Pregunta
¿Qué ocurrió en el segundo viaje misionero de Pablo?
Respuesta
Después del primer viaje misionero de Pablo, él y Bernabé regresaron a Antioquía de Siria y dieron cuenta del gran número de gentiles que habían creído en la actual Turquía. Se quedaron allí "mucho tiempo" (Hechos 14:28).
Mientras estaban en Antioquía, Pablo y Bernabé se encontraron con un grupo que había bajado de Judea ("bajado" se refiere a la elevación; Jerusalén se encuentra a 787 metros sobre el nivel del mar, y Antioquía de Siria a unos 67 metros) que enseñaba que los gentiles convertidos debían ajustarse a las normas judías, como las leyes alimentarias y la circuncisión. Pablo y Bernabé fueron enviados por los ancianos de la iglesia a Jerusalén para escuchar lo que los apóstoles tenían que decir. En el Concilio de Jerusalén, después de mucha deliberación, Pedro se levantó y proclamó que la salvación era por la fe, no por las obras, y que era inapropiado poner tal "yugo" sobre el cuello de los gentiles (Hechos 15:10-11). Santiago, líder de la iglesia de Jerusalén y medio hermano de Cristo, estuvo de acuerdo y añadió que, por el bien de la paz dentro de la iglesia, los gentiles debían abstenerse de las cosas contaminadas por los ídolos, de la inmoralidad sexual y de comer sangre o carne de animales estrangulados (Hechos 15:29). Pablo y Bernabé regresaron a Antioquía con representantes de la iglesia de Jerusalén con estas declaraciones, y los gentiles se regocijaron de no tener que circuncidarse para ser verdaderamente cristianos.
Pasado un tiempo, Pablo propuso a Bernabé un segundo viaje misionero juntos. El plan de Pablo era regresar a las ciudades e iglesias que habían visitado en Asia Menor en su primer viaje misionero (Hechos 15:36). Bernabé estuvo de acuerdo, pero quería llevarse a su primo, Juan Marcos, que los había abandonado al poco tiempo de comenzar el primer viaje (versículos 37-38). Pablo se negó a llevar a Marcos con ellos, por lo que Bernabé se llevó a Marcos y zarpó hacia Chipre (versículo 39). Pablo se llevó a Silas, uno de los líderes de la iglesia de Jerusalén, que lo había acompañado a Antioquía (versículo 40).
En lugar de navegar, Pablo comenzó el segundo viaje misionero por tierra, cruzando una cordillera hasta Tarso, luego otra hasta Derbe y Listra, mientras él y Silas se desplazaban hacia el oeste. En la zona de Derbe y Listra, Pablo se reunió con Timoteo, quien se unió a Pablo y Silas como compañero en el ministerio. Entonces Pablo hizo algo curioso. A pesar de que el padre de Timoteo era griego y la iglesia de Jerusalén acababa de decretar que los creyentes gentiles no tenían que circuncidarse, Pablo circuncidó a Timoteo. El judaísmo ortodoxo sigue sosteniendo que la identidad judía proviene de la línea materna, y la madre de Timoteo era judía. En lo que respecta a los judíos de Asia Menor, Timoteo era un judío que no respetaba su herencia judía. "Por causa de los judíos", Pablo se aseguró de que Timoteo estuviera en condiciones de recibir respeto como creyente judío (Hechos 16:9). Este es un ejemplo clásico de deferencia: la renuncia a los propios derechos para no ofender a aquellos a quienes se ministra.
Aunque Pablo había planeado pasar algún tiempo en las ciudades donde había fundado iglesias anteriormente, el Espíritu Santo lo guio rápidamente a través de Asia Menor. En este segundo viaje misionero, el Espíritu prohibió a Pablo hablar en la provincia de Asia, los mantuvo alejados de Bitinia, cerca del Mar Negro, y los llevó directamente a Troas. Mientras estaban en Troas, Pablo tuvo una visión de un hombre en Macedonia (en el norte de Grecia) que le pedía que fuera a ayudarlos. Al parecer, Lucas se unió al equipo en ese momento, porque informa que "enseguida procuramos ir a Macedonia, persuadidos de que Dios nos había llamado para anunciarles el evangelio" (Hechos 16:10). El uso de pronombres en primera persona indica que Lucas era en ese momento un compañero de viaje.
El segundo viaje misionero de Pablo continuó cuando el grupo zarpó de Troas hacia la pequeña isla de Samotracia, y luego a la ciudad de Neápolis, en la costa griega. Rápidamente, se dirigieron a la colonia romana de Filipos y se quedaron allí por un tiempo (Hechos 16:11-12). El sábado, fueron a la ribera del río, donde suponían que se reunirían los judíos, y encontraron un grupo de mujeres que habían acudido a orar. Una de ellas era una comerciante llamada Lidia. Ella y su familia se convirtieron y se bautizaron, y ella insistió a los misioneros para que se quedaran en su casa (Hechos 16:13-15). Lidia se convirtió así en la primera persona en convertirse al cristianismo en suelo europeo.
Algún tiempo después, mientras se dirigían a un lugar de oración, los misioneros fueron abordados por una esclava poseída por un espíritu de adivinación. La muchacha los seguía diciendo: "Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, quienes les proclaman el camino de salvación" (Hechos 16:16-17), y al cabo de varios días, Pablo ordenó al demonio que la dejara (versículo 18). Cuando los dueños de la esclava se dieron cuenta de que su fuente de ingresos había sido perjudicada, llevaron a Pablo y a Silas ante el magistrado e incitaron a la multitud contra ellos. Los misioneros fueron desnudados, golpeados, azotados y encarcelados, y les pusieron los pies en el cepo (versículos 19-24). Todo esto era altamente ilegal, ya que Pablo y Silas eran ciudadanos romanos y tenían derecho a un juicio.
Alrededor de la medianoche, Pablo y Silas estaban orando y cantando himnos cuando un terremoto sacudió la prisión, abriendo las puertas y soltando las cadenas de todos los presos (Hechos 16:26). Cuando el carcelero encontró las puertas abiertas, desenvainó su espada para suicidarse, pensando que los presos habían huido y que él sería considerado responsable (versículo 27). Pero entonces oyó la voz de Pablo diciéndole que todos los presos seguían allí. El carcelero preguntó inmediatamente cómo podía salvarse (versículo 30), y Pablo y Silas le respondieron: "Cree en el Señor Jesús, y serás salvo, tú y toda tu casa" (versículo 31). El carcelero llevó a Pablo y a Silas a su casa, donde les dio de comer y vendó sus heridas. Él y toda su familia creyeron y fueron bautizados esa misma noche (versículos 32-34).
A la mañana siguiente, cuando el carcelero recibió la noticia del magistrado de que Pablo y Silas iban a ser liberados, les dijo que eran libres de salir de Filipos (Hechos 16:35-36). Ellos se negaron. Como ciudadanos romanos, Pablo y Silas habían sido tratados en violación de la ley romana, y exigieron una disculpa pública. Las autoridades se alarmaron y acudieron a la cárcel para escoltar personalmente a Pablo y a Silas (versículos 37-39). Los misioneros salieron de Filipos después de visitar a Lidia y a los cristianos de allí (versículo 40).
Desde Filipos, Pablo, Silas y Timoteo pasaron por Anfípolis y Apolonia antes de llegar a Tesalónica. (Parece que Lucas se quedó en Filipos). Pablo pasó tres sábados en la sinagoga, razonando con los hombres judíos (Hechos 17:1-2). Algunos se dejaron convencer, pero otros no. Cuando Pablo encontró seguidores entre los gentiles y las mujeres principales, los hombres judíos que habían rechazado a Cristo incitaron a una turba y acusaron a Pablo y a Silas de promover a otro rey, además de César y "que han trastornado al mundo" (versículo 6, NBLA). Al no poder localizar a Pablo y a Silas, la turba arrastró al anfitrión de los misioneros, Jasón, ante las autoridades de la ciudad. Esa noche, Pablo y Silas se escaparon a Berea (versículo 10).
Los judíos de Berea aceptaron mucho mejor el mensaje de Pablo; Lucas dice que tenían "un carácter más noble" y que examinaban las Escrituras diariamente para averiguar la verdad de la predicación de Pablo (Hechos 17:11). Muchos griegos respetados, hombres y mujeres, se convirtieron. Lamentablemente, los judíos incrédulos de Tesalónica pronto localizaron a Pablo en Berea y volvieron a agitar a la multitud (versículo 13). Los cristianos enviaron rápidamente a Pablo a Atenas por mar, mientras que Silas y Timoteo se quedaron atrás, con instrucciones de reunirse con Pablo tan pronto como pudieran (versículos 14-15).
Pablo encontró un público atento en Atenas y le invitaron a hablar en el Areópago ante los filósofos allí reunidos. Pablo explicó que el Dios verdadero no está hecho de oro, plata ni piedra, y que no es fruto de la imaginación del hombre (Hechos 17:29). Los filósofos escucharon hasta que Pablo habló de la resurrección de Cristo, y entonces algunos comenzaron a burlarse (versículo 32). Algunos hombres y mujeres creyeron, pero no hay constancia de que Pablo lograra establecer una iglesia allí. Los atenienses eran conocidos por sus interminables debates, y muchos solo querían escuchar la nueva "filosofía" de Pablo para criticarla (versículo 21).
De Atenas, Pablo se dirigió a Corinto, donde conoció a otros fabricantes de tiendas, Priscila y Aquila. Eran judíos que habían sido exiliados cuando el emperador Claudio ordenó que todos los judíos abandonaran Roma (Hechos 18:1-3). Silas y Timoteo se unieron a Pablo en Corinto, y el grupo permaneció en esa ciudad durante un año y medio, predicando, ganando conversos y razonando con los que rechazaban el evangelio (versículo 11). "Muchos de los corintios, al oír, creían y eran bautizados", entre ellos Crispo, el jefe de la sinagoga (versículo 8). Finalmente, los judíos llevaron a Pablo ante Galión, el procónsul de Acaya, para que lo juzgara. Galión determinó que, dado que se trataba de un asunto interno de naturaleza religiosa, no era de su competencia, y desestimó el caso (versículos 14-16).
El segundo viaje misionero de Pablo continuó cuando el equipo misionero salió de Corinto y navegó a Éfeso, en Asia Menor, llevando consigo a Priscila y Aquila. Pablo permaneció en Éfeso por un tiempo, razonando en la sinagoga, pero cuando los efesios le rogaron que se quedara, él se negó (versículo 20). Priscila y Aquila se quedaron en Éfeso (donde más tarde se convirtieron y enseñaron a Apolos), pero Pablo zarpó de Éfeso hacia Cesarea, en Israel, viajó a Jerusalén, saludó a la iglesia allí y luego regresó a Antioquía (versículo 22). El segundo viaje misionero había llegado a su fin.
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¿Qué ocurrió en el segundo viaje misionero de Pablo?
