Pregunta
¿Quién era Dagón en la Biblia?
Respuesta
Dagón era la deidad principal de los filisteos, y el culto a este dios pagano se remonta al tercer milenio antes de Cristo. Las tablillas ugaríticas, principal fuente de información sobre la mitología cananea, parecen presentar a Dagón como padre de Baal. Era considerado un dios pez (dag, en hebreo, significa "pez") y se le representaba como una criatura mitad hombre, mitad pez. Esta imagen fomentaba la idea de que hombres y peces habían surgido de las mismas aguas primigenias. También se cree que Dagón pudo haber sido un proveedor de grano. Así, Dagón era similar a muchos otros ídolos, en cuanto a que personificaba fuerzas naturales que supuestamente habían producido todas las cosas.
La Biblia menciona a Dagón en tres lugares. La primera referencia aparece en Jueces 16:23, donde se afirma que Dagón era el dios de los filisteos. Ellos ofrecieron "un gran sacrificio" a Dagón, creyendo que su ídolo había entregado a Sansón en sus manos. En 1 Crónicas 10:10 se menciona un templo de Dagón en el que colocaron la cabeza del rey Saúl. Luego, en 1 Samuel 5, Dagón es humillado por el Dios verdadero de Israel.
¡Qué historia tan llamativa encontramos en 1 Samuel 5! Los filisteos habían capturado el arca del pacto y "tomaron el arca de Dios y la introdujeron en el templo de Dagón, y la pusieron junto a Dagón. A la mañana siguiente, cuando los de Asdod se levantaron temprano, vieron que Dagón había caído rostro en tierra delante del arca del Señor. Así que tomaron a Dagón y lo pusieron otra vez en su lugar. Pero al levantarse temprano al día siguiente, otra vez Dagón había caído rostro en tierra delante del arca del Señor. Y la cabeza de Dagón y las dos palmas de sus manos estaban cortadas sobre el umbral; solo el tronco le quedaba a Dagón" (vv. 2–4). A raíz de esto, ni los sacerdotes de Dagón ni quienes entraban en su templo en Asdod pisaban el umbral. La mano del Señor se volvió contra el pueblo de Asdod y sus alrededores, trayendo devastación y afligiéndolos con tumores. Los habitantes de Asdod concluyeron: "El arca del Dios de Israel no debe quedar con nosotros, pues su mano es dura sobre nosotros y sobre Dagón nuestro dios" (vv. 5–7). Este pasaje muestra un evidente contraste entre el Dios vivo y un ídolo impotente. En el capítulo siguiente, 1 Samuel 6, se relata cómo los filisteos intentaron resolver su dilema enviando ratas de oro y tumores de oro como ofrenda.
Dagón también aparece indirectamente en la historia de Jonás, aunque la deidad no se menciona por nombre en ese libro. Los asirios de Nínive, a donde Jonás fue enviado como misionero, adoraban a Dagón y a su contraparte femenina, la diosa pez Nanshe. Jonás no fue directamente a Nínive, sino que llegó allí por medios milagrosos. El medio de transporte que Dios le proporcionó—un gran pez—habría tenido un simbolismo especial para los ninivitas. Cuando Jonás llegó a la ciudad, causó un profundo impacto: era un hombre que había pasado tres días dentro de un pez y que había sido depositado en tierra firme por ese mismo animal. Para un pueblo que veneraba a un dios pez, esto fue muy significativo; escucharon el mensaje de Jonás y se arrepintieron de su pecado.
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