Pregunta
¿De quién descienden los palestinos modernos?
Respuesta
Antes de mediados del siglo XX, el término palestino se usaba como un término regional, similar a referirse a ciertas personas en Estados Unidos como "sureños". Este uso se remonta a varios siglos antes de Cristo. La palabra palestino proviene de un término hebreo relacionado con filisteo.
Hasta el restablecimiento de Israel como nación en 1948, Palestina era el nombre del territorio situado entre el mar Mediterráneo y el río Jordán. El término palestino se aplicaba a cualquier persona que viviera en esa región. Como una de las zonas más disputadas y habitadas del mundo, este territorio cambió de manos repetidamente y recibió migración constante de diversos pueblos. Los "palestinos" modernos son una mezcla de habitantes locales y de otros grupos musulmanes que fueron asentados allí por los turcos entre los siglos XVI y XIX—provenientes de Bosnia, los Balcanes y el Cáucaso—y por los británicos en el siglo XX—procedentes de Sudán, Egipto, Siria y Líbano.
El término palestino adquirió su significado moderno recién a mediados del siglo XX. Hoy se usa, principalmente, para referirse a los residentes árabes no judíos de esa zona. Sin embargo, este uso es muy polémico, ya que históricamente palestino se refería simplemente a cualquier persona nacida o residente en la región, sin implicar etnicidad específica. Cuando se usa solo para los no judíos, suele implicar una reivindicación histórica del territorio en oposición a Israel. En realidad, la idea de Palestina como un Estado-nación anterior al pueblo judío o como una etnia distinta desde la antigüedad no tiene fundamento histórico.
Estudios genéticos recientes demuestran que los judíos y los árabes de la región tienen ascendencias extraordinariamente similares. Los genetistas han concluido que ambos grupos descienden de poblaciones que vivieron de manera continua en la tierra de Palestina. Esto contradice directamente la afirmación de que uno de los grupos—especialmente los judíos—no tiene raíces históricas en la tierra. Al mismo tiempo, no existe evidencia de que los palestinos modernos sean descendientes directos de los cananeos o de los filisteos del Antiguo Testamento. Muchos árabes descienden de Ismael, pero la tierra de Canaán fue prometida a los descendientes de Jacob; por tanto, desde una perspectiva bíblica, los árabes no poseen un derecho divino sobre la tierra de Palestina.
Más allá de definiciones o genealogías, los palestinos—como todos los seres humanos—descienden en última instancia de la misma madre y el mismo padre originales (Génesis 3:20). La humanidad tiende a olvidar esta verdad al establecer fronteras culturales, geográficas y políticas. Mucha de la tensión respecto a quién debe llamarse palestino, o si eso importa, surge precisamente de ignorar la herencia común que compartimos.
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¿De quién descienden los palestinos modernos?
