Pregunta
¿Por qué los filisteos y los israelitas estaban siempre en guerra?
Respuesta
Parece que, en casi cualquier parte del Antiguo Testamento, Israel está luchando contra los filisteos. Aunque eso es una ligera exageración—también hubo conflictos con otras naciones—, es cierto que Israel y los filisteos tuvieron numerosos enfrentamientos. Los filisteos eran un pueblo antiguo, mencionado entre los descendientes de Cam, hijo de Noé, después del diluvio (Génesis 10:14). Abraham e Isaac interactuaron con los filisteos en Canaán (Génesis 21:33–34). Pero fue durante el tiempo del Éxodo que el Señor prometió que la tierra de Israel incluiría el territorio de los filisteos (Éxodo 23:31); esta promesa implicaba que debía haber algún tipo de conflicto para que Israel desplazara a los filisteos.
Cuando Josué ya era anciano, mencionó que la tierra de los filisteos era una de las regiones que aún quedaban por conquistar (Josué 13:1–3). Como los filisteos no fueron completamente expulsados, Israel los enfrentó como enemigos recurrentes.
Durante el período de los jueces en Israel, los filisteos fueron una molestia constante. Jefté, Samgar y Sansón pelearon contra Filistea. Las batallas entre Israel y los filisteos continuaron en tiempos de Elí y luego estallaron en el conflicto entre David y Goliat, una batalla que fue parte de un conflicto mayor entre Israel y los filisteos (1 Samuel 17). David derrotó a Goliat, iniciando una gran victoria para Israel, pero la historia entre Israel y los filisteos no terminó ahí.
Durante el reinado de Salomón en Israel, los filisteos fueron sometidos, pero los profetas posteriores indican que continuaron en guerra contra Israel. Los filisteos fueron devastados por el mismo imperio asirio que conquistó a Israel (2 Reyes 18:33–35). Filistea no fue completamente destruida hasta la época de los imperios babilónico y persa.
Desde el primer hebreo, Abraham, hasta el exilio de Judá en Babilonia, los filisteos fueron enemigos constantes de Israel. El conflicto no era solo por el territorio; también reflejaba visiones del mundo opuestas. A diferencia de los israelitas, los filisteos adoraban deidades hechas por manos humanas y eran conocidos por ser un pueblo violento y guerrero.
En el Antiguo Testamento se registran siete batallas importantes entre Israel y los filisteos. Estas incluyen la batalla de Sefela (2 Crónicas 28), la batalla de Afec (1 Samuel 4), la batalla de Eben-ezer (1 Samuel 7:13–14), las batallas en Micmas (1 Samuel 14), la batalla entre David y Goliat (1 Samuel 17), la batalla en el monte Gilboa (1 Samuel 31) y la victoria de Ezequías sobre los filisteos (2 Reyes 18:5–8).
La derrota final de los filisteos no se debió a la fuerza o habilidad militar de Israel. Como dice el Salmo 44:3: "Pues no fue por su espada que tomaron posesión de la tierra, ni fue su brazo el que los salvó, sino Tu diestra y Tu brazo, y la luz de Tu presencia, porque te complaciste en ellos" (NBLA).
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