Pregunta
¿Qué es una iglesia bautista bíblica y qué creen los bautistas bíblicos?
Respuesta
La mayoría de las iglesias Bautistas Bíblicas están afiliadas al Baptist Bible Fellowship International (BBFI), una asociación de pastores que, a su vez, conecta a predicadores, iglesias, misioneros e instituciones educativas en todo el mundo con el propósito de plantar iglesias y compartir la enseñanza de la Biblia. Estas iglesias enfatizan su compromiso con la autoridad de la Biblia, lo que se refleja en el nombre "Bautista Bíblica".
El BBFI opera un centro de apoyo y servicio misionero, así como una oficina nacional para la formación y respaldo de plantadores de iglesias. Entre las instituciones educativas afiliadas se encuentran el Baptist Bible College en Springfield, Misuri, y el Boston Baptist College en Massachusetts. Además, el BBFI publica la revista Baptist Bible Tribune.
El BBFI es un compañerismo de iglesias, no una denominación. Esencialmente, el BBFI es una asociación voluntaria de iglesias bautistas con una doctrina común. Estas iglesias apoyan al BBFI, que apoya la plantación de iglesias, las misiones y la educación. Este tipo de acuerdo es común entre las iglesias bautistas, que no son jerárquicas. La afiliación voluntaria a organizaciones bautistas cumple muchas de las funciones que las sedes denominacionales cumplirían en las iglesias denominacionales. Por ejemplo, sería difícil que una sola iglesia bautista gestionara un instituto bíblico. Sin embargo, las cientos de iglesias que apoyan al BBFI permiten que esta gestione dos institutos. Lo mismo ocurre con la plantación de iglesias y los proyectos misioneros.
Una confraternidad de este tipo también es útil para ayudar a la gente a identificar una iglesia de fe y prácticas similares a las suyas. Un miembro de una iglesia bautista bíblica que viaja o se muda a una nueva ciudad puede localizar otra iglesia bautista bíblica en esa zona, sabiendo que será muy similar. Las iglesias que eligen asociarse voluntariamente y apoyar al BBFI suelen tener "Bautista Bíblica" en su nombre, para ayudar a identificarlas como tales, pero esto no es universalmente cierto, ni una iglesia con "Bautista Bíblica" en su nombre pertenece necesariamente al BBFI.
La declaración de fe del BBFI es bíblica, evangélica y fundamentalista. Enfatizan fuertemente la evangelización y las visitas puerta a puerta. Algunas iglesias afiliadas al BBFI adoptan posturas estrictas en ciertos temas doctrinales que suelen ser debatidos en otras iglesias evangélicas, como la creencia en una creación literal de seis días, la preferencia exclusiva por la versión en inglés King James de la Biblia (KJV-Onlyism) y la enseñanza del diezmo como obligatorio para la iglesia local. Dependiendo del liderazgo pastoral, algunas iglesias dentro del BBFI pueden sostener creencias como la teología del "Baptist Bride" o el Landmarkismo.
Al buscar una iglesia para asistir o unirse, la afiliación a una organización puede servir como referencia inicial, pero la salud espiritual de cada congregación se debe evaluar individualmente. Como en cualquier iglesia, es recomendable que los creyentes investiguen y oren antes de comprometerse con una iglesia Bautista Bíblica, asegurándose de que sus enseñanzas y ministerio sean sólidos y bíblicos.
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