Ερώτηση
Ποιοι ήταν οι Εσσαίοι; Ήταν ο Ιωάννης ο Βαπτιστής Εσσαίος;
Απάντηση
Οι Εσσαίοι ήταν μια ιουδαϊκή μυστικιστική αίρεση που έμοιαζε κάπως με τους Φαρισαίους. Ζούσαν μια ζωή τελετουργικής καθαρότητας και διαχωρισμού. Προέκυψαν περίπου το 100 π.Χ. και εξαφανίστηκαν από την ιστορία μετά την καταστροφή της Ιερουσαλήμ το 70 μ.Χ. Οι Εσσαίοι δεν αναφέρονται άμεσα στις Γραφές, αν και ορισμένοι πιστεύουν ότι μπορεί να αναφέρονται στο Ματθαίος 19:11, 12 και στην Κολοσσαείς 2:8, 18 και 23. Το ενδιαφέρον για τους Εσσαίους αναζωπυρώθηκε με την ανακάλυψη των παπύρων της Νεκράς Θάλασσας, οι οποίοι πιθανότατα καταγράφηκαν και αποθηκεύτηκαν από τους Εσσαίους.
Ορισμένοι μελετητές υποστηρίζουν ότι ο Ιωάννης ο Βαπτιστής ήταν Εσσαίος. Υπάρχουν κάποιες ομοιότητες μεταξύ του Ιωάννη και των Εσσαίων: 1. Ο Ιωάννης βρισκόταν στην έρημο (Λουκάς 1:80). Οι Εσσαίοι βρίσκονταν στην έρημο. 2. Τόσο ο Ιωάννης όσο και οι Εσσαίοι χρησιμοποίησαν το Ησαΐας 40:3 για να περιγράψουν τους εαυτούς τους ως φωνή στην έρημο. 3. Το βάπτισμα (ή το πλύσιμο) που ασκούσαν ο Ιωάννης και οι Εσσαίοι απαιτούσε αλλαγή της καρδιάς. Ταυτόχρονα, υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ του Ιωάννη του Βαπτιστή και των Εσσαίων: 1. Οι Εσσαίοι κρύφτηκαν μακριά από την κοινωνία στην έρημο. Ο Ιωάννης ήταν μια πολύ δημόσια προσωπικότητα. 2. Ο Ιωάννης είχε πολύ πιο αυστηρή δίαιτα (Λουκάς 7:33) από ό,τι οι Εσσαίοι. 3. Ο Ιωάννης κήρυττε τον Ιησού ως Μεσσία. Οι Εσσαίοι δεν αναγνώριζαν τον Ιησού ως Μεσσία, αλλά πίστευαν ότι ο Διδάσκαλος της Δικαιοσύνης θα ήταν και ο ίδιος Εσσαίος. 4. Υπήρχε μια ισχυρή οργάνωση μεταξύ των Εσσαίων που έλειπε από τους μαθητές του Ιωάννη του Βαπτιστή. Ήταν λοιπόν ο Ιωάννης ο Βαπτιστής ένας Εσσαίος; Αν και είναι πιθανό, δεν μπορεί να αποδειχθεί ρητά ούτε βιβλικά ούτε ιστορικά.
Οι Εσσαίοι ως αίρεση του ιουδαϊσμού δεν υπάρχουν σήμερα. Ωστόσο, υπάρχουν ακραίες ομάδες που αυτοαποκαλούνται Εσσαίοι. Μια τέτοια ομάδα είναι η Εκκλησία του Χριστού των Εσσαίων, η οποία δηλώνει ότι είναι "οι εξουσιοδοτημένοι θεματοφύλακες οι οποίοι μεταλαμπαδεύουν τις αληθινές διδασκαλίες του Κυρίου Χριστού και της Κυρίας Χριστού". Έχουν κοινές ομοιότητες με όλες τις αιρέσεις και τις ψευδοθρησκείες: το "ιερό τους βιβλίο" είναι κάτι άλλο από τη Βίβλο -βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στον μυστικισμό και την αποκρυφιστική αποκάλυψη- πιστεύουν ότι αυτοί και μόνο αυτοί κατέχουν την αλήθεια -αρνούνται την Αγία Τριάδα- και αρνούνται τα βιβλικά δόγματα, όπως το προπατορικό αμάρτημα, ο παράδεισος, η κόλαση και η σωτηρία μέσω του Χριστού. Οι σύγχρονοι "Εσσαίοι", ως φορείς ψευδών δογμάτων, πρέπει να αποφεύγονται.
English
Ποιοι ήταν οι Εσσαίοι; Ήταν ο Ιωάννης ο Βαπτιστής Εσσαίος;
