Pregunta
¿Quiénes son los menonitas y cuáles son sus creencias?
Respuesta
Los menonitas son un grupo de denominaciones anabautistas (opuestas al bautismo infantil) que llevan el nombre y están influenciadas por las enseñanzas y la tradición de Menno Simons (1496-1561). Los menonitas están comprometidos con la no violencia, la no resistencia y el pacifismo.
Las congregaciones menonitas en todo el mundo abarcan un amplio espectro de prácticas, desde personas que siguen un estilo de vida tradicional y austero hasta aquellas cuya vestimenta y apariencia son indistinguibles de la población en general. Existen muchas ramas diferentes que se identifican como menonitas, principalmente porque todas hacen referencia a su líder fundador, Menno Simons, y a su postura sobre la no violencia y el pacifismo.
Los primeros menonitas en Europa eran excelentes agricultores y fueron invitados a trabajar en tierras pobres para mejorarlas con esfuerzo y buen juicio. Sin embargo, los gobiernos a menudo les quitaban las tierras y los obligaban a desplazarse, ya que los menonitas no ofrecían resistencia. Como resultado, comenzó su migración a América, donde fueron bien recibidos por los colonos.
Desde el siglo XVII, los menonitas han experimentado múltiples divisiones, tanto en Europa como después de su migración a América. Muchas de estas iglesias surgieron debido a desacuerdos profundos sobre teología, doctrina y disciplina eclesiástica. La teología menonita enfatiza las enseñanzas de Jesús registradas en el Nuevo Testamento. Sus creencias centrales, derivadas de las tradiciones anabautistas, incluyen la autoridad de la Escritura y del Espíritu Santo; la salvación a través de la conversión por el Espíritu de Dios; el bautismo de creyentes (generalmente por derramamiento o inmersión); la disciplina en la iglesia (incluyendo la práctica del rechazo o "shunning" en algunas congregaciones); y la Cena del Señor como un acto conmemorativo, en lugar de un sacramento.
Hoy en día, hay una gran diversidad en la forma de culto, doctrina y tradiciones dentro del movimiento menonita. Los menonitas de la "Vieja Orden": Usan caballos y carruajes para transportarse y hablan un dialecto conocido como "alemán de Pensilvania" o "plautdietsch" (similar al alemán). Rechazan la participación en la política y otros aspectos del "mundo secular". La mayoría educa a sus hijos en escuelas operadas por la iglesia. Tradicionalmente, utilizaban caballos para la agricultura, pero en los últimos años algunos han adoptado tractores con ruedas de acero.
Los menonitas conservadores mantienen una vestimenta modesta y tradicional, pero aceptan la mayoría de las tecnologías modernas. No constituyen un grupo unificado y están divididos en varias conferencias independientes. Los menonitas moderados son muy similares a otras iglesias protestantes evangélicas conservadoras. No tienen un código de vestimenta particular ni restricciones tecnológicas. Enfatizan la paz, la comunidad y el servicio.
Otro grupo de menonitas ha establecido sus propios colegios y universidades y se ha alejado de la estricta enseñanza bíblica. Ordenan pastoras, aceptan las uniones homosexuales y practican una agenda liberal, centrándose en estudios sobre la paz y cuestiones de justicia social. En sus servicios religiosos se menciona muy poco el hecho de que todos somos pecadores y necesitamos un Salvador como sacrificio por nuestros pecados, centrándose más bien en mantener las buenas obras y el servicio a los demás.
El término "menonita" hoy en día puede significar muchas cosas diferentes. Existen casi tantas variedades de menonitas como cadenas de comida rápida. Algunos grupos son más evangélicos y se centran en el Estudio de la Biblia y la oración, mientras que otros siguen manteniendo las tradiciones heredadas de sus antepasados. Lamentablemente, algunos han abandonado la fe de sus ancestros para enfocarse en cuestiones sociales de la actualidad.
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