Pregunta
¿Quién era D. L. Moody?
Respuesta
Dwight Lyman Moody, también conocido como D. L. Moody, fue un conocido evangelista del siglo XIX que revolucionó la evangelización en los Estados Unidos.
D. L. Moody nació en Northfield, Massachusetts, en 1837, hijo de Edwin y Betsey Holton Moody. Edwin murió en 1841, dejando a Betsey sola para criar a nueve hijos menores de 13 años. Probablemente por eso D. L. Moody nunca pasó de quinto grado; sin embargo, a los 17 años, Moody comenzó una breve pero exitosa carrera vendiendo zapatos. Mientras trabajaba en la zapatería Holton Shoe Store, propiedad de su tío, Moody se unió a una clase de escuela dominical y, después de que el maestro lo visitara en el almacén de la zapatería para compartir las buenas nuevas, Moody aceptó a Cristo. Aproximadamente un año después, Moody se mudó a Chicago, donde continuó vendiendo zapatos. Su objetivo original era amasar una fortuna de 100.000 dólares, lo cual era un objetivo realista debido a su perspicacia para los negocios y su personalidad extrovertida, pero eso cambió cuando Moody comenzó a sentir el llamado de Dios en su vida.
Sociable, vivaz y trabajador, Moody se involucró cada vez más en la YMCA (Asociación Cristiana de Jóvenes) local, a pesar de que la YMCA no podía pagarle. Es probable que su estancia allí despertara el interés de Moody por el trabajo social, ya que pronto creó una clase de catequesis en el centro de Chicago con la intención de llegar a los niños menos afortunados y sin educación. Esta misión acabó convirtiéndose en una iglesia propiamente dicha, y Moody continuó con la evangelización y el trabajo social, atrayendo a los niños de familias inmigrantes a la escuela dominical con caramelos y paseos en poni. También comenzó a organizar reuniones de oración nocturnas, clases de inglés para adultos y otros ministerios. Fue en esta iglesia donde Moody conoció a la mujer con la que se casaría: Emma Revell, profesora de la escuela dominical. La pareja acabó teniendo tres hijos.
Después de un tiempo, Moody se convirtió en presidente de la YMCA de Chicago. La Guerra Civil Americana comenzó por esa época y, aunque Moody se negó a luchar, comenzó un ministerio para los soldados en Camp Douglas, la base del 72.º Regimiento de Voluntarios de Illinois. Durante la guerra, Moody viajó a los campos de batalla de todo el estado y el país, ministrando tanto a los soldados de la Unión como a los de la Confederación.
La primera parte de la carrera evangelística de Moody se caracterizó por la predicación y el trabajo social, pero Moody también sabía lo importante que era educar a otros para que pudieran ayudar a difundir el evangelio. Reclutó a una mujer llamada Emma Dryer, que tenía una sólida formación en el ministerio y la educación, y juntos establecieron un programa de formación para mujeres dedicado a la evangelización y la labor misionera. Todo parecía ir bien hasta que el gran incendio de Chicago destruyó la YMCA, la iglesia y la casa de Moody en 1871. Esta difícil época marcó un cambio en las estrategias evangelísticas de Moody. Durante un viaje a Nueva York para recaudar fondos para la reconstrucción, Moody sintió un fuerte impulso del Señor para aumentar su predicación de la Palabra y disminuir su énfasis en el trabajo social.
En 1873, Moody recibió una invitación para ayudar a difundir la Palabra de Dios por las Islas Británicas. Así que Moody reunió a su familia y, junto con su director de canto, Ira Sankey, viajó a Inglaterra y comenzó una misión europea de dos años. Cuando regresó a Estados Unidos, Moody era un evangelista de renombre mundial. Inmediatamente, comenzó campañas en varias ciudades y estados, durante las cuales desarrolló muchas técnicas de evangelización que todavía se utilizan hoy en día, como emplear a un cantante de góspel como principal atractivo de cada cruzada; alquilar un edificio grande y céntrico; proporcionar una sala para la confesión y el arrepentimiento en silencio; y hacer campaña en los barrios antes del inicio de la cruzada. Moody llevó a cabo numerosas campañas en todo Estados Unidos y Europa, y se estima que habló a más de 100 millones de personas. A pesar de todo, Moody siguió siendo humilde: "Sé perfectamente que, dondequiera que vaya y predique, hay muchos predicadores mejores que yo; lo único que puedo decir al respecto es que el Señor me utiliza".
Finalmente, Moody volvió a centrarse en la necesidad de la educación bíblica. Comprendió la importancia de preparar a las generaciones futuras para llevar a cabo la labor de difundir el evangelio. Primero fundó el Seminario Northfield para niñas y poco después la Escuela Mount Herman para niños. En 1886 fundó el Instituto Bíblico de la Sociedad de Evangelización de Chicago, que, tras su muerte, pasó a llamarse Instituto Bíblico Moody. Esta escuela sigue funcionando y forma parte del legado de Moody, junto con Moody Press, la Iglesia Moody en Chicago y, por supuesto, las muchas personas que llevó al Señor durante su vida.
Hacia el final de su vida, D. L. Moody seguía trabajando incansablemente para llevar el evangelio al mayor número de personas posible. Incluso hasta un mes antes de su muerte, Moody predicaba seis sermones al día. Falleció el 22 de diciembre de 1899, mientras estaba con su familia en su granja de Northfield, Massachusetts. Su trabajo para el Señor tuvo un impacto duradero en la evangelización y la formación espiritual en los Estados Unidos y en todo el mundo, y muchos hoy en día siguen beneficiándose de su dedicación al Señor.
El estilo sencillo y directo de Moody para predicar fue ridiculizado por algunos como rústico y tosco. Es cierto que su gramática no siempre era correcta y que sus ilustraciones carecían de brillantez filosófica, pero no hay duda del poder del Espíritu Santo en sus reuniones. D. L. Moody era un hombre de oración cuyo único texto era siempre la Biblia. Su sabiduría práctica, nacida de su estudio, era muy fácil de citar. Aquí hay algunos ejemplos:
• "Muchos de nosotros estamos dispuestos a hacer grandes cosas por el Señor, pero pocos estamos dispuestos a hacer pequeñas cosas".
• "El que más se arrodilla, mejor se mantiene en pie".
• "La mejor manera de demostrar que un palo está torcido no es discutir sobre ello o dedicar tiempo a denunciarlo, sino colocar un palo recto junto a él".
• "La Biblia no nos fue dada para nuestra información, sino para nuestra transformación".
• "Una vida santa producirá la impresión más profunda. Los faros no hacen sonar bocinas, solo brillan".
• "Considero este mundo como un barco naufragado. Dios me ha dado un bote salvavidas y me ha dicho: "Moody, salva a todos los que puedas"".
• "Dios hace una promesa; la fe la cree; la esperanza la anticipa; y la paciencia la espera en silencio".
• "Dios no busca vasos de oro, ni pide vasos de plata, pero debe tener vasos limpios".
English
¿Quién era D. L. Moody?
