Ερώτηση
Τι είναι η Κιβωτός της Διαθήκης;
Απάντηση
Ο Θεός σύναψε μια Διαθήκη (υπό όρους) με τους γιους Ισραήλ διαμέσου του Μωυσή. Υποσχέθηκε ευλογία σ' αυτούς και τα παιδιά τους για πολλές γενιές αν Τον υπάκουαν και τηρούσαν τις εντολές του· αλλά πάντοτε τους προειδοποιούσε για την τιμωρία, τον διασκορπισμό τους και την απόγνωση που θα τους έβρισκαν αν παράκουαν. Ως σημείο της Διαθήκης Του πρόσταξε τους Ισραηλίτες να κατασκευάσουν μια Κιβωτό σύμφωνα με το σχέδιο που τους έδωσε (σε σχήμα κιβωτίου), στην οποία θα τοποθετούσαν τις πέτρινες πλάκες που ήσαν γραμμένες οι Δέκα Εντολές. Η Κιβωτός αυτή κατασκευάστηκε από ξύλο ακακίας και σκεπάστηκε με χρυσάφι. Η Κιβωτός θα τοποθετούνταν στο εσώτερο άγιο μέρος της Σκηνής του Μαρτυρίου, ενώ πορεύονταν στην έρημο, και τελικά στον Ναό, όταν αυτός κτίστηκε στην Ιερουσαλήμ. Αυτό το ξύλινο κιβώτιο λοιπόν είναι γνωστό ως η Κιβωτός της Διαθήκης.
Η πραγματική σημασία της Κιβωτού της Διαθήκης εντοπίζεται στο κάλυμμα της, γνωστό ως «ιλαστήριο». Ο όρος 'ιλαστήριο' προέρχεται από μια εβραϊκή λέξη που σημαίνει «κάλυμμα, η έδρα του εξιλασμού». Ήταν εδώ που ο αρχιερέας, μία φορά τον χρόνο (Λευιτικό 16), εισερχόταν στα Άγια των Αγίων, όπου βρισκόταν η Κιβωτός, κι έκανε εξιλασμό για τις αμαρτίες τις δικές του και των Ισραηλιτών. Ο ιερέας ράντιζε με το αίμα του θυσιασμένου ζώου πάνω στο ιλαστήριο για να εξευμενίσει την οργή του Θεού για τις παρελθούσες αμαρτίες. Αυτό ήταν το κατάλληλο μέρος σε όλον τον κόσμο, όπου μπορούσε να γίνει ο εξιλασμός.
Το ιλαστήριο της Κιβωτού της Διαθήκης αποτελούσε μια συμβολική προεικόνιση της τέλειας θυσίας που πραγματοποιήθηκε για όλες τις αμαρτίες —του αίματος του Χριστού που χύθηκε στο σταυρό για την άφεση των αμαρτιών μας. Ο απόστολος Παύλος, ένας πρώην Φαρισαίος και γνώστης της Παλαιάς Διαθήκης, γνώριζε πολύ καλά την ιδέα αυτή, όταν έγραφε πως ο Θεός προκαθόρισε τον Χριστό να καταστεί ιλαστήριο, «ανακηρύσσονται, όμως, δίκαιοι, δωρεάν με τη χάρη του, διαμέσου της απολύτρωσης που έγινε με τον Ιησού Χριστό· τον οποίο ο Θεός προκαθόρισε ως μέσον εξιλέωσης διαμέσου της πίστης, με βάση το αίμα του.» (Ρωμαίους 3:24-25). Καθώς υπήρχε ένας, μόνο, τόπος για τον εξιλασμό των αμαρτιών στην Παλαιά Διαθήκη –το ιλαστήριο της Κιβωτού της Διαθήκης- έτσι και στην Καινή Διαθήκη υπάρχει μόνο ένας τόπος που έγινε εξιλασμός και ισχύει έως τώρα –ο σταυρός του Χριστού. Ως χριστιανοί δεν καταφεύγουμε πλέον στην Κιβωτό της Διαθήκης αλλά στον ίδιο τον Κύριο Ιησού που έγινε εξιλασμός των δικών μας αμαρτιών.
English
Τι είναι η Κιβωτός της Διαθήκης;
