Въпрос
Коя е Артемида, спомената в Библията?
Отговор
Артемида е богиня, почитана в древния свят. Гърците я смятали за сестра-близначка на Аполон, за богиня на лова и дивата природа и за покровителка на неомъжените момичета. Артемида, спомената в книгата Деяния на апостолите, е била друго божество - местна богиня на ефесяните, но е носила същото име (латинизирано като "Диана") като богинята от гръцката митология. Нейният храм в Ефес е смятан за едно от седемте чудеса на древния свят.
Ефеската Артемида била божество на "небесната царица", което наблягало на плодородието, девствеността и закрилата на раждаемостта. Открити са много нейни изображения; редиците от гладки, овални изпъкналости по средата на тялото ѝ от години предизвикват спорове - дали това са гърди, торбички с магически знаци, тестиси или пчелни яйца (всички тези възможности са изтъквани като вероятни теории). Имало и много жрици. Не е сигурно дали жриците са се занимавали с ритуална проституция. Във всеки случай храмът на Артемида в Ефес е бил популярна туристическа атракция в римския свят.
Около произхода на почитането на Артемида се заражда уникална митология. За нея се споменава в разказа на градския писар на Ефес: "кой е онзи човек, който не знае, че град Ефес е пазач на храма на великата Артемида и на падналия от Зевс идол?" (Деяния 19:35). Популярен артикул за продажба на туристите е било малко светилище на Артемида - куполно заграждение с малка женска фигура вътре. На поклонниците се казвало, че могат да вземат това светилище навсякъде по света и да се поклонят на Артемида пред нейния малък храм, като това ще бъде точно същото като поклонението й в ефеския храм.
Павел прекарва години в Ефес (Деяния 19:10) и извършва там "необикновени чудеса" (стих 11). Евангелието започнало да променя живота и "мнозина, които се занимавали с магьосничество, събрали свитъците си и ги изгорили публично. . . . По този начин словото на Господа се разпространи широко и нарасна със сила" (стихове 19-20). Тъй като Евангелието навлиза в териториите, за които претендира Артемида, сцената е подготвена за сблъсък с духовните сили на мрака.
Тъй като последователите на Артемида забелязват, че проповедта на Павел променя ситуацията в техния град, "А по онова време се надигна голямо вълнение относно Господния път." (Деяния 19:23). Един заначтчия на сребро на име Димитрий свикал събрание на своята гилдия и казал: "като събра и тях, и онези, които работеха подобни неща, каза: О, мъже, вие знаете, че от тази работа идва нашето богатство. И вие виждате и чувате, че не само в Ефес, но почти в цяла Азия този Павел е убедил и обърнал големи множества, като казва, че не са богове тези, които са направени от ръка. И има опасност не само това наше занятие да изпадне в презрение, но и храмът на великата богиня Артемида да се смята за нищо, и даже да помръкне величието на онази, на която цяла Азия и светът се покланят." (стихове 25-27). В речта си Димитрий споменава на думи "величието" на Артемида, но истинската му мотивация е очевидна - той губи бизнеса си, тъй като хората спират да купуват идолопоклонническите му дрънкулки.
Димитрий и неговите колеги занаятчии вдигат града на бунт, като крещяха: "Велика е ефеската Артемида!" (Деяния 19:28). Те повеждат тълпата да търси Павел и като не го намират, хващат двама от спътниците на Павел и ги завличат в театъра. Там тълпата продължила да крещи възхвала на Артемида в продължение на около два часа (стих 34). Те се успокояват едва когато градският писар получава правото да говори и напомня на тълпата, че нарушава римския закон, като нарушава мира (стих 40).
Скоро Павел напуска Ефес, за да продължи третото си мисионерско пътуване. Но църквата вече е създадена. В центъра на поклонението на Артемида, в град, известен с езичество, неморалност и алчност, светлината на Исус Христос заблестява ярко. Въпреки заплахите на врага, църквата процъфтявала.
English
Коя е Артемида, спомената в Библията?
