Pregunta
¿Quién era C. I. Scofield?
Respuesta
Cyrus Ingerson Scofield (1843–1921) fue un influyente pastor estadounidense. Su obra más conocida, la Biblia de Referencia Scofield, publicada en 1909, contenía extensas notas explicativas sobre el texto bíblico y se convirtió en un estándar para una generación de cristianos fundamentalistas, ayudando además a popularizar la teología dispensacional.
Los primeros años de Scofield fueron bastante pintorescos. Sirvió como soldado confederado durante la Guerra Civil de los Estados Unidos y, tras el conflicto, trabajó en la Cámara de Representantes de Kansas y como fiscal de distrito en el mismo estado, nombrado por el presidente Ulysses S. Grant. Sin embargo, se vio obligado a renunciar debido a escándalos y prácticas cuestionables, e incluso es posible que haya pasado un tiempo en prisión. Durante esa etapa, Scofield era bebedor empedernido y abandonó a su esposa e hijos, llegando incluso a comprometerse con otra mujer antes de que finalizara su divorcio.
Algunos de estos aspectos negativos de su vida fueron ocultados por quienes compartían sus enseñanzas, mientras que sus opositores los usaron para desacreditarlo y rechazar su teología dispensacional. Ambas posturas son erróneas. La validez o error de las enseñanzas de Scofield debe evaluarse según la Palabra de Dios, y no en función de su pasado personal. La vida que llevó antes de conocer a Cristo—incluso si parte de su comportamiento pecaminoso persistió durante algún tiempo—no lo descalifica para su ministerio posterior. Un ejemplo similar es el de John Newton, autor del himno “Sublime Gracia”, quien también continuó en pecado por un tiempo después de su conversión. En ambos casos, el Espíritu de Dios obró gradualmente en sus vidas, produciendo cambios visibles y duraderos.
Scofield llegó a la fe en Cristo gracias al testimonio de un conocido. Comenzó a servir en ministerios cristianos, entre ellos la YMCA, y colaboró en la organización de campañas evangelísticas dirigidas por D. L. Moody en San Luis. Con el tiempo, fue ordenado ministro congregacional y continuó trabajando junto a Moody en distintas iniciativas evangelísticas.
Entre sus contribuciones más destacadas se encuentran tres obras principales. En primer lugar, su libro Rightly Dividing the Word of Truth (Traza bien la palabra de verdad), en el que expuso los principios básicos del dispensacionalismo. En segundo lugar, su Biblia de Referencia Scofield, que marcó profundamente la enseñanza bíblica del siglo XX. Y en tercer lugar, su curso bíblico por correspondencia, que permitió difundir sus enseñanzas a nivel mundial.
El impacto de Scofield se amplificó a través de su influencia sobre Lewis Sperry Chafer, fundador del Seminario Teológico de Dallas (DTS), que llegó a ser el centro académico dispensacionalista más influyente del mundo. Entre sus egresados más reconocidos se encuentran Chuck Swindoll, Tony Evans, Andy Stanley, David Jeremiah, J. Vernon McGee, Hal Lindsey y Bruce Wilkinson.
Hoy en día, muchos dispensacionalistas y premilenialistas continúan considerando a C. I. Scofield una figura clave y un referente de la enseñanza bíblica, aunque su versión del dispensacionalismo ya no es la más extendida, pues el dispensacionalismo progresista ha ganado mayor aceptación entre los teólogos contemporáneos.
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