Pregunta
¿Cuáles son los diferentes nombres de los israelitas y qué significan?
Respuesta
El pueblo judío recibe diversos nombres en la Biblia. Se les llama israelitas, judíos, hebreos, hijos de Abraham, Hija de Sión, pueblo escogido de Dios, entre otros.
Uno de los nombres más comunes para el pueblo judío en la Biblia es "israelitas". Este título se usaba igual que llamamos "americanos" a quienes viven en Estados Unidos. Los israelitas eran ciudadanos de Israel. Sin embargo, la palabra Israel tiene su origen en Jacob, el nieto de Abraham. Tras luchar con un ángel toda la noche, Jacob recibió el nombre "Israel", que significa "el que lucha con Dios". Entre sus descendientes hubo doce hijos, quienes se convirtieron en los jefes de las doce tribus de Israel.
Un segundo nombre común para el pueblo judío es "judíos". Este término proviene de Judá, la tribu principal de Israel. Un judío era, literalmente, "alguien de la tierra de Judá", aunque con el tiempo la palabra se aplicó a cualquier israelita, sin importar su tribu. La primera aparición de "judío" en el Antiguo Testamento está en Ester 2:5, donde Mardoqueo es llamado "Mardoqueo el judío".
Otro nombre utilizado para el pueblo judío es "hebreos". La primera mención de un hebreo en la Biblia aparece en Génesis 14:13, donde Abraham es llamado "Abram el hebreo". Muchos consideran que el término está relacionado con Eber, un antepasado de Abraham mencionado en Génesis 11:14-16. Independientemente del origen exacto del término, su conexión inicial es con Abraham como fundador del pueblo judío.
Al pueblo judío también se le llama "hijos de Abraham". El apóstol Pablo emplea esta expresión en Hechos 13:26 (véase también Romanos 9:7). "Hijos de Abraham" destaca la relación entre Abraham y el pueblo judío. Tanto Jesús como Pablo exhortaron a los judíos a no limitarse a ser descendientes físicos de Abraham, sino a imitar su fe (Juan 8:39-40; Romanos 4).
La expresión "Hija de Sión" aparece en muchos libros proféticos y funciona como una referencia poética a la nación de Israel. Los pasajes que incluyen "Hija de Sión" suelen tratar sobre la redención y salvación del remanente de Israel, especialmente en relación con la venida del Mesías (Sofonías 3:14; Lamentaciones 4:22; Miqueas 4:8; Zacarías 9:9; Isaías 52:2).
En el Antiguo Testamento, "pueblo escogido de Dios" es otro nombre para los israelitas (1 Reyes 3:8; Isaías 47:6; 65:9). Este término resalta que los judíos han tenido un propósito y un llamado particular desde los días de Abraham hasta la llegada del Mesías, y que continuarán teniendo un papel en el plan de Dios. "Porque tú eres pueblo santo para el Señor tu Dios; el Señor tu Dios te ha escogido para ser pueblo Suyo de entre todos los pueblos que están sobre la superficie de la tierra" (Deuteronomio 7:6).
Dios prometió bendecir a todas las naciones de la tierra por medio de los descendientes de Abraham (Génesis 12:1-3). Jesucristo, de la tribu de Judá, nació en Belén y vivió en Nazaret de Galilea. En Él hemos sido bendecidos todos.
English
¿Cuáles son los diferentes nombres de los israelitas y qué significan?
