Pregunta
¿Cuál es el origen y el significado de las gárgolas?
Respuesta
Las gárgolas son figuras talladas que suelen encontrarse en la arquitectura de las iglesias antiguas, generalmente con forma de animales grotescos o figuras humanas. En muchos casos, las gárgolas de las iglesias góticas estaban conectadas al sistema de canalones del techo, y su boca servía como desagüe para el agua de lluvia, evitando así el deterioro de la mampostería.
Durante la Edad Media, las iglesias católicas les dieron a las gárgolas un propósito adicional, además de desviar el agua de los muros. Algunos creen que estas figuras servían para alejar el mal; también es posible que simbolizaran espíritus malignos, entidades monstruosas o almas condenadas. La idea era que la iglesia ofrecía seguridad espiritual a quienes aceptaban su autoridad, mientras que fuera de ella existía peligro espiritual. Las gárgolas, por tanto, funcionaban como una advertencia visual para que la gente buscara refugio dentro de la iglesia.
Otra interpretación sugiere que las gárgolas representaban simbólicamente el infierno, en contraste con la santidad del interior del templo. Sin embargo, las gárgolas tienen un origen anterior al cristianismo. Uno de los primeros ejemplos conocidos es un conjunto de surtidores de agua con forma de león en el templo de Zeus en Olimpia, Grecia. En el antiguo Egipto también existían estructuras similares, la mayoría con forma de león.
Las gárgolas no se mencionan en la Biblia. Aunque a veces se retrata a los demonios con una apariencia semejante, es poco probable que adopten esa forma, dado su propósito de engañar a las personas haciéndose pasar por ángeles de luz (2 Corintios 11:14). En resumen, la Biblia no ofrece razones para creer en la existencia de seres parecidos a las gárgolas. Estas esculturas resultan más llamativas que los simples desagües sin decoración, y el simbolismo que las rodea es interesante. No obstante, la verdadera seguridad espiritual no se encuentra en un edificio ni en una religión basada en obras, sino únicamente en Cristo (Proverbios 18:10; 2 Samuel 22:3; Salmo 91:2).
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