Pregunta
¿Qué son las mandrágoras mencionadas en la Biblia?
Respuesta
En Cantares 7:13 leemos: "Las mandrágoras han exhalado su fragancia, / y a nuestras puertas hay toda clase de frutas escogidas, / tanto nuevas como añejas, / que he guardado para ti, amado mío" (NBLA). La mandrágora es una planta de tallo corto y con flores, perteneciente a la familia de las solanáceas (por tanto, pariente de la papa). Se mencionan en dos pasajes bíblicos: uno en Génesis y otro en Cantares.
Las mandrágoras tienen raíces inusualmente grandes y ramificadas, que a veces se asemejan al cuerpo humano con brazos y piernas extendidos. En el mundo antiguo, se creía que estas raíces tenían propiedades afrodisíacas y se consumían comúnmente como remedio para la fertilidad. Existen muchas referencias a las mandrágoras en el folclore y las supersticiones de diversas culturas.
La mención de mandrágoras en Cantares forma parte de un encuentro romántico entre Salomón y su esposa. Estaban rodeados de mandrágoras en el campo, junto con uvas, granadas y "toda clase de frutas escogidas" (Cantares 7:13, NBLA). Las mandrágoras despedían su fragancia y, dado su simbolismo como afrodisíaco, evocaban intimidad. Todo el pasaje (vv. 10–13) describe un ambiente romántico que intensifica el deseo entre el esposo y la esposa.
En esta escena en particular, la sulamita invita al rey Salomón a un encuentro amoroso al aire libre en la madrugada: "Levantémonos temprano y vayamos a las viñas; / veamos si la vid ha brotado, / si se han abierto sus flores, / y si han florecido los granados. / allí te entregaré mi amor" (Cantares 7:12, NBLA). Este momento romántico está lleno de imágenes poéticas, incluyendo la mención de las mandrágoras, mientras el esposo y la esposa disfrutan juntos en los viñedos.
El otro pasaje bíblico que menciona mandrágoras está en Génesis 30. Allí, las dos esposas de Jacob, Raquel y Lea, compiten por su atención. Raquel deseaba tener un hijo, mientras que Lea quería tener más. Rubén, hijo de Lea, encontró unas mandrágoras en el campo y se las llevó a su madre. Luego, Lea se las entrega a Raquel a cambio de poder dormir con Jacob esa noche (Génesis 30:14–16). Raquel, que aún no tenía hijos, acepta el intercambio con la esperanza de que las mandrágoras le ayuden a concebir más adelante. Esa noche, Jacob duerme con Lea, quien queda embarazada y da a luz a su quinto hijo (v. 17).
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