問題
為什麼上帝許可無辜者受苦？
回答
每個人都或多或少感覺到，世界上有太多的苦難。有時，人們遭受痛苦是他們自己選擇不當、犯罪或者故意不負責任的直接後果；在這些情況下，我們看到了箴言13:15的真理，"奸詐人的道路，崎嶇難行。"但如何看待那些遭受背叛的受害者呢？又如何看待無辜的人受苦呢？上帝為什麼會許可那些？
人類的天性是試圖找出不良行為與糟糕處境之間的聯繫，以及好行為與祝福之間的聯繫。把罪與苦難聯繫起來的願望如此強烈，以至於耶穌至少兩次處理了這個問題。" 耶穌過去的時候，看見一個人生來是瞎眼的。門徒問耶穌說：'拉比，這人生來是瞎眼的，是誰犯了罪？是這人呢？是他父母呢？'耶穌回答說：'也不是這人犯了罪，也不是他父母犯了罪，是要在他身上顯出神的作為來... ' " （約翰福音9:1-3）。門徒錯誤地以為無辜的人永遠不會受苦，就把個人的罪歸給瞎眼的（或他的父母）。耶穌糾正了他們的想法，說：" 這事發生，是要在他身上顯出神的作為來" （第3節）。那人的瞎眼並不是個人犯罪的結果；相反，上帝使人受苦是有更高的目的。
又一次，耶穌對一些在事故中喪生的人發表了評論：" 從前西羅亞樓倒塌了，壓死十八個人，你們以為那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪嗎？我告訴你們：不是的。你們若不悔改，都要如此滅亡" （路加福音13:4-5）。在這種情況下，耶穌再次否定了悲劇和苦難是個人犯罪的結果這個觀點。同時，耶穌強調我們生活在一個充滿罪惡及其苦果的世界；因此，每個人都必須悔改。
這就讓我們考慮到" 無辜者" 嚴格來講是否存在。根據聖經，" 世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀" （羅馬書3:23）。因此，沒有人是無辜的。我們生來就有罪惡的本性，是從亞當那裡繼承來的。而且，正如我們已經看到的，每個人都在受苦，不管這種受苦是否與特定的個人罪行有關。罪的影響滲透到一切事物；世界墮落了，所有的受造物都因此受苦（羅馬書8:22）。
最讓人心碎的是孩子承受痛苦。孩童是我們在這個世界上所看到的最接近無辜的人，對他們來說，受苦是真正的悲劇。有時，無辜的孩子因為他人的罪而受苦：忽視、虐待、醉駕等等。在這些情況下，我們可以肯定地說，這種痛苦是出於人的罪（只不過不是孩子們自己的罪），我們得到的教訓是，我們的罪總是影響到我們周圍的其他人。還有一些時候，無辜的孩子受苦是因為有些人可能稱之為" 上帝作為" 的特殊事件：自然災害、意外事故、兒童癌症等。即使在這些情況下，我們也可以說，這種受苦是罪惡的結果，一般來說，那是因為我們生活在一個罪惡的世界裡。
好消息是上帝沒有讓我們毫無意義地承受痛苦。是的，無辜的人會受苦（見約伯記1-2），但上帝可以救贖那苦難中的人。我們慈愛憐憫的上帝有一個完美的計劃，要用那個苦難來完成他的三重目標。首先，他用疼痛和苦難來吸引我們到他面前，讓我們緊緊地抓住他。耶穌說：" 在世上你們有苦難，但你們可以放心，我已經勝了世界"（約翰福音16:33）。在生活中，試煉和痛苦並不是什麼不同尋常的事情；它們是在墮落世界中人生體驗的一部分。在基督裡，我們有一個錨，面對生命中所有的風暴都能牢牢地固定住，但是，如果我們從來沒有駛進那些風暴，我們怎能知道這一點呢？正是在絕望和悲傷的時候，我們才向上帝伸出手，如果我們是他的孩子，我們總是能發現他在那裡等著安慰和支持我們度過這一切。這樣，上帝向我們顯明他的信實，確保我們會與他親近。另一個好處是，當我們在試煉中體驗過上帝的安慰時，我們就能用同樣的方式去安慰其他人（哥林多後書1:4）。
第2，他通過人生中不可避免的苦難和痛苦向我們證明，我們的信仰是真實的。我們信仰的真實性決定了我們會如何應對苦難，特別是當我們沒有做錯時。那些相信耶穌的人，" 仰望那為我們信心創始成終的耶穌" （希伯來書12:2），不會被苦難壓垮，而是會因著他們完備的信心勝過試煉，因為他們已經" 被火試驗" 了，這樣" 可以在耶穌基督顯現的時候，得著稱讚、榮耀、尊貴" （彼得前書1:7）。忠心的人不會向上帝揮舞拳頭，也不會質疑他的恩惠，乃是" 以為大喜樂" （雅各書1:2），知道試煉證明他們真是上帝的兒女。" 忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕，這是主應許給那些愛他之人的" （雅各書1:12）。
最後，上帝使用痛苦把我們的眼睛從這個世界上移開，轉向下一個世界。聖經不斷地告誡我們不要陷入這個世界的事情中，而要期待那個將來的世界。無辜的人在這世界上受苦，但這世界和其中的一切都要滅亡；上帝的國是存到永遠的。耶穌說：" 我的國不屬這世界" （約翰福音18:36），跟隨他的人也不把今生的事，無論好壞，當作故事的結局。我們所忍受的苦難，不管有多麼可怕，" 比起將來要顯於我們的榮耀，就不足介意了" （羅馬書8:18）。
上帝能阻止一切痛苦嗎？他當然可以。但是他向我們保證，" 萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人" （羅馬書8:28）。受苦—— 即使是無辜者受苦—— 都是上帝最終用來實現其美好目的的" 萬事" 中的一部分。他的計劃是完美的，他的特性是無瑕疵的，而且相信他的人永遠不會失望。
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為什麼上帝許可無辜者受苦？
