Pregunta
¿Qué es la Didascalia Apostolorum?
Respuesta
La Didascalia Apostolorum, o "Enseñanza de los Apóstoles", es un importante texto cristiano primitivo que ofrece valiosa información sobre la vida, la estructura y las enseñanzas de la iglesia primitiva. Tradicionalmente datada a finales del siglo II o comienzos del siglo III, la Didascalia afirma haber sido escrita por los doce apóstoles y, por tanto, es seudepigráfica. Su autoría sigue siendo incierta. La obra fue compuesta principalmente en griego, aunque algunas secciones se conservan en latín y siríaco.
La aparición de la Didascalia Apostolorum tuvo lugar durante un período decisivo del cristianismo primitivo. La iglesia enfrentaba diversos problemas, como el surgimiento de enseñanzas heréticas, el aumento de la persecución y la necesidad de una comunidad estructurada. La Didascalia fue una respuesta a estos desafíos, ofreciendo orientación sobre la autoridad eclesiástica, la vida comunitaria y la conducta moral.
La comunidad cristiana primitiva tenía la difícil tarea de mantener la unidad en la fe y en la práctica. Este contexto es crucial para entender el énfasis de la Didascalia en los roles de obispos y diáconos, así como en sus exhortaciones morales. Las enseñanzas de la Didascalia Apostolorum buscaban establecer una comunidad cohesionada, basada en valores y prácticas compartidas.
Las instrucciones contenidas en la Didascalia Apostolorum están divididas en secciones que abordan distintos aspectos de la vida eclesial. La autoridad eclesiástica es un tema central. El texto destaca la importancia de los obispos, los ancianos y los diáconos, estableciendo una estructura jerárquica dentro de la iglesia. La Didascalia instruye a la congregación a honrar al obispo: "Este es su jefe y su líder, y él es su poderoso rey. Él gobierna en lugar del Todopoderoso; pero honren ustedes al obispo como a Dios, porque el obispo se sienta por ustedes en el lugar de Dios Todopoderoso" (trad. Connolly, R., Clarendon Press, 1929, IX.ii.26).
En cuanto a la enseñanza moral y ética, la Didascalia Apostolorum enfatiza virtudes como la caridad, la humildad y el perdón. Exhorta a los creyentes a llevar una vida ejemplar, rechazando la codicia, la lujuria y la avaricia. Resalta la Regla de Oro y varias de las Bienaventuranzas de Jesús. Instruye a las mujeres a "caminar con la mirada baja, estando veladas" (op. cit., III.i.8) y les prohíbe usar los baños públicos donde haya hombres.
La Didascalia Apostolorum también ofrece directrices prácticas para el culto. Los cristianos debían orar siguiendo ciertas reglas: "Para los presbíteros, asígnese un lugar en la parte oriental de la casa, y colóquese el trono del obispo en medio de ellos, y que los presbíteros se sienten con él. (…) Así debe ser, que en la parte oriental de la casa los presbíteros se sienten con los obispos, y luego los hombres laicos, y después las mujeres, para que, cuando se levanten a orar, los dirigentes se levanten primero, luego los hombres laicos y después las mujeres. Porque es necesario que oren hacia el oriente" (op. cit., XII.ii.57). Los creyentes eran instruidos a ayunar en determinados días y a participar en el culto comunitario. La Didascalia Apostolorum subraya la importancia de la Eucaristía, descrita como "pan puro que es hecho con fuego y santificado con invocaciones", y enseña que debía celebrarse "tanto en sus congregaciones como en sus cementerios y en las partidas de los que duermen" (op. cit., XXVI.vi.22). Esta práctica de celebrar la comunión por los creyentes fallecidos se convirtió con el tiempo en el antecedente de las posteriores misas católicas por los difuntos.
Además, la Didascalia Apostolorum contiene instrucciones sobre cómo los cristianos deben relacionarse con los no creyentes y entre sí. Subraya la necesidad del amor y del apoyo mutuo dentro de la comunidad, haciendo eco del mandamiento encontrado en Juan 13:34–35: "Un mandamiento nuevo les doy: que se amen los unos a los otros. Así como yo los he amado, también ustedes deben amarse los unos a los otros. En esto conocerán todos que son mis discípulos, si se aman los unos a los otros".
Una de las funciones principales de la Didascalia Apostolorum fue abordar el surgimiento de creencias heréticas y divisiones que amenazaban la unidad y la pureza de la iglesia. El texto contiene advertencias contra diversas enseñanzas que se desviaban de la doctrina establecida en la Didascalia: "En cuanto a las herejías, ni siquiera quieran oír sus nombres, y no contaminen sus oídos con ellas" (op. cit., XXIII.vi.5).
La influencia de la Didascalia Apostolorum se extiende más allá de su contexto histórico inmediato. Sus enseñanzas sentaron las bases del derecho canónico posterior, ayudaron a moldear la estructura organizativa de la iglesia y dieron origen a varias prácticas del catolicismo romano.
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¿Qué es la Didascalia Apostolorum?
