Pytanie
Jakie znaczenie mają owce w Biblii?
Odpowiedź
W Biblii często pojawiają się wzmianki o owcach. Owce były często wykorzystywane jako zwierzęta ofiarne (Księga Liczb 28:4; Księga Wyjścia 29:39). Stanowiły one również główne źródło dochodu w starożytnych kulturach Bliskiego Wschodu. Owce są jednak również wykorzystywane symbolicznie do przedstawienia ludu Bożego (Ewangelia Mateusza 25:32). Biblia nazywa nawet Jezusa Chrystusa „Baranek Boży” (Ewangelia Jana 1:29; 1 List Piotra 1:19).
Jedno z pierwszych odniesień do owiec w Biblii znajduje się w Księdze Rodzaju 4:4, gdzie Abel złożył Panu w ofierze „tłuste części z pierworodnych swojego stada”. Chociaż Biblia nie podaje konkretnie, że ofiarą było jagnię, większość uczonych zgadza się, że prawdopodobnie była to owca, ponieważ pojawia się słowo „stado”, a owce były jednymi z pierwszych udomowionych zwierząt. Jeszcze wcześniejsza wzmianka o owcach może znajdować się w Księdze Rodzaju 3:21, gdzie „Pan Bóg uczynił Adamowi i jego żonie odzienie ze skór i przyodział ich”. Ponownie, chociaż Biblia nie stwierdza wyraźnie, że były to skóry owcze, jest bardzo prawdopodobne, że Bóg użył owiec ze względu na późniejsze symboliczne znaczenie baranków jako zwierząt ofiarnych (Księga Liczb 6:14; Księga Kapłańska 14:10; Księga Wyjścia 12:5). W ogrodzie Bóg pokazał nam, że grzech może zostać przebaczony tylko poprzez przelanie krwi niewinnego (zob. List do Hebrajczyków 9:22). Zabicie przez Niego zwierzęcia ofiarnego w celu pokrycia grzechu i wstydu Adama przygotowało grunt pod Jego plan odkupienia świata (J 3:15–18). Jeśli tym zwierzęciem była owca, metafora ta jest kontynuowana, gdy Jezus stał się naszym Barankiem ofiarnym (Obj. 5:12).
Chociaż owce były głównym źródłem dochodu w społeczeństwach rolniczych, pasterstwo było jednym z najniższych zawodów. Bogaci właściciele ziemscy zatrudniali do opieki nad owcami chłopców i mężczyzn, którzy nie kwalifikowali się do bardziej godnej, wykwalifikowanej pracy. Najmłodsze dziecko w rodzinie często miało za zadanie doglądać owiec, tak jak w przypadku młodego Dawida, kiedy prorok Samuel odnalazł go, aby namaścić go na następnego króla Izraela (1 Samuela 16:11–13). Dawid, pasterz owiec, był uważany za tak nieznaczącą osobę, że nawet jego własny ojciec nie uwzględnił go jako kandydata do tronu. Skromny status pasterza mógł być jednym z powodów, dla których Jezus wybrał ten tytuł, opisując swoją relację z nami (J 10:14). Identyfikowanie się jako pasterz pokazało łagodność Chrystusa i podkreśliło fakt, że przyszedł On nawet dla najniższych z najniższych (Mt 11:29).
Bóg najpierw porównał Izraelitów do owiec, a później zastosował to określenie do wszystkich, którzy są powołani Jego imieniem (Ezechiel 34; Mateusz 10:6; 15:24). Lud Boży jest porównywany do owiec z kilku powodów (Psalm 79:13; 100:3). Po pierwsze, owce są jednymi z niewielu zwierząt, które nie mają systemu obronnego. Bez pasterza owce są bezradne (Mt 9:36; Lb 27:17). Pierwszy wers Psalm 23 odzwierciedla cudowną prawdę, że sam Bóg jest naszym Obrońcą: „Pan jest moim pasterzem, nie brak mi niczego”. Bez Pana, naszego Pasterza, jesteśmy bezradni, gdy atakuje nas nasz wróg, szatan (2 Tes 3:3).
Po drugie, owce są znane z tego, że podążają za przywódcą, niezależnie od tego, jak niebezpieczne lub głupie może to być. Podobnie jak owce, ludzie są niezwykle łatwowierni, gdy atrakcyjny lub charyzmatyczny przywódca obiecuje im nową, błyskotliwą ideę. Historia pełna jest tragicznych przykładów działania „mentalności stadnej” (Dz 13:50; 19:34; Lb 16:2). Ta owcza mentalność była widoczna, gdy Piłat przyprowadził Jezusa przed lud, aby zapytać, co należy z Nim zrobić. Zaledwie kilka dni wcześniej Jezus był popularnym Nauczycielem, który uzdrawiał, przebaczał i nauczał o Bogu. Ludzie chętnie za Nim podążali. Jednak niecały tydzień później „arcykapłani podburzyli tłum, aby Piłat uwolnił Barabasza” (Mk 15:11). W ciągu kilku chwil ten sam tłum, który był świadkiem Jego cudów, krzyczał: „Ukrzyżuj Go!”.
Trzecim powodem, dla którego ludzie są porównywani w Biblii do owiec, jest to, że owce mają skłonność do oddalania się od stada (Izajasz 53:6). Jedyną szansą owcy na przetrwanie jest przebywanie w stadzie pod opieką kompetentnego pasterza. Jednak owce stają się zbyt pewne siebie, buntownicze lub rozproszone i oddalają się. Dostrzegają bardziej zieloną trawę w innym kierunku lub nie zauważają, kiedy stado się oddala. Piotr miał na myśli tę tendencję, kiedy ostrzegał Kościół, aby był czujny, ponieważ diabeł krąży jak ryczący lew, szukając kogo pożreć (1 Piotra 5:8). Lew nie atakuje stada. Czeka, aż samotna owca oddali się zbytnio od pasterza. Jedna z najsłynniejszych przypowieści Jezusa opowiada o owcy, która zbłądziła tak daleko, że się zgubiła. Jezus, Dobry Pasterz, zostawił dziewięćdziesiąt dziewięć owiec w owczarni i poszedł szukać jednej zagubionej owcy (Łk 15:2-17).
Owce były pierwszymi stworzeniami, które były świadkami nieba pełnego aniołów, gdy ich pasterze usłyszeli dobrą nowinę o narodzinach Jezusa (Łk 2:8–15). Bóg mógł wysłać wiadomość o narodzinach Króla do pałacu lub świątyni. Zamiast tego ogłosił przybycie Baranka na polu pełnym owiec. Jezus jest często porównywany do baranka, ponieważ był cichy i niegroźny (J 1:29, 36; Izajasz 53:7). Nawet w niebie, kiedy nadejdzie Dzień Pański, Jezus nadal będzie nazywany Barankiem (Objawienie 5:12; 13:8). Jednak, jak na ironię, Ten, którego nazywają Barankiem, wylewa swój gniew jak lew, aby zniszczyć wszystkich, którzy nadal Mu się sprzeciwiają (Objawienie 6:16; 14:9–11).
Owce odgrywają ważną rolę w całej Biblii. Rozumiejąc ich naturę, możemy wiele dowiedzieć się o Bogu i Jego postępowaniu wobec ludzkości. Owce uczą nas o nas samych i naszej bezradności bez Chrystusa. Przypominają nam o szokujących konsekwencjach grzechu, kiedy niewinność jest poświęcana, aby odpokutować za winnych. Ale uczą nas również o Bogu i Jego pragnieniu, aby traktować nas z czułością: „On pasie swoje stado jak pasterz, zbiera jagnięta w ramiona i nosi je blisko serca, delikatnie prowadzi te, które mają młode” (Izajasz 40:11). Kiedy studiujemy sposoby, w jakie owce są wykorzystywane jako narzędzia nauczania w Biblii, pomaga nam to lepiej zrozumieć siebie w relacji z naszym Dobrym Pasterzem.
English
Jakie znaczenie mają owce w Biblii?
