Ερώτηση
Ποια είναι η αρχαιότερη θρησκεία;
Απάντηση
Η αρχαιότερη θρησκεία στον κόσμο είναι η λατρεία τού ενός αληθινού Θεού, όπως δηλώνεται στο Γένεση 4:26, «… έλπισε στο να επικαλείται το όνομα Κυρίου τού Θεού» (μτφ. Εβδομήκοντα). Το όνομα που επικαλούνταν ήταν Γιαχβέ (σε λατινική μορφή ‘Ιεχωβά’). Το γεγονός ότι «έγινε αρχή» να επικαλούνται το όνομα αυτό δείχνει μια αλλαγή στην κοινωνία — για πρώτη φορά οι άνθρωποι οργανώνονταν και διαμόρφωναν την ταυτότητά τους ως λάτρεις τού Θεού. Αυτό έγινε ενόσω ζούσε ο Ενώς, εγγονός τού Αδάμ διαμέσου του Σηθ, 250 χρόνια περίπου αφότου το πρώτο ζευγάρι εκδιώχθηκε από την Εδέμ.
Σχετικά με την αρχέγονη αυτήν λατρεία δεν έχουμε πληροφορίες που να αφορούν τυπικές κατευθύνσεις από τον Θεό ή ένα σετ παραδόσεων για το πώς οι άνθρωποι πραγματοποιούσαν την λατρεία τους. Μπορούμε να υποθέσουμε ότι γίνονταν θυσίες, από την στιγμή που ο Κάιν και ο Άβελ είχαν αντιληφθεί την ανάγκη για προσωπικές θυσίες, μια γενιά πριν (Γένεση 4:3-4). Αυτό που ο Μωυσής μάς λέει για την πρώτη «θρησκεία» είναι ότι γνώριζαν το όνομα τού Θεού και το επικαλούνταν.
Ο Σατανάς διαφθείρει και χωρίζει. Δεν πέρασε πολύς καιρός που η καθαρή θρησκεία τής επίκλησης τού ονόματος τού Κυρίου διαφθάρηκε με την ειδωλολατρία και διαιρέθηκε σε κυριολεκτικά εκατοντάδες θρησκείες. Μέχρι τις ημέρες τού Νώε, το όνομα τού Κυρίου έχει ξεχαστεί και «η κακία τού ανθρώπου πληθυνόταν επάνω στη γη, και όλοι οι σκοποί τών διαλογισμών τής καρδιάς του ήσαν μόνον κακία όλες τις ημέρες» (Γένεση 6:5). Η επόμενη φορά που διαβάζουμε για κάποιον που επικαλέστηκε το όνομα τού Κυρίου βρίσκεται στο Γένεση 12:8· ήταν τότε που ο Αβραάμ «έκτισε εκεί θυσιαστήριο στον Κύριο, και επικαλέστηκε το όνομα τού Κυρίου».
Η αρχαιότερη ειδωλολατρική θρησκεία για την οποία έχουμε μαρτυρία ανθρώπων που οργανωμένα την ακολουθούν είναι η αιγυπτιακή. Ο αιγυπτιακός πολιτισμός με τους πολλούς θεούς ήταν ήδη καλά θεμελιωμένος πριν την εποχή που αναφέρεται στο τελευταίο τμήμα τής Γένεσης και στο βιβλίο τής Εξόδου. Ο Αβραάμ είχε δοσοληψίες με την πλούσια και ακμάζουσα Αίγυπτο και τους Φαραώ της (Γένεση 12:10 και παρακάτω).
Την εποχή τού Μωυσή, τον 15ο αιώνα π.Χ., ο Κύριος αποκάλυψε και πάλι το όνομά Του (Έξοδος 3:14) και κωδικοποίησε την θρησκεία για τους Ισραηλίτες. Ο Θεός απαιτούσε από αυτούς που επικαλούνταν το όνομα τού Γιαχβέ να μην έχουν άλλους θεούς (Έξοδος 20:3-4). Μέσα σ’ έναν ειδωλολατρικό, πολυθεϊστικό κόσμο, ο μονοθεϊσμός τών Εβραίων έλαμπε όπως το φως μέσα σε σκοτεινό τόπο.
Η θρησκεία που γνωρίζουμε ως χριστιανική, είναι πραγματικά η συνέχεια τού σχεδίου τού Θεού για τους Ισραηλίτες. Το ευαγγέλιο είναι «η δύναμη τού Θεού που σώζει καθέναν που πιστεύει, πρώτα τον Ιουδαίο και κατόπιν τον Έλληνα» (Ρωμαίους 1:16). Έτσι, η ιστορία τού κόσμου ακολουθεί έναν κύκλο, όπου ο Θεός αποκαλύπτει τον εαυτό Του στην ανθρωπότητα, ο άνθρωπος εκτρέπεται από την γνώση αυτήν, και ο Θεός αποκαθιστά την αλήθεια. Βαδίζοντας στα ίχνη αυτής της αλήθειας προς τα πίσω έως το Γένεση 4:26 και την υπόσχεση του Γένεση 3:15, θα μπορούσε κάποιος να πει ότι η λατρεία τού Θεού εν τω Χριστώ είναι η αρχαιότερη θρησκεία τού κόσμου.
English
Ποια είναι η αρχαιότερη θρησκεία;
