: y no tienen interés en ningún mediador, no hay ningún medio a su alcance que pueda ser una seguridad para ellos. En resumen, no tienen refugio, nada a lo que aferrarse, lo único que los preserva a cada momento es la mera voluntad arbitraria y la tolerancia sin pacto ni obligación de un Dios indignado.
APLICACIÓN
El uso de este terrible tema puede servir para despertar a las personas no convertidas de esta congregación. Lo que han escuchado es el caso de cada uno de ustedes que están fuera de Cristo. Ese mundo de miseria, ese lago de azufre ardiente, se extiende bajo ustedes. Ahí está el espantoso abismo de las llamas ardientes de la ira de Dios; ahí está la amplia boca del infierno abierta; y ustedes no tienen nada en que apoyarse, ni nada a qué aferrarse, no hay nada entre ustedes y el infierno más que el aire; solo el poder y el mero placer de Dios los sostiene.
Probablemente, no sean conscientes de esto; se dan cuenta de que se les mantiene fuera del infierno, pero no ven la mano de Dios en ello; sino que miran otras cosas, como el buen estado de su constitución física, el cuidado de su propia vida y los medios que utilizan para su propia preservación. Pero, en realidad, estas cosas no son nada; si Dios retirara su mano, no servirían más para evitar que cayeran que el aire enrarecido para sostener a una persona suspendida en él.
Tu maldad hace que seas tan pesado como el plomo, y que tiendes a caer con gran peso y presión hacia el infierno; y si Dios te dejara ir, te hundirías inmediatamente y descenderías rápidamente y te sumergirías en el abismo sin fondo, y tu buena salud, tu propio cuidado y prudencia, tus mejores esfuerzos y toda tu rectitud no tendrían más influencia para sostenerte y mantenerte fuera del infierno de la que tendría una telaraña para detener una roca que cae. Si no fuera por el soberano placer de Dios, la tierra no te soportaría ni un momento, porque eres una carga para ella; la creación gime contigo; la criatura está sometida a la esclavitud de tu corrupción, no por voluntad propia; el sol no brilla voluntariamente sobre ti para darte luz para servir al pecado y a Satanás; la tierra no produce voluntariamente sus frutos para satisfacer tus deseos; ni es voluntariamente un escenario para que actúes con tu maldad; el aire no te sirve voluntariamente para respirar y mantener la llama de la vida en tus entrañas, mientras pasas tu vida al servicio de los enemigos de Dios. Las criaturas de Dios son buenas y fueron creadas para que los hombres sirvieran a Dios con ellas, y no sirven voluntariamente a ningún otro propósito, y gimen cuando son abusadas para fines tan directamente contrarios a su naturaleza y fin. Y el mundo te vomitaría, si no fuera por la mano soberana de aquel que lo ha sometido con esperanza. Hay nubes negras de la ira de Dios que ahora se ciernen directamente sobre sus cabezas, llenas de una terrible tormenta y cargadas de truenos; y si no fuera por la mano restrictiva de Dios, estallarían inmediatamente sobre ustedes. El soberano placer de Dios, por el momento, detiene su fuerte viento; de lo contrario, vendría con furia, y su destrucción llegaría como un torbellino, y ustedes serían como la paja de la era de verano.
La ira de Dios es como grandes aguas que están represadas por el momento; aumentan cada vez más y se elevan cada vez más, hasta que se les da una salida; y cuanto más tiempo se detiene la corriente, más rápido y poderoso es su curso, una vez que se libera. Es cierto que hasta ahora no se ha ejecutado el juicio contra tus malas obras; las inundaciones de la venganza de Dios se han retenido; pero mientras tanto, tu culpa aumenta constantemente y cada día acumulas más ira; las aguas suben constantemente y se vuelven cada vez más poderosas; y no hay nada más que el mero placer de Dios que retenga las aguas, que no quieren ser detenidas y presionan con fuerza para seguir adelante. Si Dios retirara su mano de la compuerta, esta se abriría inmediatamente y las ardientes aguas de la ferocidad y la ira de Dios se precipitarían con una furia inconcebible y caerían sobre ti con un poder omnipotente; y si tu fortaleza fuera diez mil veces mayor de lo que es, sí, diez mil veces mayor que la fortaleza del demonio más robusto y resistente del infierno, no serviría de nada para resistirla o soportarla.
El arco de la ira de Dios está tensado, y la flecha preparada en la cuerda, y la justicia dirige la flecha hacia tu corazón, y tensa el arco, y no es más que el mero placer de Dios, y el de un Dios airado, sin ninguna promesa ni obligación, lo que impide que la flecha se embriague con tu sangre. Así, todos ustedes que nunca pasaron por un gran cambio de corazón, por el poderoso poder del Espíritu de Dios sobre sus almas; todos ustedes que nunca nacieron de nuevo, y se convirtieron en nuevas criaturas, y resucitaron de estar muertos en pecado, a un estado de luz y vida nuevos y antes totalmente desconocidos, están en manos de un Dios airado. Por mucho que hayan reformado sus vidas en muchas cosas, y hayan tenido sentimientos religiosos, y mantengan una forma de religión en sus familias y en sus hogares, y en la casa de Dios, no es más que su mero placer lo que les impide ser devorados en este momento por la destrucción eterna. Por muy poco convencidos que estén ahora de la verdad de lo que oyen, poco a poco se convencerán plenamente de ello. Aquellos que ya no se encuentran en circunstancias similares a las de ustedes, ven que así fue para ellos, pues la destrucción sobrevino repentinamente a la mayoría de ellos, cuando menos lo esperaban y mientras decían: Paz y seguridad. Ahora ven que aquellas cosas en las que confiaban para su paz y seguridad no eran más que aire y sombras vacías.
El Dios que te sostiene sobre el abismo del infierno, como quien sostiene una araña o algún insecto repugnante sobre el fuego, te aborrece y está terriblemente provocado: su ira hacia ti arde como el fuego; te considera digno de nada más que de ser arrojado al fuego; sus ojos son demasiado puros para soportar tenerte a la vista; eres diez mil veces más abominable a sus ojos que la serpiente venenosa más odiosa lo es a los nuestros. Le has ofendido infinitamente más que cualquier rebelde obstinado a su príncipe; y, sin embargo, no es más que su mano la que te impide caer en el fuego a cada momento. No hay otra razón para atribuir que no fuiste al infierno la noche pasada; que se te permitió despertar de nuevo en este mundo, después de cerrar los ojos para dormir. Y no hay otra razón que dar por qué no has caído en el infierno desde que te levantaste por la mañana, sino que la mano de Dios te ha sostenido. No hay otra razón que dar por la que no hayas ido al infierno, ya que te has sentado aquí, en la casa de Dios, provocando sus ojos puros, con tu manera pecaminosa y malvada de asistir a su solemne adoración. Sí, no hay nada más que se pueda dar como razón por la que no caigas en este mismo momento al infierno.
¡Pecador! Considera el terrible peligro en el que te encuentras: es un gran horno de ira, un pozo amplio y sin fondo, lleno del fuego de la ira, en el que estás suspendido en la mano de ese Dios, cuya ira está tan provocada e indignada contra ti, como contra muchos de los condenados en el infierno. Cuelgas de un hilo delgado, con las llamas de la ira divina chispeando a tu alrededor, listas en todo momento para chamuscarlo y quemarlo; y no tienes interés en ningún mediador, ni nada a lo que aferrarte para salvarte, nada para alejar las llamas de la ira, nada propio, nada que hayas hecho, nada que puedas hacer, para inducir a Dios a perdonarte un solo momento. Y considera aquí más especialmente.
1. De quién es la ira: es la ira del Dios infinito. Si fuera solo la ira del hombre, aunque fuera del príncipe más poderoso, sería relativamente poco importante. La ira de los reyes es muy temida, especialmente la de los monarcas absolutos, que tienen las posesiones y las vidas de sus súbditos totalmente en su poder, para disponer de ellas a su antojo. Proverbios 20:2: "Como rugido de león es el furor del rey, el que lo provoca a ira pone en peligro su propia vida". El súbdito que enfurece mucho a un príncipe arbitrario, es susceptible de sufrir los tormentos más extremos que el arte humano puede inventar o el poder humano puede infligir. Pero los más grandes potentados terrenales, con toda su majestad y fortaleza, y revestidos de su mayor terror, no son más que débiles y despreciables gusanos del polvo, en comparación con el gran y todopoderoso Creador y Rey del cielo y de la tierra. Es muy poco lo que pueden hacer, incluso cuando están más enfurecidos y han ejercido toda su furia. Todos los reyes de la tierra, ante Dios, son como saltamontes; no son nada, y menos que nada: tanto su amor como su odio son despreciables. La ira del gran Rey de reyes es tanto más terrible que la de ellos, cuanto mayor es su majestad. Lucas 12:4-5: "Así que Yo les digo, amigos Míos: no teman a los que matan el cuerpo, y después de esto no tienen nada más que puedan hacer. Pero Yo les mostraré a quién deben temer: teman a Aquel que, después de matar, tiene poder para arrojar al infierno; sí, les digo: ¡A Él, teman!".
2. Es la ferocidad de su ira a la que estás expuesto. A menudo leemos sobre la furia de Dios; como en Isaías 59:18: "Conforme a los hechos, así Él pagará: Furor para Sus adversarios". Lo mismo ocurre en Isaías 66:15. "Porque el Señor vendrá en fuego y Sus carros como torbellino, para descargar Su ira con furor y Su reprensión con llamas de fuego". Y en muchos otros lugares. Así, en Apocalipsis 19:15, leemos acerca del "lagar del vino del furor de la ira de Dios Todopoderoso". Las palabras son terriblemente espantosas. Si solo se hubiera dicho "la ira de Dios", las palabras habrían implicado lo que es infinitamente terrible: pero es el "furor de la ira". ¡La furia de Dios! ¡La furia de Jehová! ¡Oh, cuán terrible debe ser eso! ¡Quién puede expresar o concebir lo que esas expresiones encierran! Pero también es el "furor de la ira de Dios Todopoderoso". Como si hubiera una gran manifestación de su poder omnipotente en lo que la ira de su furor infligiera, como si la omnipotencia se enfureciera y se ejerciera, tal como los hombres suelen ejercer su fortaleza en la furia de su ira. ¡Oh! Entonces, ¡cuál será la consecuencia! ¡Qué será de los pobres gusanos que la sufrirán! ¿Quiénes tendrán manos fuertes? ¿Y quiénes tendrán corazones que puedan soportarlo? ¡A qué profundidad de miseria terrible, inexpresable e inconcebible se hundirá la pobre criatura que sea objeto de esto!
Consideren esto, ustedes que están aquí presentes, que aún permanecen en un estado no regenerado. Que Dios ejecutará la ferocidad de su ira implica que infligirá su ira sin piedad alguna. Cuando Dios contemple la inefable gravedad de su caso y vea que su tormento es tan desproporcionado con respecto a su fortaleza, y vea cómo su pobre alma está aplastada y se hunde, por así decirlo, en una oscuridad infinita; Él no tendrá compasión de ustedes, no se abstendrá de ejecutar su ira, ni suavizará en lo más mínimo su mano; no habrá moderación ni misericordia, ni Dios detendrá entonces su viento fuerte; no tendrá en cuenta su bienestar, ni se preocupará en absoluto porque ustedes sufran demasiado en ningún otro sentido, salvo que no sufran más allá de lo que exige la justicia estricta. No se retendrá nada, porque es muy difícil de soportar para ustedes. Ezequiel 8:18: "Por tanto, ciertamente Yo obraré con furor. Mi ojo no tendrá piedad, ni Yo perdonaré; y aunque griten a Mis oídos con gran voz, no los escucharé". Ahora Dios está dispuesto a tener piedad de ustedes; este es un día de misericordia; ahora pueden clamar con alguna esperanza de obtener misericordia. Pero una vez que haya pasado el día de la misericordia, sus lamentos y gritos más lamentables y dolorosos serán en vano; estarán completamente perdidos y desechados por Dios, en lo que respecta a su bienestar. Dios no tendrá otro uso para ustedes que hacerles sufrir miseria; continuarán existiendo sin otro fin, pues serán un recipiente de ira destinado a la destrucción; y no habrá otro uso para este recipiente que llenarlo de ira. Dios estará tan lejos de tener piedad de ustedes cuando clamen a él, que se dice que solo "se reirá y se burlará" Proverbios 1:25-26.
Cuán terribles son esas palabras, Isaías 63:3, que son las palabras del gran Dios. "Los pisé en Mi ira y los aplasté en Mi furor. Su sangre salpicó Mis vestiduras y manché todo Mi ropaje". Quizás sea imposible concebir palabras que contengan una mayor manifestación de estas tres cosas: desprecio, odio y ferocidad de indignación. Si clamas a Dios para que tenga piedad de ti, él estará tan lejos de compadecerte en tu triste situación, o de mostrarte la más mínima consideración o favor, que en lugar de eso, solo te pisoteará. Y aunque sabrá que no puedes soportar el peso de la omnipotencia pisoteándote, no lo tendrá en cuenta, sino que te aplastará bajo sus pies sin piedad; aplastará tu sangre y la hará volar, y se esparcirá sobre sus vestiduras, manchando todo su atuendo. No solo te odiará, sino que te tendrá en el más absoluto desprecio: ningún lugar será considerado adecuado para ti, salvo bajo sus pies para ser pisoteado como el barro de las calles.
3. La miseria a la que estás expuesto es la que Dios infligirá con ese fin, para mostrar cuál es la ira de Jehová. Dios ha tenido en su corazón mostrar a los ángeles y a los hombres cuán excelente es su amor y, asimismo, cuán terrible es su ira. A veces, los reyes terrenales tienen la intención de mostrar cuán terrible es su ira, mediante los castigos extremos que ejecutan sobre aquellos que los provocan. Nabucodonosor, ese poderoso y altivo monarca del imperio caldeo, estaba dispuesto a mostrar su ira cuando se enfureció con Sadrac, Mesac y Abednego; y, en consecuencia, dio órdenes de que el horno ardiente se calentara siete veces más de lo que estaba antes; sin duda, se elevó al máximo grado de ferocidad que la técnica humana podía alcanzar. Pero el gran Dios también está dispuesto a mostrar su ira y magnificar su terrible majestad y su poderoso poder en los sufrimientos extremos de sus enemigos. Romanos 9:22: "¿Y qué, si Dios, aunque dispuesto a demostrar Su ira y hacer notorio Su poder, soportó con mucha paciencia a los vasos de ira preparados para destrucción?". Y viendo que este es tu designio, y lo que has determinado, incluso para mostrar cuán terrible es la ira desenfrenada, la furia y la ferocidad de Jehová, lo harás para que surta efecto. Se llevará a cabo y se cumplirá algo que será espantoso con un testigo. Cuando el Dios grande y airado se haya levantado y haya ejecutado su terrible venganza sobre el pobre pecador, y el desdichado esté realmente sufriendo el peso y el poder infinitos de su indignación, entonces Dios llamará a todo el universo para que contemple la terrible majestad y el poderoso poder que se verá en ello. Isaías 33:12-14: "Y los pueblos serán calcinados, como espinos cortados que son quemados en el fuego. Oigan, los que están lejos, lo que he hecho; y los que están cerca, reconozcan Mi poder. Aterrados están los pecadores en Sión, el temblor se ha apoderado de los impíos".
Así será con ustedes que están en un estado no convertido, si continúan en él; el poder infinito, la majestad y la terrible majestuosidad del Dios omnipotente se magnificarán sobre ustedes, en la fortaleza inefable de sus tormentos. Serán atormentados en presencia de los santos ángeles y en presencia del Cordero; y cuando estén en este estado de sufrimiento, los gloriosos habitantes del cielo saldrán y contemplarán el espantoso espectáculo, para que vean cuál es la ira y la ferocidad del Todopoderoso; y cuando lo hayan visto, caerán y adorarán ese gran poder y majestad. Isaías 66:23-24, "Y sucederá que de luna nueva en luna nueva y de día de reposo en día de reposo, todo mortal vendrá a postrarse delante de Mí, dice el Señor. Y cuando salgan, verán los cadáveres de los hombres que se rebelaron contra Mí; porque su gusano no morirá, ni su fuego se apagará, y serán el horror de toda la humanidad".
4. Es ira eterna. Sería terrible sufrir esta ferocidad e ira de Dios Todopoderoso por un momento; pero tú deberás sufrirla por toda la eternidad. No habrá fin para esta exquisita y horrible miseria. Cuando mires hacia adelante, verás una eternidad, una duración ilimitada ante ti, que se tragará tus pensamientos y sorprenderá tu alma; y desesperarás por completo de tener alguna vez liberación, algún fin, algún alivio, algún descanso en absoluto. Sabrás con certeza que debes pasar largos siglos, millones y millones de siglos, luchando y enfrentándote a esta venganza todopoderosa y despiadada; y entonces, cuando lo hayas hecho, cuando hayas pasado tantos siglos de esta manera, sabrás que todo no es más que una mínima parte de lo que queda. De modo que tu castigo será realmente infinito. ¡Oh, quién puede expresar cuál es el estado de un alma en tales circunstancias! Todo lo que podemos decir al respecto no es más que una representación muy débil y tenue; es inexpresable e inconcebible: "¿Quién conoce el poder de la ira de Dios?".
¡Cuán terrible es la situación de aquellos que cada día y cada hora se encuentran en peligro de sufrir esta gran ira y esta infinita miseria! Pero esta es la triste realidad de todas las almas de esta congregación que no han nacido de nuevo, por muy morales y estrictas, sobrias y religiosas que puedan ser. ¡Oh, que lo consideres, seas joven o viejo! Hay razones para pensar que hay muchos en esta congregación que ahora escuchan este discurso, que en realidad serán objeto de esta misma miseria por toda la eternidad. No sabemos quiénes son, ni en qué asientos se sientan, ni qué pensamientos tienen ahora. Puede que ahora estén tranquilos y escuchen todas estas cosas sin mucha perturbación, y se estén halagando a sí mismos pensando que no son esas personas, prometiéndose a sí mismos que escaparán. Si supiéramos que hay una persona, y solo una, en toda la congregación, que va a ser objeto de esta miseria, ¡qué cosa tan horrible sería pensar en ello! Si supiéramos quién es, ¡qué visión tan terrible sería ver a esa persona! ¡Cómo lloraría el resto de la congregación por ella con un llanto lamentable y amargo! Pero, ¡ay!, en lugar de una, ¿cuántas personas es probable que recuerden este discurso en el infierno? Y sería una maravilla que algunos de los que están aquí presentes no acabaran en el infierno en muy poco tiempo, incluso antes de que termine este año. Y no sería de extrañar que algunas personas que ahora están sentadas aquí, en algunos asientos de esta casa de reunión, con salud, tranquilidad y seguridad, estén allí antes de mañana por la mañana. Aquellos de ustedes que finalmente continúen en una condición natural, que se mantengan fuera del infierno por más tiempo, estarán allí en poco tiempo. Tu condenación no duerme; vendrá rápidamente y, con toda probabilidad, de forma muy repentina para muchos de ustedes. Tienes motivos para preguntarte por qué no estás ya en el infierno. Sin duda, es el caso de algunos que has visto y conocido, que nunca merecieron el infierno más que tú, y que hasta ahora parecían tan propensos a estar vivos como tú. Su caso no tiene remedio; están llorando en extrema miseria y perfecta desesperación; pero aquí estás tú, en la tierra de los vivos y en la casa de Dios, y tienes la oportunidad de obtener la salvación. ¡Qué no darían esas pobres almas condenadas y sin esperanza por tener una oportunidad como la que tú disfrutas ahora!
Y ahora tienes una oportunidad extraordinaria, un día en el que Cristo ha abierto de par en par la puerta de la misericordia y está llamando y clamando con algo fuerte a los pobres pecadores; un día en el que muchos acuden a él en masa y se apresuran a entrar en el reino de Dios. Muchos vienen cada día del este, del oeste, del norte y del sur; muchos que hasta hace poco se encontraban en la misma miserable condición en la que tú te encuentras, ahora están felices, con el corazón lleno de amor por aquel que los ha amado y los ha lavado de sus pecados con su propia sangre, y se regocijan en la esperanza de la gloria de Dios. ¡Qué terrible es quedarse atrás en un día como este! ¡Ver a tantos otros festejando, mientras tú te consumes y pereces! Ver a tantos regocijándose y cantando por la alegría de su corazón, mientras tú tienes motivos para llorar por la tristeza de tu corazón y aullar por la irritación de tu espíritu. ¿Cómo puedes descansar un momento en tal condición? ¿No son tus almas tan preciosas como las almas de la gente de Suffield (una ciudad de la zona), donde acuden en masa día tras día a Cristo?
¿No hay muchos aquí que han vivido mucho tiempo en el mundo y aún no han nacido de nuevo?, y por eso son extranjeros de la comunidad de Israel y no han hecho nada desde que viven, sino atesorar ira para el día de la ira? Oh, señores, el caso de ustedes, de manera especial, es extremadamente peligroso. Su culpa y dureza de corazón son extremadamente grandes. ¿No ven cómo, en general, las personas de su edad son pasadas por alto y abandonadas, en la presente y maravillosa dispensación de la misericordia de Dios? Necesitan considerarse a sí mismos y despertar completamente del sueño. No pueden soportar la ferocidad y la ira del Dios infinito. Y ustedes, jóvenes y jovencitas, ¿van a descuidar esta preciosa temporada que ahora disfrutan, cuando tantos otros de su edad están renunciando a todas las vanidades juveniles y acudiendo en masa a Cristo? Ustedes, en particular, tienen ahora una oportunidad extraordinaria; pero si la descuidan, pronto les sucederá lo mismo que a aquellas personas que pasaron todos los preciosos días de su juventud en el pecado y ahora han llegado a una situación tan terrible de ceguera y dureza. Y ustedes, los niños, que no se han convertido, ¿no saben que van a ir al infierno, a soportar la terrible ira de ese Dios, que ahora está enojado con ustedes todos los días y todas las noches? ¿Estarán contentos de ser hijos del diablo, cuando tantos otros niños en la tierra se han convertido y se han convertido en los hijos santos y felices del Rey de reyes?
Y que todos los que aún están fuera de Cristo y se encuentran al borde del abismo del infierno, ya sean ancianos y ancianas, personas de mediana edad, jóvenes o los niños, escuchen ahora los fuertes llamados de la palabra y la providencia de Dios. Este año aceptable del Señor, un día de tan grandes favores para algunos, sin duda será un día de venganza notable para otros. Los corazones de los hombres se endurecen y su culpa aumenta rápidamente en un día como este, si descuidan sus almas; y nunca ha habido un peligro tan grande de que esas personas se entreguen a la dureza de corazón y a la ceguera de la mente. Dios parece estar ahora reuniendo apresuradamente a sus elegidos en todas partes de la tierra; y probablemente la mayor parte de las personas adultas que jamás serán salvas serán traídas ahora en poco tiempo, y será como en el gran derramamiento del Espíritu sobre los judíos en los días de los apóstoles; los elegidos obtendrán la salvación y los demás serán cegados. Si este fuera tu caso, maldecirás eternamente este día y maldecirás el día en que naciste, por haber visto tal época de derramamiento del Espíritu de Dios, y desearás haber muerto y haber ido al infierno antes de haberlo visto. Ahora, sin duda, como en los días de Juan el Bautista, el hacha está puesta de manera extraordinaria a la raíz de los árboles, para que todo árbol que no dé buen fruto sea cortado y echado al fuego.
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¿En qué consiste el sermón Pecadores en manos de un Dios airado?
