Pregunta
¿Quiénes eran los ferezeos en la Biblia?
Respuesta
Los ferezeos eran uno de los varios pueblos que habitaban la tierra de Canaán ya en tiempos de Abraham: "En aquel día el Señor hizo un pacto con Abram, diciendo: "A tu descendencia he dado esta tierra, desde el río de Egipto hasta el río grande, el río Éufrates: la tierra de los quenitas, los cenezeos, los cadmoneos, los hititas, los ferezeos, los refaítas, los amorreos, los cananeos, los gergeseos y los jebuseos"" (Génesis 15:18-21).
La mención de los ferezeos aparece en 21 de las 27 listas bíblicas que nombran a las naciones que vivían en Canaán antes de la conquista bajo Josué. El nombre "ferezeos" significa "aldeanos", indicando que este grupo vivía en zonas rurales y sin murallas, en contraste con las grandes ciudades fortificadas. Los ferezeos habitaban la región al sur y suroeste del monte Carmelo, en la fértil porción central de Canaán.
En Génesis 13:7, los pastores de Abram y Lot discutían por el territorio donde habitaban los ferezeos. La tierra no podía sostener los grandes rebaños de ambos, por lo que Abram propuso una solución pacífica. Lot eligió establecerse en el valle del Jordán, mientras que Abram permaneció en Canaán.
Cuando Dios habló a Moisés desde la zarza ardiente, le reveló Su plan para liberar a Israel de Egipto y llevarlo a una tierra de abundancia. Entre las naciones que habitaban esa tierra se encontraban los ferezeos (Éxodo 3:8, 17).
En Éxodo 23:23-24, Dios ordenó la destrucción de los ferezeos junto con otras cinco naciones. Estas naciones paganas eran enemigas de Dios. El Señor instruyó a Israel a expulsarlas totalmente de la tierra: "Cuando el Señor tu Dios te haya introducido en la tierra donde vas a entrar para poseerla y haya echado de delante de ti a muchas naciones: los hititas, los gergeseos, los amorreos, los cananeos, los ferezeos, los heveos y los jebuseos… los destruirás por completo. No harás alianza con ellos ni te apiadarás de ellos. No contraerás matrimonio con ellos…" (Deuteronomio 7:1-3).
Durante la conquista de la Tierra Prometida bajo Josué, los ferezeos vivían en las colinas boscosas (Josué 11:3), en territorios asignados más tarde a Efraín, Manasés y Judá (Josué 17:15).
Más adelante, en los libros de Jueces y Esdras, se registra que Israel no expulsó ni destruyó completamente a los ferezeos. En su lugar, se mezclaron con ellos y con otras naciones cananeas, desobedeciendo el mandato de Dios (Jueces 3:5-6; Esdras 9:1-2). Esto llevó a Israel a practicar la idolatría y adoptar costumbres paganas que corrompieron al pueblo.
Durante el reinado de Salomón, los ferezeos que aún vivían entre los israelitas y no habían sido integrados fueron obligados a servir como mano de obra (1 Reyes 9:20-21).
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