Pytanie
Czym jest „Wędrówka pielgrzyma” Johna Bunyana?
Odpowiedź
„Wędrówka pielgrzyma” (pełny tytuł: „Wędrówka pielgrzyma z tego świata do świata przyszłego, przedstawiona w formie snu”) została napisana przez Johna Bunyana (1628–1688) i od momentu publikacji stanowiła źródło inspiracji dla niezliczonych wierzących w ich drodze z Bogiem.
Z czysto literackiego punktu widzenia „Wędrówka pielgrzyma” jest bez wątpienia największą alegorią, jaką kiedykolwiek napisano. Krytycy nazwali ją „hybrydą alegorii religijnej, wczesnej powieści, dialogu moralnego, romansu, opowieści ludowej, powieści pikareskowej, eposu, wizji sennej i bajki” (Lynn Veach Sadler, John Bunyan, Twayne Publishers, 1979). Na całym świecie „Wędrówka pielgrzyma” jest jedną z najczęściej czytanych książek w historii i została przetłumaczona na ponad 200 języków.
Publikacja „Wędrówki pielgrzyma” stanowiła przełomowe wydarzenie w historii literatury. Ta długa alegoria prozatorska była wyjątkowa w swoich czasach i przyczyniła się do powstania zupełnie nowego gatunku literackiego – powieści. W arcydziele Bunyana obecne są trzy elementy charakterystyczne dla powieści: 1) jeden główny bohater (protagonista), którego losy śledzimy przez całą książkę; 2) postać drugoplanowa, która pomaga bohaterowi; oraz 3) podróż z początkiem, środkiem i końcem. Powieść jest obecnie najpopularniejszą formą literatury, a wszystkie powieści zawierają te trzy elementy z „Wędrówki pielgrzyma”.
Ale „Wędrówka pielgrzyma” to znacznie więcej niż tylko doskonałość literacka. Książka przedstawia niezapomniany i uniwersalny obraz życia chrześcijańskiego, od momentu pierwszego przebudzenia duszy do prawdy ewangelii aż po wejście do nieba. Czytelnicy odkrywają, że niezależnie od tego, na jakim etapie chrześcijańskiej podróży się znajdują, odnajdują siebie w „Wędrówce pielgrzyma”. Wielokrotne lektury ujawniają dodatkowe skarby. Charles Spurgeon uwielbiał tę książkę i często ją cytował: „Po Biblii najbardziej cenię sobie książkę Johna Bunyana „Wędrówka pielgrzyma”. Myślę, że przeczytałem ją co najmniej sto razy. Jest to tom, którym nigdy się nie nudzę, a sekretem jego świeżości jest to, że w dużej mierze opiera się on na Piśmie Świętym” (z przedmowy do Pictures from Pilgrim’s Progress: A Commentary on Portions of John Bunyan’s Immortal Allegory).
John Bunyan był reformowanym baptystą i purytaninem, który mieszkał w Bedford w Anglii. Z zawodu był druciarzem i należał do ubogiej klasy robotniczej. Trzy lata po nawróceniu w 1653 roku Bunyan zaczął głosić kazania w Bedford Meeting House. Problem polegał na tym, że Bunyan nie był kaznodzieją zatwierdzonym przez państwo – nie posiadał rządowej licencji na głoszenie kazań i odmówił przestrzegania wymogu króla, aby podczas nabożeństw używać Modlitewnika powszechnego. W 1660 roku Bunyan trafił do więzienia i właśnie tam zaczął pisać „Wędrówkę pielgrzyma”. W sumie Bunyan spędził w więzieniu ponad 12 lat. W 1678 roku opublikował „Wędrówkę pielgrzyma”, a w 1684 roku jej drugą część. John Bunyan napisał ponad 30 książek, w tym autobiografię „Łaska obfitująca dla największych grzeszników”, „Życie i śmierć pana Badmana” oraz „Święta wojna”, a także wiele traktatów i kazań. Bunyan zmarł w 1688 roku.
Jako alegoria, postacie i wydarzenia w „Wędrówce pielgrzyma” symbolizują duchowe prawdy. Część pierwsza opowiada historię Chrześcijanina, człowieka mieszkającego w Mieście Zniszczenia i dźwigającego wielkie brzemię, symbolizujące przekonanie o grzechu. Wie, że musi uciec z Miasta Zniszczenia, ale nie wie, dokąd się udać, dopóki nie spotyka Ewangelisty, który wskazuje mu właściwy kierunek. Kiedy Christian dochodzi do krzyża, ciężar samoczynnie spada z jego pleców, stacza się ze wzgórza i znika w grobie. Trzej Świecący dają Christianowi dary, które pomogą mu w podróży do Niebiańskiego Miasta. Po drodze Christian odwiedza wiele miejsc (np. Dom Tłumacza, Piękny Pałac, Rozsmakowane Góry, Dolinę Upokorzenia); spotyka wielu ludzi (np. Wiernego, Pełnego Nadziei, Pana Światowego Mędrca, Upartego, Ateistę, Miłośnika Pieniędzy, Cudzołożnika, Nieufnego, Formalistę, Lenistwo, Rozwagę, Miłość, Pana Nienawidzącego Dobro, Gadatliwego, Ignorancję); spotyka też wiele niebezpieczeństw (np. Bagno Rozpaczy, Jarmark Próżności, Wzgórze Trudności, Dolinę Cienia Śmierci, Apollyona, Giganta Rozpaczy, Pochlebcę, Zaczarowaną Ziemię). Christian doświadcza chwil śmiertelnego niebezpieczeństwa, odświeżenia i błogosławieństwa. Pod koniec swojej podróży przekracza rzekę, symbolizującą śmierć fizyczną, i zostaje powitany w Niebiańskim Mieście z wielką pompą.
Część druga „Wędrówki pielgrzyma” opowiada historię żony Chrześcijanina, Chrześcijanki, i ich czterech synów, którzy również opuszczają Miasto Zniszczenia i wyruszają w pielgrzymkę, aby dotrzeć do Niebiańskiego Miasta. Powraca kilka postaci z części pierwszej, ale pojawia się też wiele nowych: Miłosierdzie, Wielkie Serce, Słaby Umysł, Bardzo Bojaźliwa, Rozsądek, Ukojenie, Pani Nietoperzowate Oczy, Pan Żwawy, Olbrzym Maul, Olbrzym Slaygood, Pan Umiejętny, Szczery, Skruszony, Samowolny, Waleczny dla Prawdy, Nieostrożny, Mówiący Prawdę itp. Wiernie przestrzegając obietnic Boga, Christiana również bezpiecznie dociera do Niebiańskiego Miasta.
W części pierwszej i drugiej „Wędrówki pielgrzyma” Bunyan przedstawia głębokie prawdy i ilustruje je w zapadający w pamięć sposób. Podróż od pewności wiecznego potępienia do stanu duchowego błogosławieństwa jest czymś, z czym mogą się utożsamić wszyscy wierzący. Postacie, które spotyka Christian, są łatwo rozpoznawalne zarówno jako typy społeczne, jak i rzeczywistości duchowe i psychologiczne. Książka jest również pełna pieśni (zob. List do Efezjan 5:19) i poezji, w tym jedenastu wierszy świątecznych, pięciu ostrzegawczych i jednego elegijnego.
Co najważniejsze, „Wędrówka pielgrzyma” jest pełna cytatów z Pisma Świętego. Cytuje ona Biblię i nawiązuje do niej na każdym kroku. Bez wątpienia to właśnie dzięki tym cytatom „Wędrówka pielgrzyma” ma tak wielką siłę oddziaływania i wywarła wpływ na miliony wierzących w ciągu ostatnich 300 lat. Sama koncepcja chrześcijanina jako „pielgrzyma” lub przybysza na tym świecie pochodzi z 1 Listu Piotra 2:11 (KJV). Spurgeon tak komentuje znajomość Biblii i jej wykorzystanie przez Bunyana: „Przeczytaj cokolwiek autorstwa [Bunyana], a zobaczysz, że jest to prawie jak czytanie samej Biblii. Czytał ją tak długo, aż jego dusza nasyciła się Pismem Świętym i chociaż jego pisma są uroczo pełne poezji, nie może nam dać swojego „Wędrówki pielgrzyma” – najsłodszego ze wszystkich wierszy prozą – bez ciągłego sprawiania, że czujemy i mówimy: „Cóż, ten człowiek jest żywą Biblią!”. Nakłujcie go gdziekolwiek – jego krew jest biblijna, płynie z niego sama esencja Biblii. Nie może mówić bez cytowania tekstu, ponieważ jego dusza jest pełna Słowa Bożego. Polecam wam jego przykład, umiłowani” („Charles Spurgeon jako literat” w Autobiografii Charlesa H. Spurgeona, opracowanej na podstawie jego listów, pamiętników i zapisów przez jego żonę i prywatnego sekretarza, tom 4, 1878–1892, Curtis & Jennings, 1900, str. 268).
Większość światowej klasy arcydzieł literackich jest tworzona przez elitę literacką, czyli dobrze wykształconych „ludzi pióra” o wysokiej pozycji społecznej i pewnym wpływie. W tak elitarnym gronie wyróżnia się „Wędrówka pielgrzyma”. Nikt o statusie społecznym Bunyana (niewykształcony, ubogi robotnik) nigdy nie napisał książki na miarę „Wędrówki pielgrzyma”. Ręka Boga spoczywała nad tą książką, a arcydzieło Bunyana nadal błogosławi miliony kolejnych pielgrzymów w ich podróży.
English
Czym jest „Wędrówka pielgrzyma” Johna Bunyana?
