Ερώτηση
Ποιοι ήταν οι Ασμοναίοι;
Απάντηση
Ασμοναίος ήταν το οικογενειακό όνομα του επαναστάτη ηγέτη και ιερέα Ματταθία, ο οποίος άρχισε να αποτινάσσει την κυριαρχία των Σελευκιδών (βλ. το άρθρο μας για τους Μακκαβαίους). Μετά το θάνατό του, οι γιοι του συνέχισαν την εξέγερση και τελικά πέτυχαν να αποκτήσουν την εβραϊκή αυτονομία υπό τους Σελευκίδες και στη συνέχεια, με τη διάλυση της αυτοκρατορίας των Σελευκιδών, την πλήρη εβραϊκή ανεξαρτησία. Ο Σίμων (αδελφός του Ιούδα Μακκαβαίου και γιος του Ματταθία) ήταν ο πρώτος Ασμοναίος ηγεμόνας ενός αυτόνομου κράτους. Το όνομα Ασμοναίοι προέρχεται από την εβραϊκή λέξη χασμάν ("πλούσιος"). Σύμφωνα με τον Ιώσηπο, ένας ιερέας με το όνομα Χασμάν, από την οικογένεια του Ιωιαρείβ (βλ. Α΄ Χρονικών 24:7), ήταν ο πρόγονος των Ασμοναίων. Η ιστορία τους βρίσκεται στα έργα του Ιώσηπου και στα απόκρυφα βιβλία Α΄ και Β΄ Μακκαβαίων.
Υπό την κυριαρχία των Ασμοναίων, το βασίλειο επέκτεινε τα σύνορά του, καλύπτοντας μια έκταση σχεδόν τόσο μεγάλη όσο το έθνος υπό τον βασιλιά Σολομώντα. Ο Ιωάννης Υρκανός κατέλαβε την Υπεριορδανία, τη Γαλιλαία, τη Σαμάρεια και την Ιδουμαία (Εδώμ). Ο γιος του Αριστόβουλος Α΄ ήταν αρχιερέας και ο πρώτος Ασμοναίος που πήρε τον τίτλο "βασιλιάς". Ωστόσο, ακολούθησαν πολιτικές μηχανορραφίες και εσωτερικές διαμάχες και τελικά ξέσπασε εμφύλιος πόλεμος.
Η δυναστεία των Ασμοναίων διήρκεσε περίπου 80 χρόνια, από το 140 έως το 63 π.Χ. περίπου.
Το 63 π.Χ., η Ιουδαία (όπως ονομαζόταν τότε το εβραϊκό κράτος) κατακτήθηκε από τη ρωμαϊκή Δημοκρατία. Ο Ιδουμαίος Ηρώδης ο Μέγας εγκαταστάθηκε από τη Ρώμη ως βασιλιάς και προσπάθησε να κάνει τη διακυβέρνησή του να φαίνεται νόμιμη στα μάτια του εβραϊκού λαού, νυμφευόμενος τη Μαριάμνη, μια πριγκίπισσα των Ασμοναίων. Ο Ηρώδης, πάντα παρανοϊκός, εκτέλεσε όλους τους πιθανούς αντιπάλους του για το θρόνο από τη γραμμή των Ασμοναίων. Εκτέλεσε τους δύο γιους του μέσω της Μαριάμνης και έπνιξε τον Αριστόβουλο Γ΄, τον αδελφό της Μαριάμνης, τον οποίο είχε κάνει αρχιερέα κατόπιν επιμονής της. Τελικά εκτέλεσε και τη Μαριάμνη.
Οι Ασμοναίοι φημίζονταν για την ηγεσία και την ικανότητά τους στον πόλεμο. Ήρθαν στην εξουσία κατά τη διάρκεια μιας σκοτεινής περιόδου της ιστορίας του Ισραήλ. Οι Ασμοναίοι πολέμησαν τις εξελληνιστικές επιρροές και τον παγανισμό, νίκησαν τον κακό Αντίοχο Επιφανή, εξασφάλισαν την ανεξαρτησία του Ισραήλ από τους Σελευκίδες, αφιέρωσαν εκ νέου τον Ναό στη λατρεία του Θεού και, τουλάχιστον προσωρινά, αποκατέστησαν τη δόξα του Ισραήλ ως έθνος.
English
Ποιοι ήταν οι Ασμοναίοι;
