Pregunta
¿Qué es el bautismo condicional y es bíblico?
Respuesta
El bautismo condicional es una práctica de la Iglesia Católica Romana. Se administra cuando una persona duda de la validez de un bautismo previo y la Iglesia considera que existe una duda seria al respecto. Se trata de una forma de rebautismo cuyo propósito es garantizar la legitimidad del sacramento. Si el bautismo anterior se realizó de manera incorrecta, el bautismo condicional busca corregir esa deficiencia. Sin embargo, las Escrituras no respaldan la práctica del bautismo condicional.
Jesús expresó el significado del bautismo en Mateo 28:19: "Vayan, pues, y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo". El bautismo representa la muerte, sepultura y resurrección de Cristo, así como la muerte al pecado y la nueva vida en Él. Pablo lo explica de este modo: "¿O no saben ustedes que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en Su muerte? Por tanto, hemos sido sepultados con Él por medio del bautismo para muerte, a fin de que como Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida" (Romanos 6:3–4). No obstante, la práctica católica del bautismo condicional se basa en la idea de que el bautismo es necesario para la salvación.
Según la enseñanza católica, "el efecto de este sacramento [el bautismo] es la remisión de todos los pecados, tanto originales como actuales, así como de todos los castigos debidos al pecado" ("Decreto para los armenios", bula papal Exultate Deo, papa Eugenio IV, 1439). Dado que el catolicismo enseña que el bautismo borra los pecados, se entiende por qué se enfatiza tanto la validez del bautismo. Cuando surge una duda, se investiga el caso y, si es necesario, se administra un bautismo condicional utilizando la fórmula: "Si aún no has sido bautizado, yo te bautizo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo".
En ocasiones se cita Hechos 19:1–7 para defender el bautismo condicional. En Éfeso, el apóstol Pablo encontró a unos hombres que habían recibido el bautismo de Juan, pero no tenían un conocimiento completo de Cristo ni habían recibido el Espíritu Santo. Pablo los bautizó en el nombre del Señor Jesús, y entonces "vino sobre ellos el Espíritu Santo, y hablaban en lenguas y profetizaban" (versículo 6). Este pasaje describe un rebautismo de personas que aún no habían creído plenamente el evangelio, pero no respalda la idea de un bautismo condicional.
Desde una perspectiva bíblica, lo único que haría inválido un bautismo es que la persona no fuera creyente en el momento de ser bautizada. El bautismo no salva ni sustituye la fe en Cristo. Si alguien fue bautizado antes de la salvación, es apropiado que sea bautizado nuevamente después de creer. Los pastores y ancianos deben enseñar claramente el significado bíblico del bautismo y la suficiencia de la obra de Cristo. Hechos 8:36–38 ilustra correctamente este orden: después de que el eunuco etíope creyó en el evangelio, fue bautizado. La fe precede al bautismo; no hay ambigüedad en ello.
El bautismo condicional se practica dentro de un sistema que considera que el bautismo borra los pecados y garantiza la salvación. Estas ideas centradas en las obras socavan la suficiencia de la obra de Cristo en la cruz y no encuentran apoyo en la enseñanza bíblica.
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¿Qué es el bautismo condicional y es bíblico?
