Swali
Nini maana ya mahali pa juu katika Biblia?
Jibu
Maeneo ya juu yalikuwa mahali pa ibada kwenye vipande vya juu vya ardhi au madhabahu yaliyoinuliwa katika mabonde. Sehemu za juu zilitumika kwa ibada ya sanamu (Hesabu 33:52; Mambo ya Walawi 26:30) hasa kati ya Wamoabu (Isaya 16:12). Mahekalu haya mara kwa mara ni pamoja na madhabahu na kitu takatifu kama nguzo ya mawe au shaba ya mbao yenye maumbo mbalimbali, yaliyotambuliwa na kitu cha ibada (wanyama, makundi, miungu na miungu ya uzazi).
Waisraeli, walikosa kumtii Mungu, walifanya ibada ya Moleki na wakajenga mahali pa juu kwa Baali (Yeremia 32:35). Ingawa Sulemani alijenga hekalu la Mungu huko Yerusalemu, baadaye aliweka nafasi za juu za sanamu kwa ajili ya wake wake wa kigeni nje ya Yerusalemu na kuabudu pamoja nao, na kumfanya kupoteza ufalme (1 Wafalme 11:11). Watu walikuwa bado wanatoa dhabihu kwenye mahali pa juu ya kipagani kabla ya hekalu kujengwa, na Sulemani akajiunga nao. Baada ya Bwana kumtokea katika ndoto huko Gibeoni, mfalme akarudi Yerusalemu na kutoa dhabihu; hata hivyo, aliendelea kusonga kati ya maeneo mawili ya ibada.
Sio sehemu zote za juu zilizotolewa kwa ibada ya sanamu. Sehemu hizi zilikua na jukumu kuu katika ibada ya Waisraeli, na kutajwa kwa Biblia ya kwanza ya tovuti ya ibada, baadaye inayoitwa "mahali pa juu," hupatikana katika Mwanzo 12: 6-8 ambapo Abramu alijenga madhabahu ya Bwana huko Shekemu na Hebroni. Abrahamu alijenga madhabahu katika eneo la Moriya na alikuwa tayari kumtoa mwanawe kama dhabiu huko (Mwanzo 22: 1-2). Mahali hapo kwa kawaida inaaminika kuwa sehemu ile ile ya juu ambapo hekalu la Yerusalemu lilijengwa. Yakobo aliweka nguzo ya mawe ya Bwana huko Betheli (Mwanzo 28: 18-19), na Musa alikutana na Mungu kwenye Mlima wa Sinai (Kutoka 19: 1-3).
Yoshua akaweka nguzo za mawe baada ya kuvuka Yordani (Yoshua 4:20) na kuzingatia kama mahali pa juu pa ibada kwa sababu Waisraeli "walikuja kutoka" Yordani kwenye ardhi ya juu. Sehemu za juu zilitembelewa mara kwa mara na nabii Samweli (1 Samweli 7:16). Sehemu za juu kama maeneo ya ibada ya sanamu ya Kanaani (Waamuzi 3:19) yalienea katika kipindi cha Eliya (1 Wafalme 18: 16-40). Mungu alipatia jina sehemu moja tu ya juu ambapo sadaka iliidhinishwa, na hilo lilikuwa hekalu huko Yerusalemu (2 Mambo ya Nyakati 3: 1). Mungu aliamuru kwamba sehemu zingine zote za juu ziharibiwe. Mfalme Yosia aliziangamiza katika 2 Wafalme 22-23.
English
Nini maana ya mahali pa juu katika Biblia?
