Ερώτηση
Ποιος ήταν ο πρώτος Ιουδαίος;
Απάντηση
Μέρος της δυσκολίας που ενέχει η ερώτηση αυτή είναι το γεγονός ότι δεν συναντάμε την λέξη Ιουδαίος στη Βίβλο παρά μόνο όταν φτάνουμε στο Β΄ Βασιλέων 16:6 και στο Β΄ Βασιλέων 25:25. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η εβραϊκή λέξη θα μπορούσε μάλλον να μεταφραστεί καλύτερα "άνδρες του Ιούδα". Η λέξη Ιουδαίος είναι πολύ πιο συνηθισμένη στα βιβλία του Έσδρα, του Νεεμία και της Εσθήρ. Η χρήση της λέξης Ιουδαίος σε αυτά τα βιβλία βοηθάει να εξηγηθεί η προέλευση της λέξης και γιατί χρησιμοποιήθηκε.
Η απάντηση στην ερώτηση "Ποιος ήταν ο πρώτος Ιουδαίος;" εξαρτάται από το τι ακριβώς εννοούμε με τη λέξη Ιουδαίος. Αρχικά, ο εκλεκτός λαός του Θεού ήταν γνωστός ως Εβραίοι. Αργότερα, αφού εγκαταστάθηκαν στη Γη της Επαγγελίας και σχημάτισαν έθνος, έγιναν γνωστοί ως Ισραηλίτες. Ο όρος "Ιουδαίος" δεν χρησιμοποιήθηκε παρά μόνο μετά την εξορία των δέκα βορείων φυλών στην Ασσυρία και την εξορία του Ιούδα στη Βαβυλώνα. Στα μεταγενέστερα στάδια της αιχμαλωσίας (Εσθήρ) και στα πρώτα στάδια της επιστροφής στη γη του Ισραήλ (Έσδρας και Νεεμίας), η φυλή του Ιούδα ήταν κυρίαρχη. Η λέξη Ιουδαίος αναπτύχθηκε ως συντόμευση της λέξης Ιούδας. Όμως η λέξη Ιουδαίος χρησιμοποιήθηκε ως περιγραφικό στοιχείο για κάτι περισσότερο από τη φυλή του Ιούδα. Η κυριαρχία της φυλής του Ιούδα στην επιστροφή στη Γη της Επαγγελίας είχε ως αποτέλεσμα όλοι οι Ισραηλίτες, άνθρωποι και από τις 12 φυλές, να αναφέρονται ως "Ιουδαίοι".
Ποιος ήταν λοιπόν ο πρώτος Ιουδαίος; Αν με τον όρο "Ιουδαίος" εννοούμε "Εβραίος", ο Αβραάμ ήταν ο πρώτος Εβραίος. Αν με τον όρο "Ιουδαίος" εννοούμε "από τη φυλή του Ιούδα", ο Ιούδας ήταν ο πρώτος Ιουδαίος. Αν με τον όρο "Ιουδαίος" εννοούμε "το πρώτο πρόσωπο στη Βίβλο που αναφέρεται ως Ιουδαίος", οι ανώνυμοι Ιουδαίοι στο Β΄ Βασιλέων, κεφάλαια 16-25, ήταν οι πρώτοι Ιουδαίοι. Σε γενικές γραμμές, οι άνθρωποι σήμερα χρησιμοποιούν τον όρο Ιουδαίος για να αναφερθούν σε "ένα πρόσωπο που ανήκει στον εκλεκτό λαό του Ισραήλ". Με αυτό κατά νου, ο Αβραάμ θα πρέπει να θεωρείται ο πρώτος Ιουδαίος.
English
Ποιος ήταν ο πρώτος Ιουδαίος;
