Pregunta
¿Qué es Listra en la Biblia?
Respuesta
La ciudad de Listra se destaca por ser probablemente el hogar de Timoteo, el joven discípulo y colaborador del apóstol Pablo (Hechos 16:1). Listra estaba ubicada en Asia Menor, en la región que hoy forma parte de Turquía, a unos 30 kilómetros al suroeste de Iconio. Era una colonia romana establecida hacia el año 6 a.C., con una población diversa compuesta por soldados romanos, griegos, judíos y licaonios nativos. También era una escala militar que conectaba Antioquía de Pisidia, Iconio y Derbe.
Pablo visitó Listra en su primer y segundo viaje misionero. En ese tiempo, Listra era una ciudad pagana llena de idolatría, donde se rendía culto a los dioses del panteón griego, especialmente a Zeus. A las afueras de la ciudad había un templo dedicado a ese dios. A diferencia de otros lugares donde Pablo comenzaba su predicación en las sinagogas, en Listra probablemente predicó directamente a los gentiles, ya que parece que no había una comunidad judía significativa allí (Hechos 14:1).
Durante su estancia, Pablo sanó a un hombre cojo de nacimiento (Hechos 14:8–10). Ante este milagro, la multitud exclamó en su idioma licaonio que "los dioses se han hecho semejantes a hombres y han descendido a nosotros". Llamaron a Bernabé "Zeus" y a Pablo "Hermes", porque era quien hablaba (Hechos 14:11–12). El sacerdote de Zeus trajo toros y coronas para ofrecerles sacrificios, pero Pablo y Bernabé rasgaron sus ropas y clamaron: "Señores, ¿por qué hacen estas cosas? Nosotros también somos hombres de igual naturaleza que ustedes, y les anunciamos el evangelio para que se vuelvan de estas cosas vanas a un Dios vivo, que hizo el cielo, la tierra, el mar, y todo lo que hay en ellos" (Hechos 14:15). Con gran esfuerzo, lograron impedir que la multitud ofreciera sacrificios (Hechos 14:18).
Sin embargo, judíos incrédulos de Antioquía e Iconio llegaron a Listra y convencieron a la multitud de volverse contra los apóstoles. Aquellos que antes habían querido adorarlos como dioses, apedrearon a Pablo y lo arrastraron fuera de la ciudad, pensando que estaba muerto. Pero cuando los discípulos lo rodearon, Pablo se levantó y regresó a la ciudad (Hechos 14:19–20). Muchos creen que esta experiencia podría ser la que Pablo menciona en 2 Corintios 12:2–4, cuando habla de haber sido arrebatado al paraíso.
Con el tiempo, en Listra se estableció una iglesia cristiana, probablemente una de las congregaciones a las que Pablo dirigió su carta a los Gálatas, ya que la ciudad estaba en el sur de Galacia. Después de la partida de Pablo, la comunidad enfrentó una crisis doctrinal debido a los judaizantes, quienes enseñaban que la salvación requería cumplir con la Ley de Moisés. Pablo respondió escribiendo la Epístola a los Gálatas, donde defendió con firmeza la verdad de la justificación por la fe y la libertad que tenemos en Cristo.
Las ruinas de Listra se identifican cerca de la actual aldea turca de Hatun Saray, donde en 1885 se halló una inscripción que confirma el nombre antiguo del lugar.
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