Ερώτηση
Σε τι θα πρέπει να διαφέρει μια χριστιανική γαμήλια τελετή από μια μη χριστιανική;
Απάντηση
Η βασική διαφορά ανάμεσα σε μια χριστιανική γαμήλια τελετή και σε μια μη χριστιανική είναι ο Χριστός. Οι χριστιανοί που παντρεύονται, δεσμεύονται απέναντι και ενώπιον του Χριστού, αλλά και ο ένας απέναντι του άλλου, και η δέσμευση αυτή θα πρέπει να είναι προφανής στον καθένα που παρακολουθεί την τελετή. Σε μια μη χριστιανική τελετή, το ζευγάρι —ιδιαίτερα η νύφη— είναι συνήθως το κέντρο της προσοχής. Σε μια χριστιανική γαμήλια τελετή, ο Χριστός είναι το κέντρο.
Ένα χριστιανικό ζευγάρι που θέλει αληθινά να δοξάσει τον Χριστό μέσω της γαμήλιας τελετής τους, μπορεί να ξεκινήσει από νωρίς την προετοιμασία του με βιβλική προγαμιαία συμβουλευτική με τον ποιμένα τους. Η προγαμιαία συμβουλευτική βασίζεται στις υγιείς βιβλικές αρχές που σκιαγραφούν τους ρόλους του άνδρα και της γυναίκας καθώς σχετίζονται μεταξύ τους ως σύζυγοι και με τα αναμενόμενα παιδιά που πιθανόν αποκτήσουν (Εφεσίους 5:22–6:4, Κολοσσαείς 3:18-21). Η γαμήλια τελετή δηλώνει ενώπιον του Θεού, των φίλων και των οικογενειών ότι η επιθυμία του ζευγαριού είναι να ζήσουν σύμφωνα με το σχέδιο του Θεού για την οικογένεια.
Η γαμήλια τελετή θα πρέπει, επίσης, ν' αποτελεί μια αντανάκλαση της αφιέρωσης του ζευγαριού για τη δόξα του Ιησού Χριστού. Κάθε μέρος της τελετής, από τη μουσική έως τις υποσχέσεις και το μήνυμα που δίνει ο ποιμένας, θα πρέπει να εκφράζει αυτήν τη δέσμευση. Η μουσική θα πρέπει να εμπνέει σεβασμό και να τιμά τον Χριστό και όχι να είναι κοσμική κι επιπόλαιη. Οι υποσχέσεις θα πρέπει να δίνονται από το ζευγάρι με πλήρη συναίσθηση ότι τα λόγια που λένε ο ένας στον άλλον αποτελούν μια δια βίου δέσμευση και με τη γνώση πως ό,τι υπόσχονται ο ένας στον άλλον, το υπόσχονται στον Θεό. Το μήνυμα που δίνει ο ποιμένας θα πρέπει να εκφράζει αυτές τις αλήθειες και τις δεσμεύσεις.
Ένα χριστιανικό ζευγάρι θα πρέπει να επιλέξει προσεκτικά τους καλεσμένους τους κι έχοντας κατά νου την αφοσίωσή τους στον Χριστό. Παράνυμφοι και κουμπάροι δεν βρίσκονται εκεί για να στολίσουν την τελετή. Η παρουσία τους επιβεβαιώνει τη συμφωνία τους και την υπόσχεσή τους να στηρίξουν τη δέσμευση του ζευγαριού να τιμήσουν τον Χριστό στο γάμο τους. Παρομοίως, το νυφικό και τα φορέματα των παρανύμφων θα πρέπει να είναι σεμνά και κατάλληλα καθώς στέκονται ενώπιον του Θεού. Δεν έχει θέση σε μια τελετή που τιμά τον Χριστό ένα αποκαλυπτικό ένδυμα που εκθέτει το στήθος.
Αν υπάρξει δεξίωση, θα πρέπει κι αυτή εξίσου να τιμά τον Χριστό. Αν και παραβρίσκονται συχνά σε χριστιανικές γαμήλιες τελετές και δεξιώσεις οικογενειακά μέλη που δεν είναι πιστά, το σερβίρισμα οινοπνευματωδών ποτών στέλνει εσφαλμένο μήνυμα στους απίστους, ένα μήνυμα που λέει πως υπάρχει πραγματικά πολύ μικρή διαφορά μεταξύ αυτών που ομολογούν τον Χριστό ως Κύριο και εκείνων που δεν Τον ομολογούν. Ακόμη και αν οι πιστοί που οργανώνουν τον γάμο δεν βλέπουν να υπάρχει κάτι κακό με το οινόπνευμα και συμμετέχουν σ' αυτό με καθαρή συνείδηση, άλλοι χριστιανοί ενδέχεται να ενοχληθούν με την παρουσία του, και δεν πρέπει να χρησιμοποιούμε την ελευθερία μας με τρόπο που κάποιος μπορεί να σκοντάψει. (Ο συγγραφέας έχει υπ' όψιν του εκκλησιάσματα που λίγο ή πολύ υπάρχει πρόβλημα αλκοολισμού.)
Ένα ζευγάρι, του οποίου η γαμήλια τελετή τίμησε τον Χριστό, θα θυμάται την ομορφιά και τη σοβαρότητα της τελετής σε όλη του τη ζωή και θα διαπιστώσει πως ήταν ένας θαυμάσιος τρόπος να ξεκινήσουν το ταξίδι τους μαζί.
English
Σε τι θα πρέπει να διαφέρει μια χριστιανική γαμήλια τελετή από μια μη χριστιανική;
