Pregunta
¿Quién era Adrian Rogers?
Respuesta
Adrian Pierce Rogers (1931–2005) fue un pastor, autor y locutor bautista del sur estadounidense. También fue un líder, visionario y catalizador del cambio. Su influencia se extendió mucho más allá de los muros de la Iglesia Bautista Bellevue de Memphis, Tennessee, donde sirvió como pastor principal durante más de tres décadas. Como presidente de la Convención Bautista del Sur (CBS) en 1979, 1986 y 1987, Rogers encabezó el resurgimiento conservador dentro de la denominación, llamando a un compromiso inquebrantable con la autoridad de las Escrituras. Su impacto fue profundo y su legado sigue siendo duradero.
Adrian Rogers nació y creció en West Palm Beach, Florida, hijo de Arden y Rose Rogers. Se graduó en 1950 como quarterback estrella de la escuela secundaria Palm Beach High. Para entonces, ya había entregado su vida a Jesucristo y sentía un profundo llamado al ministerio cristiano. A menudo relataba la noche en que, estando solo en el campo de fútbol, se postró con el rostro en tierra y oró: "¡Señor, quiero que me uses!".
Después de la secundaria, asistió a la Universidad de Stetson en DeLand, Florida, donde obtuvo su licenciatura en artes en 1954. Durante sus años universitarios, se casó con su novia de la infancia, Joyce Gentry, en septiembre de 1951. La pareja tuvo cuatro hijos—Gayle, Janice, Stephen y David—y un quinto que murió en la infancia, una pérdida que marcaría profundamente a la familia.
A los diecinueve años, Rogers fue ordenado al ministerio por la Iglesia Bautista Northwood de su ciudad natal. Durante sus estudios universitarios y en el seminario, recorría largas distancias cada fin de semana para pastorear una pequeña iglesia rural con apenas cincuenta miembros. Para sostenerse, trabajó en diversos oficios: constructor, carnicero, vendedor de autos, empacador de frutas y mecánico de ascensores. En 1958 obtuvo su Maestría en Divinidad en el Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans.
Su primer pastorado fue en la Iglesia Bautista de Fellsmere, una pequeña congregación en la costa este de Florida. Luego, de 1964 a 1972, fue pastor titular de la Primera Iglesia Bautista de Merritt Island, también en Florida. En 1972, fue llamado a servir como pastor principal de la Iglesia Bautista Bellevue en Memphis, donde permaneció hasta su jubilación en marzo de 2005. Bajo su liderazgo, la congregación creció de 9.000 a casi 30.000 miembros. Tras su retiro, fue reconocido como pastor emérito.
Rogers fue elegido tres veces presidente de la Convención Bautista del Sur, algo sin precedentes en la historia moderna de la denominación. Su primera elección, en 1979, fue impulsada por un movimiento de líderes conservadores que buscaban devolver a la CBS su firme compromiso con la infalibilidad e inerrancia de la Biblia, frente a la influencia creciente de posturas moderadas y liberales. Reelegido en 1986 y 1987, continuó dirigiendo los esfuerzos para que los seminarios, juntas y comités de la denominación volvieran a sus raíces teológicamente conservadoras, una posición que la CBS mantiene hasta hoy.
Su influencia también alcanzó la esfera política: Rogers aconsejó a varios presidentes de Estados Unidos, incluyendo a Ronald Reagan y George W. Bush, y en dos ocasiones predicó en la Casa Blanca.
En 1987, fundó el ministerio Love Worth Finding, un programa evangélico de alcance internacional que aún se transmite en miles de emisoras alrededor del mundo. El programa recibió numerosos reconocimientos, entre ellos el Premio al Programa Televisivo del Año (1998) y el Premio al Programa Radial del Año (2001) otorgados por la National Religious Broadcasters. En 2003, Rogers fue incluido en el Salón de la Fama de las Emisoras Religiosas Nacionales.
Además de escribir numerosos libros y liderar cruzadas evangelísticas por todo el mundo, su lugar favorito para servir era el púlpito. "Lo que realmente me derrite es predicar el Evangelio y ver a las personas ser salvas", dijo una vez en una entrevista. Sus colegas le apodaban con cariño "Old Gold Throat" ("Vieja Garganta de Oro") por su voz inconfundible y su estilo apasionado.
El doctor Richard Land, presidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la CBS, lo describió como "uno de los gigantes de la fe" y "quizás el principal ejemplo de predicador expositivo de la última mitad del siglo XX que usó sus dones para magnificar a Cristo y Su victoria por la humanidad en la cruz". En 2016, el Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans estableció el Centro Adrian Rogers para la Predicación Expositiva en su honor.
Mientras recibía tratamiento por cáncer de colon, Rogers contrajo una neumonía doble y falleció el 15 de noviembre de 2005, en Memphis, Tennessee, a los 74 años.
Frases célebres de Adrian Rogers:
"La fe en la fe es solo pensamiento positivo, pero la fe en Jesús es salvación".
"Es mejor estar dividido por la verdad que unido por el error".
"Mucho arrodillarse te mantendrá en buena posición".
"El corazón del problema humano es el problema del corazón humano".
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