Ερώτηση
Ποια είναι η ελπίδα τού χριστιανού;
Απάντηση
Οι περισσότεροι άνθρωποι κατανοούν την ελπίδα ως έναν ευσεβή πόθο, όπως λέμε «ελπίζω πως κάτι θα γίνει». Η Αγία Γραφή δεν εννοεί αυτό όταν κάνει λόγο περί ελπίδας. Ο βιβλικός ορισμός τής ελπίδας είναι «βέβαιη προσδοκία». Η ελπίδα είναι μια σταθερή βεβαιότητα αναφορικά με πράγματα που είναι ασαφή και άγνωστα (Ρωμαίους 8:24-25, Εβραίους 11:1, 7). Η ελπίδα είναι ένα θεμελιώδες συστατικό τής ζωής τών δικαίων (Παροιμίες 23:17-18). Χωρίς ελπίδα η ζωή χάνει το νόημά της (Θρήνοι 3:18, Ιώβ 7:6) και στον θάνατο δεν υπάρχει ελπίδα (Ησαΐας 38:18, Ιώβ 17:15). Οι δίκαιοι που εμπιστεύονται ή αποθέτουν την ελπίδα τους στον Θεό θα λάβουν βοήθεια (Ψαλμός 28:7), και δεν θα σαστίσουν, ντραπούν ή απογοητευτούν (Ησαΐας 49:23). Οι δίκαιοι που έχουν αυτήν την γεμάτη εμπιστοσύνη ελπίδα στον Θεό, έχουν μια γενική εμπιστοσύνη στην προστασία και βοήθεια τού Θεού (Ιερεμίας 29:11) και είναι ελεύθεροι από φόβο και ανησυχία (Ψαλμός 46:2-3).
Η ιδέα τής ελπίδας στην Καινή Διαθήκη είναι η αναγνώριση πως στον Χριστό βρίσκουν την εκπλήρωσή τους οι υποσχέσεις τής Παλαιάς Διαθήκης (Ματθαίος 12:21, Α΄ Πέτρου 1:3). Η χριστιανική ελπίδα έχει τις ρίζες της στην πίστη στην θεϊκή σωτηρία εν τω Χριστώ (Γαλάτας 5:5). Η ελπίδα τών χριστιανών έρχεται στην ύπαρξη δια της παρουσίας τού υπεσχημένου Αγίου Πνεύματος (Ρωμαίους 8:24-25). Είναι η μελλοντική ελπίδα τής ανάστασης τών νεκρών (Πράξεις 23:6), οι υποσχέσεις που δόθηκαν στον Ισραήλ (Πράξεις 26:6-7), η λύτρωση τού σώματος και όλης της Δημιουργίας (Ρωμαίους 8:23-25), η αιώνια δόξα (Κολοσσαείς 1:27), η αιώνια ζωή και η κληρονομιά τών αγίων (Τίτον 3:5-7), η Δεύτερη Έλευση τού Χριστού (Τίτος 2:11-14), η μεταμόρφωσή μας, κατά την οποία θα γίνουμε όμοιοι με τον Χριστό (Α΄ Ιωάννου 3:2-3), η σωτηρία τού Θεού (Α΄ Τιμόθεον 4:10) ή απλώς ο ίδιος ο Χριστός (Α΄ Τιμόθεον 1:1).
Η βεβαιότητα αυτού του ευλογημένου μέλλοντος είναι εγγυημένη δια του ενοικούντος Πνεύματος (Ρωμαίους 8:23-25), του Χριστού μέσα μας (Κολοσσαείς 1:27), και της ανάστασης τού Χριστού (Α΄ Κορινθίους 15:14-22). Η ελπίδα παράγεται δια της υπομονής στις θλίψεις (Ρωμαίους 5:2-5) και είναι η έμπνευση πίσω από την υπομονή (Α΄ Θεσσαλονικείς 1:3, Εβραίους 6:11). Αυτοί που ελπίζουν στον Χριστό θα δουν τον Χριστό εξυψωμένο στην ζωή και στον θάνατο (Φιλιππησίους 1:20). Αξιόπιστες υποσχέσεις από τον Θεό μάς δίνουν ελπίδα (Εβραίους 6:18-19), και μπορούμε να καυχιόμαστε σ’ αυτήν την ελπίδα (Εβραίους 3:6) και να εκδηλώνουμε μεγάλη παρρησία στην πίστη μας (Β΄ Κορινθίους 3:12). Αντιθέτως, εκείνοι που δεν εμπιστεύονται τον Θεό, η Γραφή αναφέρει πως δεν έχουν ελπίδα (Εφεσίους 2:12, Α΄ Θεσσαλονικείς 4:13).
Μαζί με την πίστη και την αγάπη, η ελπίδα είναι μια διαρκής αρετή τής χριστιανικής ζωής (Α΄ Κορινθίους 13:13), και η αγάπη πηγάζει από αυτήν (Κολοσσαείς 1:4-5). Η ελπίδα παράγει χαρά και ειρήνη στους πιστούς δια της δύναμης τού Αγίου Πνεύματος (Ρωμαίους 12:12, 15:13). Ο Παύλος αποδίδει την αποστολική του κλήση στην ελπίδα τής αιώνιας δόξας (Τίτον 1:1-2). Η ελπίδα στην έλευση τού Χριστού αποτελεί την βάση τού αγιασμού τών πιστών σ’ αυτήν την ζωή (Τίτον 2:11-14, Α΄ Ιωάννου 3:3).
English
Ποια είναι η ελπίδα τού χριστιανού;
