Ερώτηση
Τι είναι εξιλασμός;
Απάντηση
Η λέξη εξιλασμός εμπεριέχει τη βασική ιδέα του εξευμενισμού ή της ικανοποίησης ιδιαιτέρως προς τον Θεό. Ο εξιλασμός είναι πράξη που περιλαμβάνει δύο μέρη, τον εξευμενισμό της οργής του προσβεβλημένου προσώπου και τη συμφιλίωση μαζί του.
Η αναγκαιότητα του εξευμενισμού του Θεού είναι κάτι κοινό μεταξύ πολλών θρησκειών. Στις αρχαίες ειδωλολατρικές θρησκείες, όπως και σε πολλές θρησκείες σήμερα, διδάσκεται η ιδέα πως ο άνθρωπος εξευμενίζει τον Θεό προσφέροντάς Του διάφορα δώρα ή θυσίες. Η Αγία Γραφή, όμως, διδάσκει ότι ο ίδιος ο Θεός έχει παράσχει το μόνο μέσο δια του οποίου θα μπορούσε να εξευμενιστεί η οργή Του και ο άνθρωπος να συμφιλιωθεί μαζί Του. Στην Καινή Διαθήκη, η πράξη του εξιλασμού αναφέρεται πάντοτε στο έργο του Θεού και όχι στις θυσίες ή στα δώρα που προσφέρει ο άνθρωπος. Ο λόγος γι' αυτό είναι ότι ο άνθρωπος είναι τελείως ανίκανος να ικανοποιήσει τη δικαιοσύνη του Θεού, εκτός και αν περάσει την αιωνιότητα στην κόλαση. Δεν υπάρχει υπηρεσία, θυσία ή δώρο που μπορεί να προσφέρει ο άνθρωπος που μπορεί να εξευμενίσει την άγια οργή του Θεού ή να ικανοποιήσει την τέλεια δικαιοσύνη Του. Η μόνη ικανοποίηση ή εξιλασμός που θα μπορούσε να γίνει δεκτός από τον Θεό και θα μπορούσε να συμφιλιώσει τον άνθρωπο μαζί Του, θα ήταν αυτός που ο Θεός θα επινοούσε. Γι' αυτόν τον λόγο ο Ιησούς Χριστός ήρθε στον κόσμο με ανθρώπινο σώμα για να καταστεί η τέλεια θυσία για την αμαρτία και «να εξιλεώσει τις αμαρτίες του λαού» (Εβραίους 2:17).
Η λέξη εξιλασμός χρησιμοποιείται σε πολλά εδάφια για να εξηγήσει τι πραγματοποίησε ο Χριστός δια του θανάτου Του στον σταυρό. Για παράδειγμα, στη Ρωμαίους 3:24-25 οι πιστοί εν Χριστώ «ανακηρύσσονται δίκαιοι, δωρεάν, με τη χάρη του διαμέσου της απολύτρωσης που έγινε με τον Ιησού Χριστό, τον οποίο ο Θεός προκαθόρισε ως μέσον εξιλέωσης διαμέσου της πίστης, με βάση το αίμα του, προς φανέρωση της δικαιοσύνης του, για την άφεση των αμαρτημάτων, που έγιναν στο παρελθόν, μέσα στη μακροθυμία του Θεού.» Τα εδάφια αυτά αποτελούν κλειδί στην επιχειρηματολογία του Παύλου στην επιστολή προς Ρωμαίους, και βρίσκονται πραγματικά στην καρδιά του ευαγγελικού μηνύματος.
Στα τρία πρώτα κεφάλαια της Ρωμαίους, ο Παύλος προβάλλει το επιχείρημα πως όλοι, Ιουδαίοι και εθνικοί το ίδιο, βρίσκονται κάτω από την καταδίκη του Θεού και αξίζουν την οργή Του (Ρωμαίους 1:18). Όλοι έχουν αμαρτήσει και στερούνται τη δόξα του Θεού (Ρωμαίους 3:23). Όλοι μας αξίζουμε την οργή Του και την τιμωρία Του. Ο Θεός με άπειρη χάρη και έλεος παρέσχε τρόπο ώστε η οργή Του να εξευμενιστεί κι εμείς να μπορούμε να συμφιλιωθούμε μαζί Του. Ο τρόπος αυτός ήταν η θυσία του Υιού Του Ιησού Χριστού, που πέθανε πληρώνοντας για τις αμαρτίες μας. Μπορούμε να συμφιλιωθούμε με τον Θεό πιστεύοντας στον Ιησού Χριστό, την τέλεια θυσία του Θεού. Ένας χαμένος αμαρτωλός που αξίζει την κόλαση μπορεί να συμφιλιωθεί με τον άγιο Θεό μόνο και μόνο ένεκα του θανάτου του Χριστού πάνω στον σταυρό και της ανάστασής Του την τρίτη μέρα. Η θαυμάσια αλήθεια του ευαγγελίου είναι ότι οι χριστιανοί σώζονται από την οργή του Θεού και συμφιλιώνονται με τον Θεό, όχι διότι «εμείς αγαπήσαμε τον Θεό, αλλά ότι αυτός μας αγάπησε και απέστειλε τον Υιό του ως μέσον εξιλασμού για τις αμαρτίες μας» (Α΄ Ιωάννου 4:10).
Ο Χριστός είπε, «Εγώ είμαι η οδός, η αλήθεια και η ζωή· κανένας δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μέσω εμού» (Ιωάννης 14:6). Ο μόνος τρόπος εξευμενισμού της οργής του Θεού εναντίον του αμαρτωλού ανθρώπου και συμφιλίωσης μας με τον Θεό είναι δια του Ιησού Χριστού. Δεν υπάρχει άλλος τρόπος. Το εδάφιο Α΄ Ιωάννου 2:2 κάνει γνωστή αυτήν την αλήθεια, «Κι αυτός είναι μέσον εξιλασμού για τις αμαρτίες μας· και όχι μονάχα για τις δικές μας, αλλά και για τις αμαρτίες όλου του κόσμου.» Ένα σημαντικό τμήμα του λυτρωτικού έργου του Χριστού είναι η απελευθέρωσή μας από την οργή του Θεού· ο εξιλασμός του Χριστού στον σταυρό είναι το μόνο που μπορεί να ικανοποιήσει τη θεία καταδίκη της αμαρτίας. Αυτοί που απορρίπτουν τον Χριστό ως Σωτήρα των και αρνούνται να πιστέψουν σ' Αυτόν δεν έχουν ελπίδα σωτηρίας. Μπορούν, μόνο, να προσδοκούν πως θ' αντιμετωπίσουν την οργή του Θεού που έχουν συσσωρεύσει για την ερχόμενη ημέρα της Κρίσης (Ρωμαίους 2:5). Δεν υπάρχει άλλος εξιλασμός ή θυσία που μπορεί να πραγματοποιηθεί για τις αμαρτίες τους.
English
Τι είναι εξιλασμός;
