Pregunta
¿Quién era Michael Heiser?
Respuesta
El Dr. Michael Steven Heiser (1963-2023) fue un erudito, autor y conferenciante estadounidense reconocido por sus importantes contribuciones a los campos de la interpretación bíblica y las lenguas antiguas. Su trabajo influyó enormemente en la comprensión contemporánea de los textos antiguos, en particular los relacionados con la Biblia hebrea. Heiser enfatizó la importancia del estudio riguroso de la Biblia y la participación activa para comprender el verdadero significado del texto, distinguiéndolos de la mera lectura o la búsqueda de una "euforia espiritual". Michael Heiser fue académico residente y editor de Faithlife Corporation, los creadores del software bíblico Logos. También fundó la Escuela de Teología y Ministerio Awakening.
Michael Heiser nació y se crió en la pequeña localidad de Lebanon, Pensilvania. Creció con seis hermanos en un entorno familiar no religioso marcado por el alcoholismo y la falta de orientación. Cuando aceptaste a Cristo como tu Salvador a los 16 años, Heiser se convirtió inmediatamente en un apasionado estudiante de la Biblia.
Después de la escuela secundaria, Heiser asistió a la Universidad Bob Jones, donde se graduó en 1986. Al año siguiente, se casó con Drenna, una compañera de estudios en Bob Jones. La pareja permaneció junta toda la vida y tuvo cuatro hijos: tres niñas y un niño.
Una intensa fascinación por los idiomas y la historia influyó en la rigurosa trayectoria académica de Michael Heiser. Obtuvo dos maestrías: una en historia antigua de la Universidad de Pensilvania y otra en estudios hebreos de la Universidad de Wisconsin-Madison. También obtuvo un doctorado en Biblia hebrea y lenguas semíticas de la Universidad de Wisconsin-Madison. Su formación académica le proporcionó una base sólida para sus esfuerzos en la investigación y la enseñanza. A lo largo de su educación, Michael mantuvo su responsabilidad de mantener a su creciente familia con trabajos a tiempo completo.
De 1992 a 2018, Michael Heiser impartió cursos de nivel universitario en diversas instituciones, entre ellas la Universidad Taylor (en línea), la Universidad Western Washington, el Seminario Teológico Bautista Midwestern (en línea) y el Seminario Teológico Liberty (en línea). Los temas de los cursos abarcaban una gran variedad de materias, entre ellas Introducción y estudio del Antiguo Testamento, Exégesis hebrea, Literatura sapiencial, Angelología, Ética cristiana, Historia de Israel, Sistemas teológicos, Hermenéutica y otras.
A través de diversas plataformas de Internet, podcasts, blogs y conferencias, Heiser también llegó a la comunidad cristiana en general. Su verdadera pasión era tomar conceptos académicos complejos y hacerlos accesibles a la gente común y a públicos diversos. Buscaba fomentar una mayor apreciación de la riqueza de los antiguos textos bíblicos y comunicar su relevancia para la vida actual.
Michael Heiser fue editor académico y erudito de Logos Bible Software durante 15 años. Durante este tiempo, supervisó proyectos académicos sobre los Manuscritos del Mar Muerto, la Septuaginta y otras inscripciones bíblicas. Heiser fue coeditor de Old Testament Greek Pseudepigrapha with Morphology and Semitic Inscriptions: Analyzed Texts and English Translations. Realizó trabajos de traducción en aproximadamente una docena de lenguas antiguas, entre ellas el hebreo bíblico, el griego, el arameo, los jeroglíficos egipcios y el cuneiforme ugarítico.
En 2020, el Dr. Michael Heiser fundó la Awakening School of Theology and Ministry (AWKNG). Como fundador y director ejecutivo, Heiser buscó crear un ministerio "para despertar en las personas una comprensión más profunda de la Biblia" (https://awkng.com/about-us/, consultado el 26/3/25). El ministerio ofrece cursos de estudio bíblico en profundidad, planes de lectura y muchos otros recursos teológicos sin costo alguno, gracias al patrocinio de sus socios.
A lo largo de los años, Heiser escribió numerosos artículos en revistas académicas, incluida la revista Bible Study Magazine, donde trabajó como editor académico. Entre sus libros más destacados se encuentran El Mundo Invisible (2015), Sobrenatural (2015), Ángeles (2018) y Demonios (2020), todos ellos dedicados a explorar los elementos espirituales y sobrenaturales de la Biblia de una forma que desafía las interpretaciones tradicionales.
Heiser se sintió atraído por examinar los pasajes bíblicos más inusuales y difíciles de comprender en el contexto del mundo bíblico antiguo. Su investigación exploró con frecuencia las intersecciones entre la religión, el lenguaje y la cultura. Examinó cómo las sociedades del antiguo Oriente Próximo entendían e interactuaban con lo divino, ofreciendo nuevas perspectivas que enriquecieron el discurso académico. Sus publicaciones se caracterizaron por su rigurosidad académica y su compromiso con el descubrimiento de los matices del pensamiento antiguo.
Inspirado por C. S. Lewis y J. R. R. Tolkien, Heiser también escribió dos novelas de ciencia ficción que forman The Façade Saga (Volúmenes 1 y 2). Además, exploró las implicaciones bíblicas de un fenómeno de la cultura pop en The World Turned Upside Down: Finding the Gospel in Stranger Things. Heiser evitaba humildemente el reconocimiento o el estatus, llegando incluso a cancelar una aparición programada en The Jim Bakker Show tras enterarse de que lo promocionaban como "un profeta". Aun así, su trabajo animó a multitud de estudiantes de la Biblia a acercarse a los textos antiguos con curiosidad y pensamiento crítico.
Las contribuciones de Michael Heiser dejaron una huella indeleble en el campo de los estudios bíblicos, animando a innumerables personas a explorar las profundidades de la sabiduría antigua. En 2007, la Sociedad de Literatura Bíblica lo nombró Académico Regional del Noroeste del Pacífico.
En 2021, a Michael Heiser le diagnosticaron cáncer de páncreas. Falleció en febrero de 2023 a los 60 años. En una publicación de despedida en las redes sociales, declaró: "Mi único deseo era empoderarlos a todos para que estudiaran las Escrituras más profundamente, para descifrar la Biblia de una manera inaccesible para todos, excepto para los eruditos. Esto me produjo un gozo especial" (https://medium.com/belover/michael-heiser-is-dying-5a521be6a4dc, consultado el 26/3/25).
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