Kérdés
Ki volt Joseph Franklin Rutherford?
Válasz
Joseph Franklin Rutherford (1869. november - 1942. január), más néven Rutherford "bíró", a Jehova tanúi néven ismertebb Őrtorony Biblia és Traktátus Társaság második elnöke volt, aki nem sokkal a szekta alapítója, Charles Taze Russell halála után lépett fel. Az erőteljes személyiségéről és szónoki képességeiről ismert Rutherford, aki eredetileg a szervezet legfőbb jogi képviselője volt, 1917-től egészen a 72 éves korában bekövetkezett haláláig töltötte be az Őrtorony Társulat legfőbb vezetői tisztségét.
A brooklyni székhelyű Őrtorony Biblia és Traktátus Társaság egy álkeresztény szekta, mely a házról házra járó hittérítésről, valamint meghiúsult próféciáik hosszú soráról ismert. Az Őrtorony Társulat elveti a Szentháromság tanát, tagadja az Úr Jézus istenségét és testi feltámadását, valamint a Szent Lélek személyes (azaz nem személytelen) mivoltát. Az Őrtorony a cselekedeteken alapuló üdvösség teológiáját képviseli.
A ma élő milliók, akik soha nem fognak meghalni
Elődjéhez, Russellhez hasonlóan, Joseph Rutherford is számos végidőkre vonatkozó jóslatot tett. Először 1918-ban tartott nyilvános előadást Los Angelesben, A világ véget ért; a most élő milliók soha nem halnak meg címmel. Egy ezt követő könyvet, Millions Now Living Will Never Die (Ma élő milliók, akik sosem fognak meghalni) címmel az Őrtorony 1920-ban adta ki. A szervezet munkáját támogató hűséges tanúknak testi és szellemi jólétet, valamint örök életet ígértek az Új Földön.
Beth Sarim
Rutherford könyvében azt is megjósolta, hogy Ábrahám, Izsák, Jákob egyéb ősi pátriárkákkal egyetemben 1925-ben feltámadnak a halálból, hogy világméretű teokratikus kormányt hozzanak létre. A hit ezen ószövetségi hús-vér oszlopainak elhelyezésére egy tízszobás, spanyol stílusú kúriát emeltek San Diego Kensington nevű negyedében, amelyet Beth Sarimnak (Hercegek háza) neveztek el. 1925 persze jött, de el is múlt a beígért feltámadás nélkül, így Rutherford saját céljaira használta a kastélyt egy sárga, tizenhat hengeres Cadillaccal együtt, amit a feltámadt pátriárkák közlekedési igényeinek kiszolgálására szántak (www.voiceofsandiego.org/topics/news/a-mansion-for-the-resurrected-in-kensington, hozzáférés: 21.12.29.).
Az Őrtorony által 1942-ben kiadott The New World című lapban a Beth Sarimot Jehova tanúi hűsége emlékműveként dicsérték. Rutherford ekkor még mindig azt hirdette, hogy a San Diegó-i kastély lesz az új világkormány központja. Egy későbbi Őrtorony kiadvány, az Isten Királyságának hirdetői (1993), azonban nem tett említést az ószövetségi pátriárkákról. A szervezet a kiadvány megjelenése idején már inkább ahhoz ragaszkodott, hogy a Beth Sarimot szanatóriumnak építették Rutherford számára, aki tüdőbetegségben szenvedett.
Változások Rutherford vezetése alatt
Azt lehet mondani, hogy Joseph Rutherford szervezeti politikája és az általa képviselt tanok összességében nagyobb hatásúnak bizonyultak, mint a szekta alapítója, Charles Taze Russellé. Rutherford 25 éves vezetése alatt több, mint húsz könyvet adtak ki a nevében, de a következők is ekkor mentek végbe:
- könyveit és röpiratait 400 millió példányban terjesztették
- a szervezet felvette a Jehova tanúi nevet
- a gyülekezeti házakat ekkor kezdték Királyság-teremnek nevezni
- betiltották a születésnapok és egyéb ünnepek megülését
- a tagoknak megtiltották a katonai szolgálatot, a zászló előtti tisztelgést, és az eskütételt
- minden tagnak házról-házra kellett járnia prédikálni és a gyülekezet irodalmát terjeszteni, továbbá utólagosan írásos jelentéseket kellett benyújtania a szolgálat közben tapasztaltakról
- heti képzési programokat indítottak
- 1914-et Krisztus láthatatlan földi visszatérésének évévé nyilvánították
- megjelent az a tanítás, mely szerint Jézus kínoszlopon halt meg, nem pedig kereszten - ennek értelmében a Jehova tanúi a keresztet bálványimádó szimbólumnak tekintik
Rutherford utolsó próféciája
Az 1925-re vonatkozó hamis próféciájától el nem tántoríttatva Rutherford újabb végidőkre vonatkozó jóslatot tett. 1941-ben, mikor Amerika már háborúra készült, bejelentette, hogy az armageddoni csata csak egy pár hónapra van: Jehova eztán megdönt minden földi kormányt, és megszilárdítja földi uralmát. Nem sokkal később azonban Joseph Franklin Rutherford meghalt, így már nem élte meg utolsó hamis próféciája lelepleződését.
Konklúzió
A legtöbb szektavezetőhöz hasonlóan Joseph Franklin Rutherford is egy karizmatikus személyiség volt, aki azt hitte-, vagy inkább hitette el magáról, hogy ő Isten igazságának egyedüli közvetítője. A Jehova tanúi elnöki pozíciójának betöltése alatt Rutherford abszurd jóslatokkal, állandó vallási propagandával, és diktatórikus politikával sarkallta követőit tettre, szolgálatra. Pál apostollal szemben, aki dicsérte a nemes lelkű béreai szenteket, amiért azok a Szentírás fényében vizsgálták tanításait (Apostolok Cselekedetei 17:11), a Joseph Franklin Rutherfordhoz hasonló szektavezetők az emberi kijelentéseiknek való vak engedelmességet és kétségek nélküli lojalitást követelnek meg követőiktől. Hamis krisztusokkal és hamis tanításaikkal pedig tömegeket vezetnek félre.
Pál apostol egykor kiment figyelmeztetése mára sem vesztett aktualitásából, sőt: "Ha valaki tévtanokat hirdet, és nem tartja magát a mi Urunk Jézus Krisztus egészséges beszédéhez és a kegyességhez illő tanításhoz, az felfuvalkodott, és nem tud semmit, hanem a vitatkozás és a szóharc betegségében szenved, amelyből irigység, viszálykodás, istenkáromlás, gonosz gyanúsítás származik" (1Timótheushoz 6:3-5, RÚF).
English
Ki volt Joseph Franklin Rutherford?
