Câu hỏi
“Phép báp-têm trong Giao Ước Mới có tương đương với phép cắt bì không?”
Trả lời
Phép cắt bì là dấu hiệu vật lý của giao ước mà Đức Chúa Trời đã lập với Áp-ra-ham. Mặc dù giao ước ban đầu được thiết lập trong Sáng Thế Ký 15, nhưng phải đến Sáng Thế Ký 17, phép cắt bì mới được thực hiện – ít nhất 13 năm sau, sau khi Ích-ma-ên chào đời. Vào thời điểm đó, Đức Chúa Trời đổi tên Áp-ram từ Áp-ram (“cha cao quý”) thành Áp-ra-ham (“cha của nhiều người”), một cái tên báo trước sự ứng nghiệm lời hứa của Đức Chúa Trời. Giao ước được lập với Áp-ra-ham, sau đó là với Y-sác, Gia-cốp và tất cả con cháu của họ.
Phép báp-têm, ở một khía cạnh, là dấu chỉ của Giao ước Mới mà Đức Chúa Trời thiết lập với Hội Thánh của Ngài. Chúa Giê-xu đã truyền lệnh làm phép báp-têm trong Đại Mạng Lệnh: “Vậy, hãy đi dạy dỗ muôn dân, hãy nhân danh Đức Cha, Đức Con, và Đức Thánh Linh mà làm phép báp-têm cho họ” (Ma-thi-ơ 28:19). Phép báp-têm là dấu hiệu bên ngoài của một sự thay đổi bên trong. Báp-têm là biểu tượng cho sự tái sinh trong Đấng Christ.
Nhiều nhóm Cải Chánh truyền thống đã tạo ra sự tương đồng rất chặt chẽ giữa phép cắt bì và phép báp-têm, và đã sử dụng giáo lý Cựu Ước về phép cắt bì để biện minh cho phép báp-têm trẻ sơ sinh. Lập luận như sau: vì trẻ sơ sinh sinh ra trong cộng đồng Do Thái thời Cựu Ước đã được cắt bì, nên trẻ sơ sinh sinh ra trong cộng đồng Hội Thánh thời Tân Ước cũng nên được báp-têm.
Mặc dù có sự tương đồng giữa phép báp-têm và phép cắt bì, nhưng chúng tượng trưng cho hai giao ước rất khác nhau. Giao Ước Cũ có một phương tiện vật lý để một người được bước vào giao ước: một người được sinh ra trong gia đình Do Thái hoặc được mua về làm người hầu trong một gia đình Do Thái (Sáng Thế Ký 17:10-13). Đời sống tâm linh của người đó không liên quan đến dấu hiệu cắt bì. Mọi người nam đều phải chịu phép cắt bì, bất kể họ có thể hiện lòng sùng kính với Đức Chúa Trời hay không. Tuy nhiên, ngay cả trong Cựu Ước, người ta cũng thừa nhận rằng phép cắt bì vật lý là chưa đủ. Trong Phục Truyền Luật Lệ Ký 10:16, Môi-se đã truyền lệnh cho dân Y-sơ-ra-ên phải cắt bì lòng mình, và thậm chí còn hứa rằng Đức Chúa Trời sẽ thực hiện phép cắt bì (Phục Truyền Luật Lệ Ký 30:6). Giê-rê-mi cũng rao giảng về sự cần thiết phải cắt bì bởi tấm lòng (Giê-rê-mi 4:4).
Ngược lại, Giao Ước Mới có một phương tiện thuộc linh để một người được bước vào: người ta phải tin và được cứu (Công Vụ 16:31). Do đó, đời sống thuộc linh của một người gắn liền chặt chẽ với dấu hiệu của phép báp-têm. Nếu phép báp-têm biểu thị sự dự phần vào Giao Ước Mới, thì chỉ những ai tận hiến cho Đức Chúa Trời và tin cậy Chúa Giê-xu mới nên chịu phép báp-têm.
Cắt bì thật sự, như Phao-lô giảng trong Rô-ma 2:29, là sự cắt bì trong lòng, và được thực hiện bởi Đức Thánh Linh. Nói cách khác, ngày nay, một người bước vào mối quan hệ giao ước với Đức Chúa Trời không dựa trên hành động bên ngoài mà dựa trên việc Đức Thánh Linh hành động trong lòng.
Cô-lô-se 2:11-12 đề cập đến loại cắt bì thuộc linh này: “Trong Ngài, anh em cũng nhận cắt bì, không phải do tay con người thực hiện, nhưng là sự cắt bì bởi Đấng Christ, tức là sự lột bỏ bản tính xác thịt của chúng ta. Anh em đã được chôn với Ngài trong báp-têm thì cũng được sống lại với Ngài bởi đức tin nơi quyền năng của Đức Chúa Trời, Đấng đã khiến Ngài sống lại từ cõi chết.” Phép cắt bì này không liên quan đến việc cắt bỏ thân thể; nhưng là việc cắt bỏ bản chất cũ của chúng ta. Đó là một hành động thuộc linh và chính là sự cứu rỗi được thực hiện bởi Đức Thánh Linh. Phép báp-têm, được đề cập trong câu 12, không thay thế phép cắt bì; nó theo sau phép cắt bì—và rõ ràng là trong câu này đang hàm ý chỉ về phép cắt bì thuộc linh. Do đó, phép báp-têm là dấu hiệu của “phép cắt bì” thuộc linh bên trong.
Phân đoạn này cũng nêu rõ rằng sự sống mới, được tượng trưng bởi phép báp-têm, đến “bởi đức tin”. Điều này ngụ ý rằng người được báp-têm có khả năng thực hành niềm tin. Vì trẻ sơ sinh chưa có khả năng thực hành niềm tin, nên các em không nên là ứng viên cho phép báp-têm.
Một người sinh ra (về mặt thể xác) dưới Giao ước Cũ sẽ nhận được dấu hiệu của giao ước đó (phép cắt bì); tương tự như vậy, một người sinh ra (về mặt tâm linh) dưới Giao ước Mới (“sanh lại,” Giăng 3:3) sẽ nhận được dấu hiệu của giao ước đó (phép báp-têm). English
“Phép báp-têm trong Giao Ước Mới có tương đương với phép cắt bì không?”
