Въпрос
Какво е езичник?
Отговор
Думата "езичник" е превод на иврит на думата "гоим" ("народ, народи") и на гръцката дума "етне" ("народи, групи хора, народ"). Латинската Вулгата превежда тези думи като gentilis, а след това тази дума е пренесена в английския език като "Gentile". Терминът се отнася за човек, който не е евреин.
От гледна точка на евреите езичниците често са били възприемани като езичници, които не познават истинския Бог. По времето на Исус много евреи се гордеели със своето културно и религиозно наследство, така че смятали езичниците за "нечисти", наричайки ги "кучета" и "необрязани". На езичниците и полуезичниците самаряни се гледало като на врагове, които трябва да се избягват (вж. Йоан 4:9; 18:28 и Деяния 10:28).
В Проповедта на планината Исус намеква за обичайното свързване на езичниците с езичеството: "И ако поздравявате само братята си, какво особено правите? Не правят ли това и езичниците?" (Матей 5:47). На друго място в същата проповед Исус отбелязва: "А когато се молите, не говорете излишни думи, както езичниците; защото те мислят, че ще бъдат послушани заради многословието си." (Матей 6:7).
Исус дойде, за да предложи спасение на всички хора - юдеи и езичници. Пророк Исаия предсказва световното служение на Месията, като казва, че Той "ще постави правосъдие на народите" и ще бъде "светлина на народите" (Исаия 42:1, 6, СИ). В Марк 7:26 Исус помага на една жена от езически произход, която е поискала да освободи дъщеря си от демон.
Интересно е, че в разказа за смъртта на Исус се споменават както юдеи, така и езичници. Юдейските водачи арестуват Исус, но римлянин (т.е. езичник) е този, който Го осъжда на смърт, а римляните извършват екзекуцията (вж. предсказанието на Исус в Лука 18:32). По-късно апостолите се молят: " Защото наистина и Ирод, и Пилат Понтийски, с езичниците и Израилевия народ се събраха в този град против Твоя свят Син[a] Исус, Когото си помазал," (Деяния 4:27).
С разпространението на Евангелието в началото на новозаветната епоха много езичници се обръщат към вярата. В Деяния 11:18 е записана реакцията на юдейските християни в Йерусалим, които "хвалеха Бога и казваха: "Като чуха това, те престанаха да възразяват и славеха Бога, като казваха: И на езичниците Бог даде покаяние за живот."И езичниците, като слушаха това, се радваха и славеха Божието учение; и повярваха всички, които бяха отредени за вечния живот." (Деяния 13:48).
Когато пише до църквата в Рим (предимно от езичници), Павел съобщава целта си: "Защото не се срамувам от благовестието Христово; понеже е Божия сила за спасение на всеки, който вярва – първо на юдеина, а после и на езичника." (Римляни 1:16). Павел осъзнава, че идването на Исус дава възможност за спасение на всеки, който повярва в Христовото име (Йоан 3:16).
Дълго време езичниците са били смятани за врагове на еврейския народ, но Христос предоставя добри новини както за евреите, така и за неевреите. Павел възхвалява Господната доброта в писмото си до църквата в Ефес (предимно от езичници): " в онова време бяхте отделени от Христос, отстранени от Израилевото гражданство и чужденци към заветите на обещанието, без да имате надежда и без Бога на света. А сега в Христос Исус вие, които някога сте били далеч, сте поставени близо чрез кръвта на Христос. Защото Той е нашият мир, Който направи двата отдела едно и събори средната стена, която ги разделяше," (Ефесяни 2:12-14).
English
Какво е езичник?
