Pregunta
¿Qué lecciones podemos aprender de los mártires cristianos?
Respuesta
Un mártir cristiano es alguien que murió por su fe, en lugar de renunciar a Cristo. Desde que Esteban fue apedreado hasta la muerte a las afueras de Jerusalén (Hechos 7), los cristianos de todo el mundo han sufrido y muerto por causa de Cristo. Hay muchas lecciones que podemos aprender del testimonio de los mártires. Cada persona que es lo suficientemente valiente como para dar su vida por Cristo tiene una lección única que enseñarnos. En este artículo se analizan algunas lecciones que podemos extraer de los mártires cristianos de manera general.
Los mártires cristianos nos enseñan que podemos permanecer firmes en Dios sin importar las circunstancias. Millones de personas a lo largo de la historia han muerto voluntariamente por su fe. Si ellos pueden hacerlo, nosotros también. Eso no significa que debamos buscar el sufrimiento o la muerte por Cristo, pero sí significa que, si se nos presenta la opción de "morir o negar a Cristo", debemos ser valientes y aferrarnos a Cristo. Nuestro amor por Dios debe llevarnos tan lejos como el amor de Dios por nosotros lo llevó a Él: a la muerte. Jesús preparó a Sus discípulos para la persecución: "Por tanto, todo el que me confiese delante de los hombres, Yo también lo confesaré delante de Mi Padre que está en los cielos. Pero cualquiera que me niegue delante de los hombres, Yo también lo negaré delante de Mi Padre que está en los cielos" (Mateo 10:32-33). Los mártires nos muestran lo que significa mantenerse firme en no negar a Jesús.
Otra lección que nos enseñan los mártires cristianos es que recibiremos una recompensa por defender nuestra fe. Apocalipsis 20:4-6 describe la recompensa que espera a los mártires cristianos que mueran durante la futura Tribulación: "Y vi las almas de los que habían sido decapitados por causa del testimonio de Jesús y de la palabra de Dios, y a los que no habían adorado a la bestia ni a su imagen, ni habían recibido la marca sobre su frente ni sobre su mano. Volvieron a la vida y reinaron con Cristo por mil años... Esta es la primera resurrección...Bienaventurado y santo es el que tiene parte en la primera resurrección".
Jesús bendijo el sufrimiento que los cristianos enfrentan en este mundo: "Bienaventurados son ustedes cuando los hombres los aborrecen, cuando los apartan de sí, los colman de insultos y desechan su nombre como malo, por causa del Hijo del Hombre" (Lucas 6:22). Al morir, Esteban vislumbró la gloria que le esperaba: "Veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios" (Hechos 7:56). Curiosamente, la palabra griega traducida como "corona" en el Nuevo Testamento es stephanos, raíz del nombre Esteban.
Los mártires cristianos constituyen un ejemplo sublime de gracia bajo presión. Nos enseñan cómo responder ante cualquier forma de persecución. Esteban, lleno de fe y del Espíritu Santo, murió con gracia en sus labios: "Señor, no les tomes en cuenta este pecado" (Hechos 7:60). Al perdonar a sus asesinos, su gesto resonó con el perdón mismo de Cristo (Lucas 23:34).
Quienes persiguen a los cristianos suelen tener como objetivo humillarlos y hacerles creer que el odio hacia ellos está justificado. Sin embargo, el Señor Jesús nos advirtió de antemano acerca de su verdadera motivación: "Si el mundo los odia, sepan que me ha odiado a Mí antes que a ustedes. Si ustedes fueran del mundo, el mundo amaría lo suyo; pero como no son del mundo, sino que Yo los escogí de entre el mundo, por eso el mundo los odia" (Juan 15:18-19). Los numerosos mártires cristianos a lo largo de la historia fueron asesinados porque fueron escogidos por Cristo y no pertenecen al mundo.
Los mártires cristianos también proporcionan pruebas de que la Biblia es verdadera. Los escritores de la Biblia, la mayoría de los cuales fueron martirizados, se mantuvieron fieles a la verdad de la resurrección de Jesús hasta el final. Algunas personas pueden morir por una mentira que creen que es verdad, pero nadie muere por una mentira que sabe que es falsa. Los mártires cristianos sabían que lo que creían era verdad.
Cuando nos esforzamos por conocer a Dios personalmente y comenzamos a vivir verdaderamente para Él, nos convertimos en blanco de aquellos que odian a Dios. La batalla espiritual es real, al igual que las recompensas. Servimos a un Dios real que realmente nos ama, que realmente estuvo dispuesto a morir por nosotros y que realmente nos recompensa por mantenernos firmes en Él.
Estudiar el martirio cristiano a lo largo de los siglos es una investigación sumamente provechosa. Existen libros excelentes que narran las historias de quienes lo dieron todo por Jesús. Actos y Monumentos, de John Foxe, es un ejemplo, y el libro Jesus Freaks, de D. C. Talk, es otro.
English
¿Qué lecciones podemos aprender de los mártires cristianos?
