Pregunta
¿Quién era Judas Macabeo?
Respuesta
Judas Macabeo fue un sacerdote que lideró la revuelta contra el Imperio seléucida en Israel en el siglo II a. C.
Cuando termina el Antiguo Testamento, el pueblo de Israel ha regresado del exilio en Babilonia y ha comenzado la labor de reconstrucción. Bajo el liderazgo de Nehemías, se reconstruye el muro de Jerusalén. Esdras comienza a llamar al pueblo a volver a la devoción a Yavé. El templo también ha sido reconstruido, aunque no se puede comparar con el esplendor del templo de Salomón (Esdras 5). En la época de Malaquías, el último profeta del Antiguo Testamento, el templo vuelve a funcionar y se ofrecen sacrificios, aunque el pueblo no es celoso del Señor y ofrece animales con defectos.
Entre Malaquías y la llegada de Juan el Bautista transcurren unos 400 años. Aunque durante ese tiempo no hubo ninguna palabra profética oficial, siguieron ocurriendo muchas cosas. Judas Macabeo es de este periodo, a veces llamado "periodo silencioso" porque no hubo ninguna voz profética. También se le llama "período intertestamentario" porque abarca el tiempo entre el Antiguo y el Nuevo Testamento.
El Antiguo Testamento termina aproximadamente en el año 400 a. C. Alejandro Magno conquista casi todo el mundo civilizado conocido y muere en el año 323 a. C. Su imperio se distribuye entonces entre sus generales, que consolidan sus territorios y sus dinastías. Ptolomeo, uno de sus generales, gobernó en Egipto. Seleuco, otro de sus generales, gobernó un territorio que incluía Siria. Estos generales fundaron dinastías que a menudo estaban en guerra entre sí. Una mirada al mapa confirma la precaria posición de Israel, situado entre los territorios de los Ptolomeos y los Seleucidas.
El dominio ptolemaico de Israel (Palestina) era tolerante con las prácticas religiosas judías. Sin embargo, la dinastía seléucida acabó ganando el control de la zona y comenzó a restringir las prácticas religiosas judías. En el año 175 a. C., el rey seléucida Antíoco IV llegó al poder. Eligió para sí mismo el título de Epífanes, que significa "dios manifiesto". Comenzó a perseguir a los judíos con ahínco. Prohibió las prácticas religiosas judías (incluida la observancia de las leyes alimentarias) y ordenó la adoración de Zeus. Su acto definitivo de profanación fue sacrificar un cerdo a Zeus en el templo de Jerusalén en el año 167 a. C. Todo estaba listo para Judas Macabeo y su rebelión.
La oposición judía fiel había sido una corriente subterránea durante todo ese tiempo, pero el acto manifiesto de profanación de Antíoco la sacó a la superficie. Matatías, un sacerdote judío, lideró la resistencia organizada junto con sus cinco hijos, Juan Gaddi, Simón Thassi, Eleazar Avarán, Jonatán Apphus y Judas Macabeo. Matatías inició la rebelión impidiendo que un judío sacrificara a un dios pagano y luego matando a un oficial del rey. Huyó con su familia a las colinas, donde se le unieron muchos otros judíos fieles. Desde allí, llevaron a cabo una guerra de guerrillas contra los seléucidas. A la muerte de Matatías en el año 166 a. C., su hijo Judas Macabeo tomó el mando de la rebelión. Se consideraba a sí mismo un líder como Moisés, Josué y Gedeón.
Bajo el liderazgo de Judas Macabeo, la rebelión continuó con éxito y los judíos pudieron capturar Jerusalén y volver a consagrar el templo alrededor del año 164 a. C. (De este acontecimiento proviene la fiesta de Hanukkah). Desde allí, Judas Macabeo llevó la guerra a Galilea en un intento por recuperar todo el territorio judío. En 164 murió Antíoco Epífanes, y su hijo y sucesor, Antíoco Eupátor, aceptó la paz y permitió que se reanudaran las prácticas judías. Sin embargo, la guerra se reanudó poco después, y Judas buscó y recibió la ayuda del incipiente poder de Roma para finalmente liberarse del control seléucida. Judas Macabeo murió alrededor del año 161 y le sucedió su hermano Jonatán. Finalmente, bajo el liderazgo de Jonatán, se firmó la paz con Alejandro Balas, rey seléucida, alrededor del año 153.
A pesar de que Judas Macabeo no inició la rebelión ni la llevó a término, se le considera la figura central de la misma. El nombre Macabeo deriva de la palabra hebrea que significa "martillo", y a menudo se le conoce como "Judas el Martillo". Tras su muerte, Macabeo se convirtió en el apellido de la familia, por lo que a sus hermanos e incluso a su padre se les conoce como "los Macabeos" (también llamados Hasmoneos), y a la revuelta se le conoce como "la revuelta macabea".
La historia de la rebelión liderada por Judas Macabeo está registrada en Antigüedades judías, de Josefo, y en los libros apócrifos de 1 y 2 Macabeos.
English
¿Quién era Judas Macabeo?
