Ερώτηση
Ποια είναι μερικά από τα σημάδια της γνήσιας σώζουσας πίστης;
Απάντηση
Αυτή είναι μια από τις σημαντικότερες ερωτήσεις που αφορούν τη χριστιανική ζωή. Πολλοί χριστιανοί αμφιβάλλουν για τη σωτηρία τους διότι δεν βλέπουν σημάδια γνήσιας πίστης στη ζωή τους. Υπάρχουν εκείνοι που λένε πως δεν πρέπει ποτέ ν' αμφιβάλλουμε για την απόφασή μας ν' ακολουθήσουμε τον Χριστό αλλά η Αγία Γραφή μάς ενθαρρύνει να εξετάζουμε τον εαυτό μας για να βλέπουμε αν πραγματικά στεκόμαστε «στην πίστη» (Β΄ Κορινθίους 13:5). Ευτυχώς, ο Θεός μας έχει δώσει άφθονη καθοδήγηση για το πώς μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι έχουμε αιώνια ζωή. Η πρώτη επιστολή του Ιωάννη γράφτηκε πραγματικά γι' αυτόν τον σκοπό, όπως λέει στο Α΄ Ιωάννου 5:13, «Αυτά τα έγραψα σε σας που πιστεύετε στο όνομα του Υιού του Θεού, για να γνωρίζετε ότι έχετε αιώνια ζωή, και για να πιστεύετε στο όνομα του Υιού του Θεού.»
Υπάρχει μια σειρά δοκιμασιών στην Α΄ Ιωάννου που μπορούμε να κάνουμε ώστε να εξετάζουμε τον εαυτό μας και την πίστη μας. Καθώς τις βλέπουμε, να θυμάσαι πως κανένας μας δεν τις περνάει τέλεια όλες και πάντοτε αλλά θα πρέπει να δείχνουν μια σταθερή τάση να χαρακτηρίζει τη ζωή μας καθώς αυξανόμαστε στη χάρη.
1. Απολαμβάνεις την κοινωνία με τον Χριστό και τους λυτρωμένους Του (Α΄ Ιωάννου 1:3);
2. Μπορούν οι άνθρωποι να πουν πως περπατάς στο φως ή περπατάς στο σκοτάδι (Α΄ Ιωάννου 1:6-7);
3. Αναγνωρίζεις και ομολογείς την αμαρτία σου (Α΄ Ιωάννου 1:8);
4. Υπακούς στο λόγο του Θεού (Α΄ Ιωάννου 2:3-5);
5. Δείχνει η ζωή σου πως αγαπάς τον Θεό μάλλον παρά τον κόσμο (Α΄ Ιωάννου 2:15);
6. Χαρακτηρίζεται η ζωή σου από την «εφαρμογή της δικαιοσύνης» (Α΄ Ιωάννου 2:29);
7. Επιζητείς να ζεις μια αγνή ζωή (Α΄ Ιωάννου 3:3);
8. Βλέπεις να μειώνεται η αμαρτία ως τρόπος ζωής (Α΄ Ιωάννου 3:5-6); (Σημείωση: Αυτό αναφέρεται στην παύση ενός αμαρτωλού τρόπου ζωής και όχι στην αναμαρτησία.)
9. Δείχνεις αγάπη για τους άλλους χριστιανούς (Α΄ Ιωάννου 3:14);
10. Αγαπάς με έργα ή με λόγια (Α΄ Ιωάννου 3:18-19);
11. Διατηρείς μια καθαρή συνείδηση (Α΄ Ιωάννου 3:21);
12. Είναι εμπειρία σου η νίκη στο χριστιανικό περπάτημα (Α΄ Ιωάννου 5:4);
Αν μπορείς με ειλικρίνεια ν' απαντήσεις «ναι» στις ερωτήσεις αυτές (ή στις περισσότερες από αυτές και εργάζεσαι στις υπόλοιπες) τότε η ζωή σου φέρνει τον καρπό της αληθούς σωτηρίας. Ο Ιησούς είπε πως από τους καρπούς μας γνωριζόμαστε πως είμαστε μαθητές Του (Ματθαίος 7:20). Άκαρπα κλαδιά –πιστοί που ομολογούν πίστη αλλά δεν έχουν τον καρπό του Πνεύματος (Γαλάτας 5:22-23) κόβονται και ρίχνονται στη φωτιά (Ιωάννης 15:2). Γνήσια πίστη είναι εκείνη που όχι μόνο αναγνωρίζει τον Θεό (και τα δαιμόνια το κάνουν αυτό – Ιακώβου 2:19), αλλά οδηγεί σε ανοικτή ομολογία της αμαρτίας και υπακοή στις εντολές του Χριστού. Θυμήσου, σωζόμαστε με τη χάρη του Θεού δια της πίστης και όχι δια των έργων (Εφεσίους 2:8-9), αλλά τα έργα μας θα πρέπει να δείχνουν την πραγματικότητα της σωτηρίας (Ιακώβου 2:17-18). Η γνήσια σώζουσα πίστη πάντοτε παράγει έργα· μια πίστη που συνεχώς δεν συνοδεύεται με έργα δεν είναι πίστη και δεν σώζει κανέναν.
Επιπρόσθετα με αυτές τις επιβεβαιώσεις, χρειάζεται να θυμόμαστε τις υποσχέσεις του Θεού και την πραγματικότητα του πολέμου στον οποίο συμμετέχουμε. Ο Διάβολος είναι τόσο πραγματικός όσο και ο Χριστός και είναι ο ανυπέρβλητος εχθρός της ψυχής μας. Όταν στρεφόμαστε στον Χριστό, ο Διάβολος θα ψάξει για κάθε ευκαιρία να μας πλανήσει και να μας νικήσει. Θα προσπαθήσει να μας πείσει πως είμαστε ανάξιοι και αποτυχημένοι ή πως ο Θεός έχει απογοητευτεί με μας. Όταν είμαστε εν Χριστώ έχουμε τη βεβαιότητα πως φυλασσόμαστε απ' Αυτόν. Ο ίδιος ο Ιησούς προσευχήθηκε για μας στον Ιωάννη 17:11 «φύλαξέ τους στ' όνομά σου, το οποίο μου χάρισες για να είναι κι αυτοί ένα, όπως είμαστε εμείς». Ξανά στο εδάφιο 15, προσευχήθηκε «να τους φυλάξεις από τον πονηρό». Στον Ιωάννη 10:27-29, ο Ιησούς είπε, «τα δικά μου πρόβατα αναγνωρίζουν τη φωνή μου κι εγώ τα γνωρίζω, και αυτά με ακολουθούνε. Κι εγώ παρέχω σ' αυτά ζωή αιώνια και με κανένα τρόπο δεν θα χαθούν ποτέ, και κανένας δεν θα τα αρπάξει από τα χέρια μου. Ο Πατέρας μου, που μου τα έδωσε, είναι μεγαλύτερος απ' όλους, και κανένας δεν μπορεί να αρπάξει τίποτε από τα χέρια του Πατέρα μου.» Αν ακούς και υπακούς τη φωνή του Ιησού, τότε είσαι ένα από τα πρόβατά Του και δεν θα σ' αφήσει ποτέ να φύγεις. Ο Ιησούς έδωσε μια θαυμάσια εικόνα εδώ για τους χριστιανούς που φυλάσσονται ασφαλείς στα χέρια Του και στα χέρια του παντοδύναμου Πατέρα που μας αγκαλιάζουν και μας παρέχουν διπλή βεβαιότητα αιώνιας ασφάλειας.
English
Ποια είναι μερικά από τα σημάδια της γνήσιας σώζουσας πίστης;
