Pregunta
¿Qué es el neo-evangelicalismo? ¿Qué es un neo-evangélico?
Respuesta
El neo-evangelicalismo (o "nuevo evangelicalismo") fue un movimiento dentro del ala evangélica del cristianismo que surgió con el propósito de involucrarse más directamente con la cultura y, en algunos casos, de cooperar con otros grupos cristianos más liberales. A principios del siglo XX, el cristianismo experimentó una división significativa. Por un lado, estaban los fundamentalistas, quienes defendían los fundamentos de la fe cristiana (por ejemplo, la inspiración de las Escrituras, el nacimiento virginal, la divinidad de CristoCristo.html">divinidad de Cristo, su muerte sustitutiva y su segunda venida). Por otro lado, los modernistas (o liberales) comenzaron a rechazar estos principios doctrinales en favor de un enfoque más basado en la ética (como "amar al prójimo") y la experiencia religiosa (un sentido de adoración y asombro). Siguiendo la corriente del escepticismo moderno, los modernistas asumieron que la Biblia era meramente un libro humano y que Jesús era simplemente un gran maestro moral, concluyendo que lo más importante era la práctica del amor al prójimo. También estaban más abiertos a aceptar teorías evolutivas modernas y la posibilidad (o probabilidad) de que quienes no pertenecieran al cristianismo pudieran tener una relación con Dios.
A medida que los modernistas comenzaron a ganar influencia en seminarios y denominaciones, los fundamentalistas se retiraron voluntariamente o fueron expulsados de esas instituciones, formando sus propias iglesias y centros de formación teológica. Los fundamentalistas enfatizaban la separación del mundo y se oponían a ciertos aspectos de la cultura moderna, como la música contemporánea, el baile, el consumo de alcohol y el cine. Debido a que los estudios académicos modernos habían llevado a muchos liberales al error, en algunos casos los fundamentalistas rechazaron por completo la erudición académica. Muchos adoptaron una mentalidad de "fortaleza", es decir, separarse del mundo y simplemente "mantenerse ocupados hasta que Él venga". Sin embargo, los fundamentalistas también eran fervorosos evangelistas.
Aunque esta es una simplificación del panorama general, la brecha entre fundamentalistas y modernistas definió el cristianismo durante varias décadas. Con el tiempo, surgió un descontento dentro del fundamentalismo. Algunos creían que los fundamentalistas se habían aislado demasiado y que los cristianos debían involucrarse más activamente en la cultura. También sentían que, al rechazar la erudición moderna, los fundamentalistas habían descuidado la formación teológica y académica en general. Como resultado, comenzaron a enfatizar la necesidad de un evangelicalismo más académico. En 1947, Carl Henry publicó The Uneasy Conscience of Modern Fundamentalism (solo disponibles en ingles), un libro que instaba a los evangélicos a distinguirse de las formas más rígidas y separatistas del fundamentalismo. Ese mismo año, Harold J. Ockenga acuñó por primera vez el término "neo-evangélico" para describir este movimiento dentro del fundamentalismo.
Sin embargo, muchos dentro del fundamentalismo consideraban que los neo-evangélicos estaban cediendo demasiado al mundo, ya que abandonaban algunos de los estándares morales y culturales estrictos del fundamentalismo y eran más abiertos a la erudición moderna.
Carl Henry fue quizás el teólogo más influyente del movimiento neo-evangélico, mientras que Billy Graham fue su rostro más visible. La revista Christianity Today se convirtió en la principal plataforma para difundir las ideas del neo-evangelicalismo.
El término "neo-evangélico" sigue siendo útil para describir el desarrollo histórico del cristianismo en la segunda mitad del siglo XX, pero hoy en día ha perdido relevancia. La mayoría de las posturas del neo-evangelicalismo han sido adoptadas por quienes simplemente se identifican como "evangélicos". No obstante, todavía existen fundamentalistas que utilizan el término "neo-evangélico" para describir a aquellos que, en su opinión, han comprometido la verdadera fe evangélica.
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