Ερώτηση
Ποιος είναι ο σκοπός της εκκλησίας;
Απάντηση
Στις Πράξεις 2:42 η πρόταση θα μπορούσε να θεωρηθεί μια δήλωση του σκοπού της εκκλησίας, «Όλοι αυτοί ήταν αφοσιωμένοι στη διδασκαλία των αποστόλων και στη μεταξύ τους κοινωνία, στην τέλεση της θείας ευχαριστίας και στις προσευχές». Έτσι, σύμφωνα με αυτή την περικοπή, ο σκοπός / οι δραστηριότητες της εκκλησίας πρέπει να είναι: (1) διδασκαλία της Αγίας Γραφής, (2) να είναι ένα μέρος κοινωνίας (συναναστροφής) των πιστών, (3) η τέλεση του Δείπνου του Κυρίου, και (4) η προσευχή.
Η εκκλησία πρέπει να διδάσκει την Αγία Γραφή έτσι ώστε να θεμελιωθούμε στην πίστη. Στην Εφεσίους 4:14 μας λέει, «Δε θα είμαστε πια νήπια, δε θα κλυδωνιζόμαστε και δε θα μας πηγαίνει πέρα δώθε ο άνεμος της κάθε διδασκαλίας, η ανθρώπινη δολιότητα και τα τεχνάσματα που μηχανεύεται η απάτη». Η εκκλησία πρέπει να είναι ένας τόπος κοινωνίας, όπου οι Χριστιανοί μπορούν να είναι αφοσιωμένοι ο ένας στον άλλο και να τιμούν ο ένας τον άλλο (Ρωμαίους 12:10), να καθοδηγούν ο ένας τον άλλο (Ρωμαίους 15:14), να είναι καλοί και σπλαχνικοί ο ένας στον άλλο (Εφεσίους 4:32), να ενθαρρύνουν ο ένας τον άλλο (Α` Θεσσαλονικείς 5:11), και το πιο σημαντικό να αγαπούν ο ένας τον άλλο (Α` Ιωάννη3:11).
Η εκκλησία πρέπει να ένα μέρος όπου οι πιστοί μπορούν να πάρουν μέρος στο Δείπνο του Κυρίου, ενθυμούμενοι το θάνατο του Χριστού και το αίμα που χύθηκε για χάρη τους (Α` Κορινθίους 11:23-26). Η έννοια της «κλάσης του άρτου» (Πράξεις 2:42) έχει την ιδέα του κοινού γεύματος. Αυτό είναι ένα άλλο παράδειγμα της κοινωνίας της εκκλησίας. Ο τελευταίος σκοπός της εκκλησίας σύμφωνα με το Πράξεις 2:42 είναι η προσευχή. Η εκκλησία πρέπει να είναι ένα μέρος που προάγει την προσευχή, διδάσκει την προσευχή, και εφαρμόζει την προσευχή. Φιλιππησίους 4:6-7 μας ενθαρρύνει, «Για τίποτε να μη σας πιάνει άγχος, αλλά σε κάθε περίσταση τα αιτήματά σας να τα απευθύνετε στο Θεό με προσευχή και δέηση, που θα συνοδεύονται από ευχαριστία. Και η ειρήνη του Θεού, που είναι ασύλληπτη στο ανθρώπινο μυαλό, θα διαφυλάξει τις καρδιές και τις σκέψεις σας κοντά στον Ιησού Χριστό».
Μια άλλη «εντολή» που δόθηκε στην εκκλησία είναι να διακηρύξει το Ευαγγέλιο της σωτηρίας δια του Ιησού Χριστού (Κατά Ματθαίον 28:18-20, Πράξεις 1:8). Η εκκλησία καλείται να είναι πιστή στο να κηρύττει το Ευαγγέλιο με λόγια και έργα. Η εκκλησία πρέπει να είναι ένα φως στην κοινότητα – δείχνοντας στους ανθρώπους τον Κύριό μας και Σωτήρα Ιησού Χριστό. Η εκκλησία πρέπει να προωθεί το Ευαγγέλιο και ταυτόχρονα να προετοιμάζει τα μέλη της για να διακηρύττουν το Ευαγγέλιο (Α` Πέτρου 3:15).
Κάποιοι τελικοί σκοποί της εκκλησίας μας δίνονται στον Ιάκωβο 1:27, «Θρησκεία καθαρή και αμόλυντη για το Θεό και Πατέρα είναι αυτή: Να συμπαραστέκεστε στα ορφανά και στις χήρες όταν υποφέρουν, και να διατηρείτε αγνό τον εαυτό σας από την επιρροή του αμαρτωλού κόσμου». Δουλειά της εκκλησίας είναι να διακονεί ς` αυτούς που έχουν ανάγκη. Αυτό περιλαμβάνει, όχι μόνο το κήρυγμα του Ευαγγελίου, αλλά επίσης την παροχή φυσικών αναγκών (τροφής, ένδυσης, στέγης) σύμφωνα με τις ανάγκες. Η εκκλησία πρέπει επίσης να εξοπλίζει τους πιστούς εν Χριστώ με τα εφόδια που χρειάζονται για να νικούν την αμαρτία και να παραμένουν ελεύθεροι από την μόλυνση του κόσμου. Αυτό γίνεται με τις αρχές που δόθηκαν παραπάνω – διδασκαλία της Αγίας Γραφής και Χριστιανική συναναστροφή.
Έτσι, μετά από όλα αυτά, ποιος είναι ο σκοπός της εκκλησίας; Μου αρέσει η εικόνα που δίνεται στην Α` Κορινθίους 12:12-27. Η εκκλησία είναι το σώμα του Θεού – εμείς είμαστε τα χέρια Του, το στόμα Του, και τα πόδια Του σ` αυτό τον κόσμο. Εμείς πρέπει να κάνουμε αυτά που θα έκανε ο Ιησούς Χριστός αν ήταν εδώ με φυσική μορφή στη γη. Η εκκλησία πρέπει να είναι «Χριστιανική» - «να μοιάζει στον Χριστό» και να ακολουθεί τον Χριστό.
English
Ποιος είναι ο σκοπός της εκκλησίας;
