Ερώτηση
Ποιοι είναι οι Εβραίοι;
Απάντηση
Οι Εβραίοι είναι λαοί που κατάγονται από τον Αβραάμ. Η προέλευση της λέξης Εβραίος θεωρείται ότι προέρχεται από το κύριο όνομα "Έβερ", που αναφέρεται στη Γένεση 10:24 ως δισέγγονος του Σημ και πρόγονος του Αβραάμ. Μια άλλη ετυμολογία εντοπίζει την αρχική ρίζα της λέξης στη φράση "από την άλλη πλευρά", σε αυτήν την περίπτωση, το όνομα Εβραίος θα ήταν μια λέξη που θα χαρακτήριζε έναν "μετανάστη", κάτι που ο Αβραάμ σίγουρα ήταν (Γένεση 12:1, 4-5).
Από τον Σημ, μέσω του Αρφαξάδ και του Σαλά, προήλθε ο Έβερ, ο ομώνυμος πρόγονος των Εβραίων, και απόγονος του Έβερ, μέσω του Φαλέγ, του Ραγαύ, του Σερούχ και του Ναχώρ, ήταν ο Θάρα, ο πατέρας του Άβραμ και των αδελφών του Ναχώρ και Αρράν. Γίνεται σαφές ότι, αν οι "Εβραίοι" είναι "απόγονοι του Έβερ", τότε θα μπορούσαν ενδεχομένως να συμπεριληφθούν και άλλοι εκτός από εκείνους του γενεαλογικού δέντρου του Αβραάμ (βλ. Γένεση 11:10-26).
Σήμερα, ως "Εβραίος" θεωρείται συνήθως κάθε μέλος μιας ομάδας αρχαίων ανθρώπων που έλκουν την καταγωγή τους από τον Αβραάμ, τον Ισαάκ και τον Ιακώβ. Έτσι χρησιμοποιεί τον όρο και η Βίβλος. Στην πραγματικότητα, ο Αβραάμ είναι το πρώτο πρόσωπο που αποκαλείται "Εβραίος" στη Βίβλο (Γένεση 14:13). Μετά από 400 χρόνια στην Αίγυπτο, οι Εβραίοι αναγνωρίστηκαν ως ξεχωριστή ομάδα ανθρώπων (Έξοδος 1:19). Οι Φιλισταίοι στη Χαναάν χρησιμοποιούσαν τον όρο "Εβραίοι" (Α΄ Σαμουήλ 29:3). ο Ιωνάς αναγνώρισε τον εαυτό του ως "Εβραίο" (Ιωνάς 1:9), και εκατοντάδες χρόνια αργότερα, ο Παύλος εξακολουθούσε να χρησιμοποιεί τον ίδιο προσδιορισμό (Φιλιππησίους 3:5).
Το όνομα του εγγονού του Αβραάμ, του Ιακώβ, άλλαξε σε "Ισραήλ" (Γένεση 35:10), ώστε ο Ιακώβ και οι απόγονοί του να μπορούν να αποκαλούνται οι πρώτοι "Ισραηλίτες". Ο τέταρτος γιος του Ιακώβ ονομάστηκε "Ιούδας" και οι απόγονοί του ονομάστηκαν "Ιουδαίοι".
Τεχνικά, οι Εβραίοι είναι Ισραηλίτες Εβραίοι από την περιοχή της Ιουδαίας -προέρχονται από τον Αβραάμ (Εβραίο) και τον Ιακώβ (Ισραηλίτη), μέσω του Ιούδα (Εβραίου)- επομένως, αυστηρά μιλώντας, όλοι οι Ισραηλίτες Εβραίοι δεν είναι Εβραίοι. Μετά τον θάνατο του Σολομώντα, το έθνος του Ισραήλ χωρίστηκε σε δύο βασίλεια: στο Βόρειο Βασίλειο ήταν οι "μη Ιουδαίοι" Εβραίοι Ισραηλίτες (απόγονοι του Αβραάμ, του Ισαάκ και του Ιακώβ μέσω των δέκα γιων του), και στο Νότιο Βασίλειο ήταν οι "Ιουδαίοι" Εβραίοι Ισραηλίτες (απόγονοι των άλλων δύο γιων του Ιακώβ που ζούσαν στην Ιουδαία). Ωστόσο, αυτό αντιπροσωπεύει έναν πολύ στενό ορισμό των όρων. Στην κοινή χρήση, οι Ιουδαίοι, οι Ισραηλίτες και οι Εβραίοι είναι όλες λέξεις που αναφέρονται στον εκλεκτό λαό του Θεού, τους απογόνους του Αβραάμ, του Ισαάκ και του Ιακώβ.
English
Ποιοι είναι οι Εβραίοι;