Ερώτηση
Πόση προτεραιότητα πρέπει να δίνεται στη λατρεία στην εκκλησία;
Απάντηση
Αν κάποιος έσωσε τη ζωή μας, η ευγνωμοσύνη είναι η φυσιολογική ανταπόκριση. Όταν λαμβάνουμε ένα δώρο που δεν μπορούσαμε ποτέ ν’ αποκτήσουμε, κάνουμε γνωστή την ευγνωμοσύνη μας. Λατρεία είναι η έκφραση της ευγνωμοσύνης μας και της εκτίμησής μας προς τον Θεό. Ο Ιησούς μάς έσωσε. Η αγάπη του Θεού δίνεται χωρίς προϋποθέσεις. Η λατρεία μας αναγνωρίζει την εξουσία Του ως Δημιουργού του σύμπαντος αλλά και ως Σωτήρα της ψυχής μας. Η λατρεία, συνεπώς, αποτελεί ύψιστη προτεραιότητα για τον πιστό, όπως επίσης συλλογικά για την εκκλησία.
Ο χριστιανισμός είναι μοναδικός μεταξύ των θρησκειών διότι στηρίζεται σε μια προσωπική σχέση με τον Θεό. Στην Έξοδο 34:14 λέει, «δεν θα προσκυνήσεις άλλον θεό, για τον λόγο ότι ο Κύριος, του οποίου το όνομα είναι Ζηλότυπος, είναι Θεός ζηλότυπος». Ο πυρήνας της πίστης μας είναι η προσωπική μας σχέση με τον Δημιουργό μας.
Η λατρεία είναι πράξη γιορτής γι’ αυτήν την προσωπική σχέση. Δια της λατρείας, επικοινωνούμε με τον Θεό. Δια της λατρείας αναγνωρίζουμε την κυριότητα και την θεότητά Του. Είτε αυτή εκφράζεται με μουσική, με φωνή, με προσευχή ή άλλα μέσα, η λατρεία είναι στον πυρήνα της, η έκφραση της οικειότητας με τον Θεό. Καλούμαστε να ζήσουμε σε υπακοή στις εντολές του Θεού, που δεν επιθυμεί μια ψυχρή, απερίσκεπτη υπακοή. Το Δευτερονόμιο 6:5 λέει, «θα αγαπάς τον Κύριο τον Θεό σου με ολόκληρη την καρδιά σου, και με ολόκληρη την ψυχή σου, και με ολόκληρη τη δύναμή σου».
Η εκκλησία είναι η σύναξη όλων εκείνων που επικαλούνται το όνομα του Θεού, αξιοποιώντας τη χάρη που τους προσφέρεται δια του θανάτου του Χριστού στο σταυρό. Καλούμαστε να κάνουμε μαθητές και να ζήσουμε με υπακοή στις εντολές του Θεού. Στην Α΄ Ιωάννου 3:24 λέει, «όποιος τηρεί τις εντολές του, μένει σε ενότητα μ’ αυτόν, κι αυτός σε ενότητα με εκείνον». Κάθε μέλος της εκκλησίας καλείται να λατρεύει τον Θεό. Καθένας μας πρέπει να δίνει χρόνο σε προσευχή, να μιλάει στον Θεό από την καρδιά του. Πρέπει να διαβάζουμε τα λόγια Του στις Γραφές και να τα στοχαζόμαστε. Οι ιδιωτικές λατρευτικές στιγμές είναι απαραίτητες για την πνευματική μας ωριμότητα. Ως σώμα πιστών, καλούμαστε συνεχώς να λατρεύουμε τον Θεό δια της υμνωδίας, της προσευχής, της απόκτησης γνώσης από τον λόγο Του και μέσω της άσκησης των πνευματικών μας χαρισμάτων προς όφελος της εκκλησίας. Η λατρεία είναι η ύψιστη προτεραιότητα στην εκκλησία.
English
Πόση προτεραιότητα πρέπει να δίνεται στη λατρεία στην εκκλησία;
