Pregunta
¿Qué es un sabático pastoral? ¿Deberían los pastores tomar un sabático?
Respuesta
La palabra "sabático" proviene del "día de reposo", que a su vez deriva del término hebreo que significa "séptimo". Como en ese día se prohibía trabajar y se ordenaba descansar (Éxodo 20:8–11), el concepto de "día de reposo" llegó a asociarse, dentro del cristianismo, más con la idea de descanso que con el número siete o con el día sábado en sí.
En el lenguaje actual, un sabático es una pausa en el trabajo que le permite a una persona cambiar de ritmo para que, al regresar, sea más eficaz en su función. A veces, también se toma un sabático para dedicarse a otros proyectos que ayuden a avanzar en la carrera profesional. Un sabático no es lo mismo que unas vacaciones. Por ejemplo, un profesor universitario podría tomarse un año de licencia sabática para escribir e investigar, actividades que no podría realizar mientras imparte clases a tiempo completo. Aunque representa un cambio de ritmo, sigue siendo trabajo.
Algunos pastores también toman sabáticos. La mayoría no puede darse el lujo de tomarse un año completo, pero muchos logran apartar un mes, una vez al año, para orar, estudiar y planificar los mensajes para el año siguiente. Durante ese tiempo, suelen mantenerse alejados de la oficina de la iglesia y algo desconectados de las responsabilidades diarias, con el fin de enfocarse en otras cosas. Por supuesto, hay pastores de iglesias pequeñas que apenas tienen vacaciones, y mucho menos un sabático prolongado.
Aunque la Biblia no dice nada específicamente sobre los sabáticos pastorales, parecen ser una buena idea. Pueden ser momentos de renovación para el pastor, y eso también beneficia a la iglesia. Si la congregación se opone a pagarle al pastor "por un mes sin trabajar", debe tener en cuenta que un sabático no son vacaciones, sino un retiro espiritual para el bien tanto del pastor como de la iglesia. El pastor seguirá trabajando. Si además puede pasar tiempo de calidad con su familia en una cabaña en las montañas o en una casa frente al mar, ¡mucho mejor!
Un sabático pastoral tiene mucho sentido práctico, y aun las iglesias más pequeñas deberían procurar que su pastor tenga algún tiempo para renovación espiritual, estudio sin interrupciones y planificación a largo plazo. Todos los pastores necesitan espacios para desconectarse de las constantes demandas que recaen sobre su tiempo y energía. Es sabio insistir en que el pastor se tome vacaciones ocasionales para estar con su familia. También sería buena idea entender que necesita tiempo personal y familiar por las noches y los fines de semana.
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